Na Amerikaanse waarschuwing

Nothing ever happens tot het wel gebeurt en de soennitisch/christelijk/joodse alliantie alles onderschept. Axios schrijft: "Secretary of State Tony Blinken told his counterparts from the G7 countries on Sunday that an attack by Iran and Hezbollah against Israel could start as early as Monday, three sources briefed on the call tell Axios."

Ergens voelt het onwaarschijnlijk dat Iran even zwaar of zelfs zwaarder aan zal vallen dan afgelopen april, want dat was een vergelding op de dood van zeven hooggeplaatste Iraanse IRGC-bevelhebbers. En hoe hoog Haniyeh ook in Iraanse aanzien stond, het is geen Iraniër. Al was die gasthuisvredebreuk natuurlijk wel extreem vernederend, en een gekrenkte ziel wil maar één ding: krenkingreductie.

Wat een onvoorstelbare observatie- bewegings- en operatievrijheid hebben Israëlische assets blijkbaar midden in Teheran

Twee maanden (!) van te voren in exact (!) Haniyes gastkamer in een gastverblijf van het Islamic Revolutionary Guards Corps (!) zelf. De New York Times tekent door getuigenissen van zeven "Midden-Oosten officials" waarvan twee Iraans en een Amerikaans het volgende verhaal op:

"The bomb had been hidden approximately two months ago in the guesthouse (...). The guesthouse is run and protected by the Islamic Revolutionary Guards Corps and is part of a large compound, known as Neshat, in an upscale neighborhood of northern Tehran. The bomb was detonated remotely once it was confirmed that he was inside his room at the guesthouse. The blast also killed a bodyguard.

(...) As it turns out, the assassins were able to exploit a different kind of gap in Iran’s defenses: a lapse in the security of a supposedly tightly guarded compound that allowed a bomb to be planted and to remain hidden for many weeks before it would eventually be triggered.

Such a breach, three Iranian officials said, was a catastrophic failure of intelligence and security for Iran and a tremendous embarrassment for the Guards, which uses the compound for retreats, secret meetings and housing prominent guests like Mr. Haniyeh.

How the bomb was stashed in the guesthouse remained unclear. The Middle Eastern officials said that the planning for the assassination took months and required extensive surveillance of the compound. The two Iranian officials who described the nature of the assassination said they did not know how or when the explosives were planted in the room.

(...) The compound is staffed with a medical team which rushed to the room immediately after the explosion. The team declared that Mr. Haniyeh had died immediately. The team tried to revive the bodyguard, but he, too, was dead.

The leader of the Palestinian Islamic Jihad, Ziyad al-Nakhalah, was staying next door, two of the Iranian officials said. His room was not badly damaged, suggesting precise planning in the targeting of Mr. Haniyeh.

Khalil al-Hayya, the deputy commander of Hamas in the Gaza Strip who was also in Tehran, arrived at the scene and saw his colleague’s body, according to the five Middle Eastern officials."

Echt onvoorstelbaar dit, eigenlijk.

Ronde 2

Nou, wordt dat weer een "onschuldige luchtballet" (dixit brigade-generaal Han Bouwmeester) van 170 Shahed-drones, 30 kruisraketten en 120 ballistische raketten (waarvan minstens de helft faalde), zoals half april als reactie op Israëls liquidatie van zeven hoge IRGC-commandanten exact naast de Iraanse ambassade in Damascus?

Daarvan schoot de Israëlisch-Saoedisch-Jordaans-Amerikaans-Britse coalitie bijna elk projectiel uit de lucht, en het enige slachtoffer aan Israëlische zijde was een 10-jarig islamitisch bedoeïenenmeisje. Maar, dat had een heel ander verhaal geweest als die coalitie dat wonderwerk niet verrichtte.

