Jeanine 'going native' Hennis doet het weer.

Social

Op verscheidene websites zijn foto's opgedoken waar voormalig liberaal Jeanine Hennis-Plasschaert naast foto's van Iraanse terreur-CEO's Qassem Soleimani en diens rechterhand Abu Mahdi al-Muhandis zetelt. De foto's verschenen op de websites van The Islamic Republic News Agency en het private pro-regime* Tasnim News Agency. En uiteraard weer in de hoedanigheid van 'Special Representative of the Secretary-General for Iraq and Head of the United Nations Assistance Mission for Iraq'. Dat is zoals wel meer een hele mond vol, en gelukkig maar, want er moet immers verbloemd worden dat werkelijk alles aan de VN even consequentieloos is. De VN zijn de duurste notulisten uit de geschiedenis, een sociaal vangnet voor regenten die niet in het bedrijfsleven terecht kunnen, de mislukte neef die op kerstdiners altijd precies nadat de afwas gedaan is vraagt of hij misschien kan helpen.

Wij geloven niet in complotten. Maar complotten bestaan wel. En als het aluhoedje qua tekst dan ook nog eens strak gevouwen is. Sja, dan moeten we wel knippen en plakken. Uit de stijlloze inbox:

Beste Redactie,

Allereerst; hartstikke bedankt voor de snelle en duidelijke berichtgevingen in de nacht van de aanvallen in Irak. Ik herinner mij niet welke medewerker ervoor op is gebleven maar die man (m/v) verdient een extra kop koffie met luxe koekje. 

Er mist echter iets. En dat is wellicht de sleutel tot het ontcijferen van de hele situatie daar, maar ik lees en hoor er vrijwel niks over. Het baart mij zorgen, want een media stilte is precies wat ik verwacht als het waar zou zijn. Het bevestigt ook waarom er tegenstrijdige berichten in jullie artikel van deze ochtend staan, en verklaart waarom er nog geen 52 culturele doelen zijn afgefikt zoals beloofd was. Laten we de olifant in de kamer even aanpakken, te beginnen bij een heel klein zinnetje in de McFlurry van updates tijdens die nacht:

"UPDATE 4.52 UUR - Iran ook nog ff getroffen door aardbeving" 

Jeetje, ik ben geen rekengeit van het CBS, maar what are the odds? En nog 4,9 ook. Mijn vriendin, een amateur-seismoloog-nerd checkt het na op seismoloog apps en bevestigd mijn vermoeden: het was inderdaad in een berggebied. Daarbij een screenshot waarvan je OF gaat lachen OF jodiumtabletten gaat inslaan, toegevoegd aan deze email als bijlage (na de breek - red.) In die gemeenschap zie je overigens niet snel een trol, 99% is oersaaie meuk.

Ik mis deze info in de rest van het nieuws. Dit is ietsjes meer dan speculatie. Stel dat je Iran bent en je moet het opnemen tegen de US. Dan moet je jezelf zwaar bewapenen en stap je uit de nucleaire deal. Daarna zal je een test moeten uitvoeren. Zoiets publiekelijk uitvoeren is natuurlijk een mooie manier om je vijanden te verenigen dus doe je dat stiekem, zie Noord-Korea hoe het niet moet. En hoe beter dit te verhullen dan met een afleidingsmanoeuvre met trage raketten, vliegtuigcrash en een toevallige aardbeving? Een Kansas City shuffle op wereldformaat. 

Dat wordt er dus ook bedoelt met de berichtgeving van Iran over: "Nee, we willen geen oorlog maar we zijn ook nog niet klaar." Dit was gewoonweg de aanslag nog niet. Trump weet dit hopelijk ook en beseft dat een drone niets doet tegen een ondergrondse bunker in de bergen, die -surprise surprise- niet veel kilometers van Iran's enige nucleaire power plant staat (alweer: zie Noord-Korea) . Het is een valide reden om niet 52 doelen te striken maar hier op te focussen. 

Ik ben geen tinfoil hat (ghe - red.), en mijn strategische kennis is beperkt tot Command & Conquer (haha, GLA faction). Maar het lijkt mij wel de moeite waard om dit wat verder uit te spitten. I hope I'm wrong. 

