Sfeerverslag uit de kelder van de hel

Nu gratis en voor niks te zien in de digitale theaters (hier, even doorklikken wegens leeftijdsbeperking) opdat we niet vergeten: de fenomenale (*), angstaanjagende en indringende docufilm 20 Days in Mariupol van de Oekraïense filmmaker en Pulitzerprijs-winnaar Mstyslav Chernov, de laatste der Mohikanen in het zwarte gat. Een gruwelijk beeld uit het door god verlaten helhol Marioepol, de stad van de Azovstal-staalfabriek, tijdens het heetst van de Russische invasie in Oekraïne met recht de kelder van de hel. Het is een rauw portret van de gekte, de angst, de waanzin, de onzin, de wanhoop, de ravage, de lijken, de dieren (!), het verdriet, de helden, de straatvechters, de doden, de overlevers. Man. Ja, die oorlog. Die is er ook nog.

Is het nog steeds niet gezellig

Op dag 100 hadden we er al tabak van en nu zitten we op dag 628 dus laten we maar weer eens een update doen van de chronische ellende in Oekraïne. Het centrum van de strijd is nog steeds Avdiivka, een stadje als Stadskanaal of Hendrik-Ido-Ambacht met 32.000 inwoners, waar er nog circa 1.500 van over zijn. De Russen hebben 40.000 man en honderden tanks en pantservoertuigen aan drie kanten van het stadje verzameld en het wachten is op een derde aanvalsgolf - de eerste twee zijn mislukt. Er zijn al ontelbaar veel soldaten in de meatgrinder gesmeten (660 op de ene dag, 680 op de volgende dag, enzovoorts) en dat zullen er nog veel meer worden. Avdiivka is voor Oekraïne de poort richting Donetsk, dat slechts 20 kilometer verderop in de gelijknamige 'Volksrepubliek' ligt. Voorts: het is (ook) slecht weer in het oosten van Oekraïne en dat zorgt ervoor dat wegen onbegaanbaar zijn, drones (die af en aan vliegen) moeite hebben door de stormachtige wind in te beuken en loopgraven zijn volgelopen met water en modder.

ISW: "A Ukrainian reserve officer assessed that mud will make many roads near Avdiivka impassable, complicating logistics for both sides. Russian milbloggers claimed that recent heavy rains led to reduced shelling and that strong winds and rain interfere with Russian drone operations and complicate offensive operations in western Zaporizhia Oblast. Russian sources also circulated footage purporting to show mud and rain filled Ukrainian trenches. ISW continues to assess that fall weather conditions will decrease the tempo of Russian and Ukrainian operations but not halt them entirely, and that fighting will continue on both sides throughout the winter months as it did in the winter of 2022-2023 and in the years between 2014-2022."

Veel lijken, veel ellende, veel narigheid, weinig perspectief. Bent u weer (een beetje) bij.

Die hadden we ook nog

Waar het momenteel ook snoeihard gaat, is Oekraïne. Ze krijgen een boel geld, ze krijgen onvoorwaardelijke steun, ze krijgen Franky en Coen, ze krijgen ons halve leger, maar erg veel media-aandacht krijgen ze door die gebeurtenissen elders momenteel niet meer. Nou, bij dezen. Het gaat snoeihard om precies te zijn in Avdiivka, een nieuw Mariupol, een nieuw Bakhmut. Alles kapot, alles verwoest, heel veel doden, heel veel ellende, alleen maar waanzin en gekte. Poetin gooit ze allemaal in de meat grinder, die troepen van 'm, en ze worden allemaal kapotgeschoten, of ze vreten de eitjes van drones, of ze sterven gewoon aan de ziekte. Het zijn beelden die we kennen uit de Tweede Wereldoorlog, nee, uit de Eerste Wereldoorlog. Ooit deden we honderd dagen lang liveblogs en toen kapten we ermee - gedesillusioneerd. Het is nu anderhalf jaar later. Beelden na de klik.