Maar goed, in deze tweede ronde zeggen drie Iraanse officials na die complete beveligings-vernedering nu dus tegen de New York Times dat Ayatollah Khamenei het bevel tot een grootschalige wraakaanval heeft gegeven, maar:

"It is unclear how forcefully Iran will respond, and whether it will once again calibrate its attack to steer clear of escalation. Iranian military commanders are considering another combination attack of drones and missiles on military targets in the vicinity of Tel Aviv and Haifa, but would make a point of avoiding strikes on civilian targets. One option under consideration is a coordinated attack from Iran and other fronts where it has allied forces, including Yemen, Syria and Iraq, for maximum effect.

Mr. Khamenei, who has the last word on all state matters and is also the commander in chief of the armed forces, instructed military commanders from the Revolutionary Guards and the army to prepare plans for both an attack and a defense in the event that the war expands and Israel or the United States strike Iran."

Eigenlijk lijkt dit inderdaad de belangrijkste vraag: 'kalibreren' ze de aanval net als vorige keer weer op zo'n manier dat Israël voldoende tijd heeft om te reageren om daarmee een bredere escalatie te voorkomen, of ditmaal niet?

Haniyes begrafenisprocessie in Teheran is inmiddels gestart, zie video's hier en hier. Ook Hezbollahs #2 Fuad Shukr wordt vanavond in Beiroet begraven, maar het is zeer onwaarschijnlijk dat Hezbollahs #1 Nasrallah daarbij in het openbaar aanwezig zal zijn - zie Shukrs grafkist alvast hier.

Niemand weet het (nog)

Voelt onwaarschijnlijk, maar er is geen land waarin het regime zo gehaat wordt door de bevolking als Iran en Israël heeft een lange geschiedenis van sabotages en liquidaties op Iraans grondgebied. Dus zo'n Spike op een gebouw afvuren is niet uitgesloten, maar zou Haniyeh echt gewoon aan een raamzijde geslapen hebben? Irans minister van Inlichtingen pochte zes dagen geleden nog: "Breaking up Mossad's infiltratation network was the ministry's biggest accomplishment under my tenure," maar dat ligt hoe dan ook toch iets anders.

De Israëlische F-35I Adir is in principe uniek en op z'n Israëlisch opgevoerd, al zou een Amerikaans squadron dit ook moeten kunnen.

"Hey there Delilah, what's it like in New York City?
I'm a thousand miles away, but girl, tonight you look so pretty.

Hey there Delilah, don't you worry about the distance
I'm right there if you get lonely give this song another listen."

ja goedemorgen

Hamas laat weten dat hoogste politieke leider Ismail Haniyah gisteren in Teheran "gedood is door een zionistische luchtaanval" nadat hij de beëdiging van Irans president Masoud Pezeshkian bijwoonde met andere Hamas- Houthi-en Hezbollah-vertegenwoordigers. Irans buitenlandwoordvoerder bevestigt het nieuws en zegt dat Haniyah's "blood will never be wasted. Haniyeh’s martyrdom in Tehran will strengthen the deep and unbreakable bond between Tehran, Palestine, and the resistance."

Israël heeft de aanval nog niet opgeëist.

Ook het vermelden waard: ondanks dat zijn dood nooit bevestigd is, is er sinds die aanval op 13 juli ook geen teken van leven van illustere Hamasleider Mohammed Deif geweest. En Hamas zonder Deif en Haniyah is niet hetzelfde Hamas.

Ondertussen heeft Hezbollah in een persverklaring laten weten dat hun #2 Fuad Shukr inderdaad aanwezig was in het gebouw dat gisteren in Beiroet door Israël werd getroffen, maar zegt nog niets over zijn status. "T__eams are working "diligently but slowly" to clear the rubble, and therefore "we are still waiting for the result of this action [including] the fate of the great commander and other civilians."

Ook werden Iraanse proxy-basissen van Kata'ib Hezbollah in Irak gisteren getroffen door Amerikaanse luchtaanvallen, waarbij drie vooraanstaande leden inclusief een veldcommandant van de Popular Mobilization Forces gedood werden. 

Iran zweert uiteraard wraak voor de aanval op Haniyah, waarop Amerika antwoordt dat het Israël zal verdedigen als het grootschalig door Hezbollah aangevallen wordt. Een Amerikaans/Britse oorlogsvloot ligt sinds gisteren rond Libanon, ook om eventuele evacuaties van burgers en diplomaten uit te voeren in het geval van oorlog.