Goed, ik ga weer verder 4D chess spelen. Groetjes aan Joris en de rest van de redactie. 
[Naam bij redactie bekend]

Wat kan die man niet?

Vergeet het paspoort van Obama, of de gestoorde geruchten over de gender van diens vrouw. De huidige president DONALD TRUMP IS EEN MIDDENOOSTIËR. Op de woordvoerderstelex van het Witte Huis (www.twitter.com) deelde de Ayatollah van Amerika in het Perzisch het bericht dat hij achter Iraanse studenten en demonstranten staat, die in Teheran de straat op zijn gegaan om foto’s van Qassem Sulemani te verscheuren, de door de Amerikanen doodgedronede generaal die volgens verschillende westerse media “een legende“ in eigen land was.  Ook roepen en zingen ze (videodraad) dat het heersende regime moet opstappen, na het uit de lucht knallen van een onschuldige airliner.

Khamenei-jij-jippie-jippie-jee (werkt best goed, hè?) is ondertussen van zwijgen & ontkennen gedraaid naar toegeven en in nederigheid het hoofd buigen ten aanzien van vlucht PS752: staatskrant "Iran" kopt deze zondagmorgen "Onvergeeflijk" op een voorpagina waar alle namen van de slachtoffers in de vorm van een vliegtuigstaart zijn gedrukt. Of verliest het regime de grip op de media? Er zijn ook kranten die foto's van studentenprotesten drukken en zelfs om het aftreden van Khamenei & Ko roepen: zie deze drukpersdraad. Op dit moment is het onduidelijk of het drukker is bij de protesten, dan op de begrafenis van Sulemani - maar dat zal de Staatsomroep (de onze) straks heus wel netjes optellen.

Wel ff afwachten of de Amerikanen ditmaal een eventuele regime change een keer aan de eigen bevolking van Iran overlaten, want imperialistische overmoed uit het verleden leidde meestal maar tot meer oorlog en ellende in de toekomst. Dus hup Iraniërs, gooi die hijab maar bij het vuil en ZING voor het vrije woord.

Om gezichtsverlies bij Trump of Khamenei te voorkomen, wordt voor de vorm nog gedaan of het hier om een menselijke fout gaat.

Iran beweert dat PS752 een scherpe bocht maakte richting haar Republikeinse Garde, en daarom is neergeschoten. Dat blijkt niet uit de video, daar vliegt het toestel voordat het geraakt wordt in een rechte lijn. Je ziet de inkomende raket ook niet bijsturen. Dat het vliegtuig een bocht ingezet had, blijkt ook niet uit de laatste ruwe ADS-B data via Flightradar24.

Oepsie

Na een paar dagen wikken en wegen, een kosten-batenanalyse en het niet meer kunnen ontkennen wegens steeds meer bewijs heeft Iran het maar toegegeven: het vliegtuig van Ukraine International dat in de buurt van Teheran naar de grond ging is neergehaald. 176 mensen lieten daarbij het leven. Volgens Iran ging het 'per ongeluk' en was het een 'menselijke fout'. En verder is het natuurlijk vooral de schuld van het 'avonturisme' van de VS, van de aanval op Qassem Soleimani en van het vliegtuig zelf, dat de vorm had van een vijandig vliegtuig. Lekker dan. Maar ja, er is nu in ieder geval duidelijkheid - fijn voor de nabestaanden enzo. Nietwaar, Rusland?

Zie onderstaande persco voor live beeld en geluid van ontkenning.