Een nieuw front

Een lading Pantserhouwitsers is onderweg en ook de eerste Leopards moeten in de loop van de week aankomen in Etten-Leur. F-16's zijn toegezegd, maar de inwoners van de stad moeten eerst nog getraind worden in het gebruik van de toestellen voordat ze ingezet kunnen worden. Dat verloopt voorspoedig: de eerste groep van tien potentiële piloten heeft Flight Simulator inmiddels ontvangen. Demissionair minister Hoekstra benadrukt nogmaals hoe belangrijk het is voor onze vrijheid dat we de inwoners van Etten-Leur steunen in deze moeilijke tijden en Rutte is vandaag speciaal naar de gevaarlijke gemeente afgereisd om een selfie te nemen met de burgemeester. Joe Biden bevestigde gisteravond in een interview nogmaals dat de Verenigde Staten machtig genoeg zijn om zowel de oorlog in Oekraïne, Israël en Etten-Leur te ondersteunen en dat hij direct 2,20 dollar vrijmaakt voor de strijd in de Nederlandse gemeente. Etten-Leurs kersverse burgemeester Marina Starmans-Gelijns, eerder uitgeroepen tot TIME Person of the Year, bedankte via een videoboodschap tijdens de uitreiking van de Oscars iedereen voor hun steun aan Etten-Leur en verzekerde dat de gemeente er alles aan zal doen om Poetin en zijn kameraden te verslaan. De oorlog in het Brabantse gehucht zorgt wel voor verdeeldheid in andere plaatsen in het land. Uit Appelscha komen berichten van inwoners die dreigbrieven ontvangen omdat ze Etten-Leurse vlaggen achter het raam hadden hangen. Het houdt ook nooit op.

Die puinhoop hebben we ook nog

Zeshonderd dagen! De Russische invasie van Oekraïne die drie dagen zou duren, tikt vandaag dag 600 aan. We kunnen ons voorstellen dat Poetin blij is dat de aandacht momenteel op Israël ligt, zodat zijn eigen falen even buiten beeld blijft. Met het afslaan van het Oekraïense tegenoffensief kon hij nog een klein succesje claimen, maar sindsdien loopt zijn eigen tegenoffensief (maakt dat het een tegentegenoffensief?, red.) uit op een dramatisch bloedbad zonder noemenswaardige terreinwinst. Deze nieuwe aanval speelt zich voornamelijk af rond Avdiivka en leverde Rusland tot nu toe vooral grote verliezen op. Niet alleen in manschappen, maar ook in materieel. De aantallen vernietigde tanks en artillerie lopen rap op en hoewel we deze cijfers altijd met een Dode Zee aan zout moeten nemen en de verliezen van de thuisploeg ook niet gering zullen zijn, begint dit zelfs bij het ooit zo grote Russische leger pijn te doen. Extra artillerie en munitie wordt momenteel per trein vanuit Noord-Korea naar het front gestuurd, al is het de vraag of het daar allemaal aankomt nu Oekraïne het vizier extra op de aanvoerlijnen richt. Ondanks de tegenvallers bevindt Rusland zich op dag 600 in de beste positie. Waar Oekraïne pas succes boekt als ze de Russen van hun land verjagen, hoeft Poetin slechts de linies te behouden en te wachten tot de Westerse steun voor de thuisploeg wegvalt. En met het gedonder in Gaza lijkt die dag dichterbij dan ooit.

Ruslands Chef Sfeerbeheer Solovyov spreekt aardig woordje over de grens!

Het bovenstaande gesprek van 50 minuten tussen twee broers van verschillende ouders valt eigenlijk samen te vatten in Alex' kalmerende noot: "If there is nuclear war, at least it will kill the globalists, and we can all die together." Maar even zonder malligheid, een gesprek als dit is natuurlijk wel een opmerkelijke gelegenheid en hoe eindeloos veel er ook op beide heren aan te merken is, het is weer eens wat anders dan de gebruikelijke vijandigheid tussen twee onverzettelijke systemen. Over onverzettelijke systemen gesproken, na de breek een nieuwe video van de CIA gericht aan Russische inlichtingenwerkers die het zat zijn, in een poging hen tot dubbelspionage te bewegen. En ook dat is bijzonder beeld. Uiteraard in het Russisch, maar je kunt YouTube's automatische vertaalde ondertiteling aanzetten.

Het gaat weer GOED met Yevgeny

Bovenstaand de eerste Prigozhin-vid sinds de muiterij. Rond 9 augustus werd de bende van ellende uit Wit-Rusland gezet omdat Lukashenko in de veronderstelling was dat Poetin hun bed-bad-brood zou betalen maar dat was dus niet zo. En nog geen twee weken later heeft het onkruid een nieuwe akker gevonden. Prigozhin landde dit weekend in Mali, maar het is onduidelijk waar de bovenstaande video precies is opgenomen. Ook valt op dat hij met geen woord spreekt over de situatie in Niger, terwijl het zeer aannemelijk is dat hij daar een rol gaat spelen in de Amerikaans-Russische proxy-oorlog tussen de pro-Russische junta's en pro-Westerse """democratische""" """overheden""".