Update 08:10 - Volgens Iraanse media en Hamas zelf werd om 02:00 de slaapkamer (!) van Haniyah geraakt door een raket. Klinkt chirurgisch.
Update 08:52 - Khamenei's Iraanstalige account plaats een memoriam-video: "Momenten uit de laatste ontmoeting gisteren, dinsdag 9 augustus 14:03, met martelaar Ismail Haniyeh."
Update 09:18 - Laatste videobeelden Haniyah hier.
Update 10:49 - Video's begrafenis door VS in Irak gedode Iraanse proxy-commandanten.
Update 10:50 - Beveiliging en surveillance van Israëlische ambassades wereldwijd opgeschaald.
Update 11:11 - Irans minister van Inlichtingen zes dagen geleden nog op camera: "Breaking up Mossad's infiltratation network was the ministry's biggest accomplishment under my tenure." Nou...
Update 11:31 - Haniyah wordt morgen om 20:00 in Teheran begraven.
Update 12:46 - Iran hijst de 'Rode Vlag van Wraak' boven de koepel van de Jamkaran-moskee LEKKER BOEIEND.

"De slager van Teheran" gestopt met slachten

Gevonden door Turkse UAV. Naast president Raisi en minister van Buitenlandse Zaken kwamen ook de gouverneur van een Oost-Azerbeidzjaanse provincie Malek Rahmati en de imam van Tabriz Mohammad Ali Alehashem en al het logistieke personeel om het leven.

Alle vingers wijzen logischerwijs naar Israël, dat na Irans "luchtballet" het jachtseizoen ongetwijfeld heeft geopend. Maar de president vloog in een Bell 412 Huey door een Azerbeidzjaans gebergte waar DIT de zichtbaarheid was door mist, dus een ongeluk is ook heus niet uit te sluiten.

Enfin, het stomme Iran (de overheid) rouwt, het leuke Iran (de bevolking) viert feest. Opdat de leuke ooit mogen winnen en vrede in het Midden-Oosten uitbreekt.

Update 09:29 - Anonieme Israëlische official ontkent betrokkenheid.
Update 11:25 - De Diplomaat (Wilders) reageert op EU-condoleance: "Not In My Name!". En eerder vanochtend al: "I hope #Iran will soon become a secular state again, with #freedom for the Iranian people and without an oppressive and barbaric Islamic mullah regime." Zo is dat, Iraniërs zijn bovendien helemaal geen moslims.
Update 11:38 - Sommige (Franse) media en Hamas lijken in de hoax te trappen dat de piloot een Mossad-agent genaamd Eli Kopter was. Outstanding.

Toestel kwijt, zoektocht gaande

Schakelen we naar het grensgebied van Iran-Azerbeidzjan. Daar zou de Iraanse president Ebrahim Raisi met z'n helikopter neergestort zijn. De rozijn is niet de eindbaas in de islamitische republiek want dat is natuurlijk ayatollah Khamenei maar toch. Foto hierboven is van vanmorgen toen hij de Qiz Qalasi Dam opende (of sloot, hoe noem je dat). En nu is Raisi op de terugweg naar Teheran verdwenen. De Persvoorlichtingmoellah heeft het over een 'harde landing' want er zou nog kort contact met het toestel zijn geweest maar vraagt het Iraanse volk voor de zekerheid toch te bidden. Spannend ook wegens de Grotere Lijn der Dingen. Weet u nog Biden tegen Bibi: You got a win. Take the win. Aan de andere kant veel vliegende oude troep in Iran en dat komt soms onvermijdelijk uit zichzelf omlaag. We houden het in de gaten.
Update 17:12 - De Iraniërs hopen dat het goedkomt maar geloven er zelf niet zo meer in gezien de BUT information coming from the crash site is very concerning
Update 17:31 - Qua vlees in de kuip: als hoogste rechter kreeg Raisi de bijnaam de Slager van Teheran. Wat deze vrolijke (onbevestigde) reacties verklaart
Update 18:40 - Nu ook 3 leden van het reddingsteam vermist
Update 18:54 - Extra beveiliging voor overheidsgebouwen in de Iraanse hoofdstad
Update 19:37 - Ayatollah: Jullie moeten harder bidden
Update 19:42 - Berichten over vreugdevuurwerk (en geinige memes)
Update 19:50 - Voor de liefhebber: De Hoogste Leider tweet ook in het Engels
Update 20:05 - De Europese Unie helpt met zoeken
Update 20:06 - Er zou contact zijn geweest met twee overlevenden in het gecrashte toestel (dit gerucht komt meermaals voorbij om dan weer ontkend te worden)
Update 21:02 - Nog meer vuurwerk
Update 22:33 - Dat wordt nachtwerk voor de Iraniërs (en dat ziet er zo uit)