Social

Gister zeiden ze nog vrij generiek: "All these reports are a psychological warfare against Iran ... all those countries whose citizens were aboard the plane can send representatives and we urge Boeing to send its representative to join the process of investigating the black box". Vandaag begint het technische circus, vanochtend afgetrapt met de bovenstaande persconferentie met Ali Abedzadeh, de chief van dee The Civil Aviation Organization of Islamic Republic of Iran (CAO.IRI). De conferentie is net afgelopen, Irans zichtbaar nerveuze vertegenwoordigers gaven de volgende argumenten tégen een raketaanval:

- Alle zogeheten bevindingen die vooraf gaan aan het uitlezen van de black box data zijn ongeldig.
- Het toestel is niet geraakt door een raket. Het toestel heeft 1,5 minuut brandend doorgevlogen, en dat kan niet na zo'n inslag. We moeten op zoek naar de oorzaak van die brand.
- De piloot heeft na het initiële 'incident' contact gehad met Teherans verkeerstoren, waarmee de spreker lijkt te suggereren dat dit niet had gekund na een raketinslag.
- De black box is beschadigd, maar de gesprekken tussen piloot en toren zijn intact.
- We prefereren de data in Iran uit te lezen, want we hebben de specialisten en software. Maar als dat niet lukt hebben we een samenwerkingsovereenkomst met Rusland, Canada, Frankrijk en Oekraïne.
- De video van een object dat het vliegtuig raakt kan niet wetenschappelijk worden geverifieerd. "Misschien raakte een object de vleugel, maar dat kan niet kloppen als de wrakstukken in zo'n beperkte omtrek gevonden zijn. Als er een explosie in de lucht was, hadden de wrakstukken wijder verspreid moeten zijn."

Tot nu toe een weinig sluitend verhaal dus. En dat laatste punt kan niet echt meer nagegaan worden als alle wrakstukken al geruimd zijn hè. Ondertussen weet zelfs Trudeau het vrijwel zeker dat het toestel wel gewoon uit de lucht geknald is.

Update: Volgens onze minister van OORLOG Bijleveld "heeft de MIVD „eigenstandig bewijs” dat het Oekraïense vliegtuig in Iran „waarschijnlijk” met raketten is neergehaald."
Update: Ook de NAVO-chef heeft genoeg gezien en "backs assessment Iran missile downed plane".

Newsweek, niet de minste, maar met het oog op anonieme bronnen met belangen toch even een flinke slag om de arm. Trump, Trudeau en een video bevestigen: het was een raket:

Komtie: "The Ukrainian flight that crashed just outside the Iranian capital of Tehran was struck by an anti-aircraft missile system, a Pentagon official, a senior U.S. intelligence official and an Iraqi intelligence official told Newsweek. (...) The aircraft is believed to have been struck by a Russia-built Tor-M1 surface-to-air missile system, known to NATO as Gauntlet, the three officials told Newsweek. Two Pentagon officials assess that the incident was accidental. Iran's anti-aircraft were likely active following the country's missile attack (...). Images began to circulate Wednesday of what appeared to be fragments of a Tor M-1 missile said to have been found in a suburb southwest of Tehran." Die beelden van delen van de vermeende M-1 staan hieronder.
Instant update: ook CBS News durft het aan. "US officials confident Iran shot down Ukrainian jetliner" (na breek).
Update 20u35: Video hierboven toont vermeende moment van vermeende raket-inslag, en is naar verluidt geverifieerd door de New York Times, die met de filmer zou hebben gesproken.
Update 21u35: Diverse beelden via Iraans Telegram-kanaal hieronder samengevoegd in compilatie. Daar komt de (confirmed) NYT-video ook vandaan. Let op, dode hond (oid) te zien:
Update 21u52: bij Khamenei, Rouhani en Zarif is het vooralsnog vrij stil.
Update 22u52: Iran nodigt Boeing (en Oekraïne?) uit een vertegenwoordiger naar hun land te sturen.
Update 23u22: video crash vanuit nieuwe hoek onderstaand.

Social

Hoogste tijd, want al 13 uur (!) geen nieuwe tweets.

Spannend nachtje hè? Er gaan eigenlijk twee takes rond. 