Zoals het een poëet betaamt houdt hij het iets abstracter: "Wagner PMC is conducting reconnaissance and search operations, making Russia even greater on all continents, and Africa even freer. We bring justice and happiness to the African peoples and make life a nightmare for Al-Qaida and other criminals." Bovendien lijkt hij ook opzoek naar nieuwe Afrikaanse rekruten.

'Politico van het Havengebied' terecht aangevallen

Het is ons wat, met die F16's van ons. Russen helemaal boos. Proberen ze het Ministerie van Justitie en Veiligheid en een of andere bank aan te vallen. En welke website gaat weer als eerste met de kont omhoog? Vlaardingen24. Onze op een na favorietste regio Rijnmond-site, de belangrijkste kritieke digitale infrastructuur voor een aantal mensen uit Vlaardingen. Bekend ook van de trollende D66-fractievoorzitter Koen Kegel, wiens naam klinkt als die van een hoofdpersoon in een jeugdboek die na een imposante jeugdcarrière bij VFC, via de Rotterdamse jeugdselectie, een trainingskamp in het buitenland (met een mysterie), een avontuur met een zeilboot en een positiewisseling (van midmid naar spits) de winnende maakt namens FC Barcelona in de finale van de Champions League. ENFIN, Vlaardingen24 dus. Offline gehackt door snoeiharde digitale hooligans uit Rusland. Al die berichten over het Krabbepark, de Snuffelmarkt op het Veerplein en de bijeenkomsten in ontmoetingscentrum De Bijenkorf ook. Vreselijk russofoob! Bah!

\

Heel soms wordt uw belastinggeld goed besteed en soms betreft het dan een buitenland-repo van Nieuwsuur en soms ook niet en dan betreft het een binnenland-repo van Nieuwsuur. Maar Niger is - vooralsnog - het buitenland, dus hier doen ze wel hun best. Één opmerking vooraf wel; de Nieuwsuur-uitspraak van Niger met een harde Nederlandse g erkennen we niet. Het is - fonetisch - Nijér, doe even normaal (Frans) joh. 

Maar goed, Niger dus. Het op Tsjaad en Zuid-Soedan na het meest verneukte land ter WERELD. Daar heeft de militaire junta zich na het afzetten van de 'regering' onder leiding van generaal Abdourahmane Tchiani gesteund door de junta's van Mali en Burkina Faso ingegraven tegen een invasie door buurlanden Nigeria, Senegal en Ivoorkust die weer die op hun beurt weer gesteund worden door Frankrijk.

Kortom, een hornaarsnest van - begrijpelijke - anti-Franse sentimenten want iedereen en zelfs de Fransen haten Franse mensen. Maar des te treuriger natuurlijk dat de Nigers (zo noem je mensen uit Niger) het ene rood-wit-blauw maar al te graag inruilen voor een andere rood-wit-blauw, en denken dat ze beter af zijn als Russische satelliet.

scheids

Erg net niet, wel. En op de schaal der dingen doet het er natuurlijk allemaal niet toe, maar dat geldt voor elk topic dus hou je bek ff want de lat ligt bij een Modern Warfare *reboot-*lat gewoon extreem hoog. 1) Omdat fenomenale (stem)acteur Barry Sloan met zijn Captain Price misschien wel het beste shooter personage ooit neerzette. En 2) omdat de oorspronkelijke Vladimir Makarov een van de meest serpentijn-achtige game villains ooit is, en dan vooral door zijn tijdloze quote "Remember, no Russian" in die evenzo tijdloze missie genaamd "No Russian".

E N F I N, het team natuurlijk enorm balen dat precies toen ze de vorige Modern Warfare 2 dat zich afspeelt in een Sicario-achtig scenario te Mexico op de markt zetten, Rusland voor het eerst in decennia daadwerkelijk de boeman werd die het in al hun voorgaande games altijd al was. Dus voor Modern Warfare 3 is het weer een pivot to Russia, maar dan moet je dat natuurlijk wel echt feilloos doen. De beelden die u bovenstaand tussen de live-action door ziet zijn uit de gameplay zelf. Meer ter overweging, na de breek.