Niet onwaar, maar de ene is de ander niet

Zegt het ene joodse staatshoofd van een land met Russische populatie van 17% tegen het andere joodse staatshoofd van een land met een Russische populatie van 17%: dit is niet eerlijk! Maar het leven is niet eerlijk, en Oekraïne is geen Israël.

Zelensky bovenstaand over de Israëlisch / Amerikaans / Brits / Franse (/Jordaans / Saoedische) verdediging van het Israëlische luchtruim, na een vertelling over hoe Oekraïne door zijn verdedigingsmunitie heen raakte tijdens die 88 kruisraketten en 63 drones van Rusland: 

"Is Israel part of NATO or not? Here is the answer. Israel is not a NATO country. The NATO allies, including NATO countries, have been defending Israel. They showed the Iranian forces that Israel is not alone. And this is a lesson. This is a response to anyone on any continent who says 'You need to assist Ukraine very carefully, so you don't draw NATO countries into a war."

Elders zei hij ongeveer hetzelfde: ""By defending Israel, the free world demonstrated that unity (among allies) is not only possible but 100% effective. The allies' decisive actions prevented the success of terrorism and loss of infrastructure and forced the aggressor to cool down. The same can be done to defend Ukraine from terrorism, and Ukraine, just like Israel, is not a NATO member." Zelensky added that no action triggering NATO's Article 5 was required for protecting Israel."

Bidens NatSec Kirby was er weinig van onder dit sentiment en beantwoordde een soortgelijke vraag van een journaliste als volgt: "Different conflicts, different airspace, different threat picture."

nothing ever happens

NBC News schrijft hedenochtend dat vier Amerikaanse officials vertellen dat de Israëlische vergelding "limited in scope" wordt en zich naar verwachting zal concentreren op Iraanse doelen en proxies buiten Iran zelf.

Maar je moet het Iran toch nageven hè, na talloze spannende aanvalstrailers - waarna de werkelijke aanval met 170 Shahed-drones, 30 kruisraketten en 120 ballistische (waarvan minstens de helft al faalde) raketten resulteerde in 1 zwaargewond islamitisch 10-jarig bedoeïenenmeisje - gewoon trailers blijven maken alsof deze ook maar enige correlatie met uiteindelijke resultaten vertonen.

Enige context, de vorige keer dat Iran zich schrap zette voor grootschalige luchtverdediging was na zijn """vergeldingsaanval""" met 12 ballistische raketten op een Amerikaanse basis in Irak, nadat Trump Soleimani liquideerde. Die aanval had Iran Amerika vooraf ingefluisterd, waardoor de basis ruim op tijd geëvacueerd kon worden en er welgeteld 0 Amerikaanse slachtoffers vielen. 

Toch vreesde Iran een Amerikaans antwoord, en bracht zijn nationale luchtverdediging in uiterste staat van paraatheid. Die overijver resulteerde er echter meteen in dat Iran een Oekraïens passagierstoestel uit de lucht schoot, waarbij alle 176 inzittenden omkwamen.

Kortom, dát is dus de daadwerkelijke kwaliteit achter de bovenste trailer.