De VS heeft gewonnen
- De Ayatollah is een moeilijk laffe borrelaar.
- Iran koos opzettelijk voor een aanval vanuit Iran zelf met een lange waarschuwingstijd waarmee de kans op daadwerkelijke Amerikaanse slachtoffers minimaal was. Terwijl er een hele wereld aan Amerikaanse (soft-)targets denkbaar is. Kortom, een laffe kut-actie om gezicht te redden zonder escalatie te riskeren.
- Irans MinBuz schrijft in een ongetwijfeld nauwkeurig samengestelde tweet dat "Iran took & concluded proportionate measures in self-defense", terwijl Ayatollah Khamenei tweet "They were slapped last night, but such military actions are not enough. #AlAssadBase" en zegt (1:22) dat "Such military operations are not enough". Ja, wat is het nou?
- Staatsmedia laten toeteren dat de aanval 80 Amerikaanse militairen gedood heeft, terwijl het in werkelijkheid natuurlijk 0 is. "According to the accurate reports of our sources in this area, at least 80 American terrorist troops were killed and some 200 others were wounded."
- En ondertussen op Iraanse Staats-tv maar beelden door laten gaan voor (het resultaat) van de aanvallen, terwijl dit gewoon oude videos en foto's van veelal ongerelateerde gebeurtenissen zijn. Inclusief deze foto waarin Khamenei de lanceringen zou supervisen.

Echt niet, Iran heeft gewonnen
- Knap gespeeld, tegenover de eigen lemmingen gezichtsverlies voorkomen zonder in een oorlog terecht te komen die het regime niet kan overleven.
- Uitstekend de VS uit aan het spelen tegen de EU, dat ondanks alles hun soft power-praalpaard nucleaire deal wil redden.
- Uitstekend ingespeeld op het sentiment dat de EU Trump meer haat dan het Iraanse regime.
- Irans president Rouhani tweet als einddoel dat "Our final answer to his assassination will be to kick all US forces out of the region," en dat zou zomaar eens een heel haalbaar einddoel kunnen zijn. In ieder geval in Irak, waar het parlement instemde met een resolutie alle Amerikaanse troepen uit het land te verwijderen.
- Na de officiële """tegenaanval""" met open vizier kan Iran nu gewoon weer verder met coverte proxie-aanvallen tegen de VS. 
- De hele toestand leidt prima af van de 1500 (!) Iraanse demonstranten die het regime in december in twee weken doodde om de protesten de kop in te drukken. En Soleimani's begrafenis was een mooie gelegenheid om de 'eensgezindheid' van het land te tonen.

Update -  Trump: "Our missiles are big, powerful, accurate, lethal and fast." Belangrijkste boodschappen zijn dat de VS werkt aan hypersonische kruisraketten, dat Iran nooit een nucleair wapen zal krijgen, dat de VS streeft naar vrede met iedereen die daar evenzo naar streeft, en dat Trump de VN-veiligheidsraad gaat vragen de nucleaire Iran-deal, die sowieso bijna verloopt, te laten varen. Daar moet een nieuwe deal voor in de plaats komen, die volgens Trump wel overtuigend zou zijn.

Remember your training boys, godspeed

Gruwelijk

Bij een vliegtuigcrash in de Iraanse hoofdstad Teheran, even na de raketaanvallen op Amerikaanse bases, zijn vannacht 176 mensen om het leven gekomen: 82 Iraniërs, 63 Canadezen, 11 Oekraïners (van wie 9 crew), 10 Zweden, 4 Afghanen, 3 Duitsers en 3 Britten. Het vliegtuig van Ukraine International op weg naar Kiev stortte vlak na het opstijgen neer. De omvang van de ramp wordt langzaam maar zeker duidelijk: overal puin, vliegtuigonderdelen, brokstukken, lijkzakken, kleding van inzittenden. Mannen in witte pakken doen ze in Iran in ieder geval niet aan, want iedereen sjouwt maar een beetje kriskras over de crash site. Het lijkt erop dat de crash niets te maken heeft met de raketaanvallen. Pics van passagierslijsten met veel geblurde namen HIER. Black box is gevonden. Ukraine International stopt met vliegen naar Teheran. De Oekraïense president heeft een onderzoek aangekondigd. Meer pics na klik.
UPDATE: Iran wil black box niet geven
UPDATE: KLM vliegt voorlopig niet meer over Iran en Irak
UPDATE: Experts sluiten aanslag nog niet uit. "Het is bijna nooit gebeurd dat alleen een technisch mankement voldoende is voor zo'n catastrofale ramp", aldus luchtvaartdeskundige Joris Melkert.