Maar goed, ondertussen neemt de discussie over de werkelijke aard van Irans aanval ook wel erg vreemde vormen aan. Bidens NatSec Kirby en het (gelijkgeschakelde) Institute for the Study of War beweren dat de aanval helemaal niet symbolisch was. Het ISW schrijf dat de aanval:

"was very likely intended to cause significant damage below the threshold that would trigger a massive Israeli response. The attack was designed to succeed, not to fail. The strike package was modeled on those the Russians have used repeatedly against Ukraine to great effect. (...) Ukrainian air defenses have averaged interception rates of only about 46% of Russian ballistic missiles during recent large strikes. (...) The Iranians likely expected that Israeli rates would be higher than the Ukrainian rates but not above 90% against such a large ballistic missile salvo."

Tegelijkertijd zei brigade-generaal Han Bouwmeester gisteravond onderstaand wel héél overtuigd van z'n eigen gelijk: "Dit was een luchtballet. Het was een hele bewuste keuze, het was de bedoeling dat de raketten niet aankomen." (Bovendien spreekt hij van de inzet van Israëls nieuwe laserwapen Iron Beam, maar dat is amper genoemd, laat staan ergens bevestigd.)

Waarschijnlijk ligt de waarheid ergens in het onredelijke midden. Ja, die 170 Shahed-drones hadden een reistijd van een paar uur, maar je ontkomt niet aan hun voortijdige detectie als die zwerm een integraal onderdeel van je strategie is, namelijk: Israëlische luchtverdediging overweldigen op hetzelfde moment als de aankomst van je kruis- en ballistische raketten.

Trouwens, overmorgen is het op 18 april alweer Islamic Republic of Iran Army Day - zin in de corso!

Update 12:35 - Israëls oorlogskabinet komt vandaag bijeen. Dat komen ze nagenoeg dagelijks, maar we vermelden het toch even!

Biden tegen Bibi: You got a win. Take the win.

Israël leeft. Iran schoot gisteravond zo'n 300 drones, kruis- en ballistische raketten richting het land maar 99 procent (Noord-Koreaans getal, enfin) miste doel of werd neergehaald. Tientallen lichtgewonden, het enige serieuze slachtoffer is een moslimmeisje van 7 jaar. Al snel liet Teheran weten het hierbij te willen laten maar daar gaan de moellahs natuurlijk niet over. Israël wel. Belangrijkste bondgenoot Biden heeft Bibi inmiddels gewaarschuwd dat hij een grootscheepse Israëlische tegenaanval NIET zal steunen: "You got a win. Take the win." De VN Veiligheidsraad komt vanavond (22:00 uur NLse tijd) bijeen, nu kijken wat er in de tussentijd gebeurt.

Update 08:59 - Israëlische president Yitzhak Herzog bedankt de VS voor de steun van vannacht. De Amerikanen haalden samen met de Britten en Jordaniërs ook raketten neer. Het Israëlische oorlogskabinet (impressie van gisteravond) komt om 14:00 NLse tijd bijeen. Ook Saoedi-Arabië was actief onderdeel van de interceptie-coalitie en Frankrijk speelde zeer waarschijnlijk een belangrijke rol op radar-gebied.
Update 09:35 - De tussenstand gespecificeerd: 170 Shahed-drones, geen van allen bereikten Israëlisch luchtruim. 30 kruisraketten, geen van allen bereikten Israëlisch luchtruim, 25 werden neergeschoten door Israëlische/coalitie luchtmacht. 120 ballistische raketten, waarvan enkelen langs de verdediging kwamen en infrastructuur van luchtmachtbasis Nevatim in Zuid-Israël licht beschadigden. Maar de basis was, bleef en is volledig operationeel. Ook werd er een "handvol" drones gelanceerd uit Irak en Yemen, ook deze bereikten het Israëlische luchtruim niet.
Of, zoals Iraanse Major General Hussein Salami zegt: "De operatie was nog succesvoller dan gedacht."
Update 11:23 - LOL, een bungelende Iraanse drone. Debunk: is ongeïdentificeerde drone ergens in Syrië uit februari maar blijft lollig.  
Update 11:39 - Gaza niet vergeten. Verklaring van de Mossad hedenochtend: de onderhandelingen met Hamas in Caïro (waren tijdens ramadan onderbroken) zijn op niets uitgelopen, de terreurorganisatie heeft gisteravond het overleg definitief opgeblazen: "Israel will continue to strive to realize the objectives of the war with Hamas with full force, and leave no stone unturned to return the 133 hostages from Gaza forthwith."
Update 11:50 - Zondagochtend in Tel Aviv: dansen en zingen. Israël leeft.
Update 12:38 - VVD en D66 hebben mot bij Buitenhof over de F35-onderdelenleveringen aan Israël: Brekelmans voor, Paternotte nog steeds tegen.
Update 12:50 - Vidje: Israëlische luchtmacht bombardeert wapenfabriek van Hezbollah in Libanon.
Update 14.43 - Buitenlandse Zaken zet het reisadvies voor Israël op ROOD: Reis niet naar Israël. Vertrek als u er wel zit.
Update 15:01 - Verklaring van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken: "Iran must pay a price for its aggression." Vooralsnog blijft het bij een oproep om de Revolutionaire Garde als terroristische organisatie te erkennen en sancties. Netanyahu's oorlogskabinet is inmiddels bijeen voor overleg.
Update 16:44 - Diplomatiek overleg ook in de EU. Buitenlandchef Joseph Borell heeft bezwaar aangetekend bij Iran, meldt Hanke Bruins Slot. Die laatste waarschuwde haar Iraanse collega minder dan 24 uur geleden nog Israël niet aan te vallen. Die Iraanse minister Abdollahian had overigens 72 uur eerder bevriende buurlanden al ingelicht over de aanval. Pikant: Ook Turkije.
Update 17.40 - Overleg all over the place. Dit is de bijeenkomst van de G7, Macron heeft geen jasje aan.
Update 18:12 - IDF activeert twee reservebrigades voor operaties in Gaza. Een week geleden trok Israël nog troepen terug uit Gaza. 
Update 18:24 - Teheran heeft nu een serieus probleem. De gebeurtenissen van gisteren zitten Hanke Bruins Slot nog steeds dwars. Ze roept de Iraanse ambassadeur op het matje. 
Update 19:10 - De Israëlische president Yitzhak Herzog noemt de aanval van Iran een 'oorlogsverklaring'. Maar voorlopig houdt hij 'alle opties' om te reageren open. Het nu vooral wachten op de werkelijke beslisser Netanyahu. De bijeenkomst van het oorlogskabinet is afgelopen, onduidelijk of en wanneer de premier iets gaat zeggen.
Update 19:35 - CNN-correspondent in Jeruzalem: Het oorlogskabinet heeft na 5 uur vergaderen GEEN beslissing genomen wat nu te doen.
Update 19:52 - IDF-woordvoerder Daniel Hagari: Plannen voor aanval en verdediging liggen klaar.
Update 20:35 - Meerdere inhakers van Zelensky afgelopen uren: Ook Oekraïne heeft last van Iraanse Shahed-drones. Zojuist weer een vergeet-mij-niet-twiet.
Update 20:50 - Israëlische luchtmacht voert nog steeds missies boven Libanon uit: Hezbollahboemvids.
Update 20:57 - Een C-Dome (Iron Dome op een boot) in actie boven Eilat (helemaal in het zuiden tussen Egypte en Jordanië).
Update 21:10 - Wat is de situatie aan het eind van de dag, wat gaat Israël doen? Met andere woorden: waar kijken we naar. GS' Chef Middle East Desk Spartacus: "De stand van zaken is dat Israël op zijn zaken staat, maar het is vooralsnog onduidelijk wanneer er welke stappen gezet zullen worden inzake aanstaande zaken."
Update 21:31 - Interessante kop: Saudi official says Iran engineered war in Gaza to ruin normalization with Israel.
Update 22:05 - Nu kiezen: kroegpraat bij de VN in New York of gewoon afpilsen in het StamCafé.