De vorige drone-aanvallen op Russische steden werd altijd glashard ontkend door Oekraïne

Even korte tijdlijn. Afgelopen zondag vonden er meerdere drone-aanvallen plaats op Moskou en dat waren niet eerste die week. Russische autoriteiten claimen dat ze de meeste drones uit wisten te schakelen, maar dat er ondanks "electronic suppression" toch eentje een flatgebouw in Moskou's financiële district raakte - zie bovenstaand. Ook werd een internationaal vliegveld door de aanvallen tijdelijk stilgelegd. 

Diezelfde zondagmiddag zei Zelensky zélf: "Gradually, the war is returning to the territory of Russia * –to its symbolic centres and military bases, and this is an inevitable, natural and absolutely fair process.*" Dat is een categorische trendbreuk met voorheen, toen Oekraïense betrokkenheid bij welke aanval op Russisch grondgebied dan ook steevast ontkend werd.

En ook gisteravond was het opnieuw raak. En niet zo'n beetje ook. Naar verluidt werd in Moskou het o.a. "IQ-gebouw" geraakt, waarin maar liefst 7 ministeries gehuisd zijn. Het is maar zeer de vraag hoe deze escalatie door de Oekraïense zijde gaat vallen bij hun broodheren. De Britten noemen het vooralsnog: "Drone attacks against Moscow and the rising age limit for mobilization indicate that the Russian state is failing to isolate its population from the war."

Meer na de breek.

Een demissionair probleem

Nou zat dus als volgt. Iedereen is van de wereld en Oekraïne is van iedereen, godbetert zelfs Sri Lankanen. Toen Yoeri Albrecht zonodig een Russische tank op het Leidseplein wilde, ontvluchtten 4660 derdelanders Oekraïne en kwamen in het Nederlandse asielcircuit terecht. Zij studeerden of werkten in Oekraïne toen de oorlog uitbrak. Zij kregen een tijdelijke Nederlandse verblijfsvergunning en een vertrekpremie van 5000 euro + enkeltje als ze in juni vertrokken naar land van herkomst, nu is dat nog 2000 euro. Zeventig van hen meldden zich hiervoor aan, vorige week waren er tien daadwerkelijk vertrokken - de bonusregeling vervalt na juli.

Inmiddels lijkt er nog een groep van 2500 Oekraïense derdelanders over te zijn, wier recht op verblijf op 4 september vervalt tenzij ze nog in een actieve asielprocedure zitten. Maar het is voor gemeenten dus volstrekt onduidelijk wat er gebeurt met de mensen die geen asiel aanvragen. 

"Via de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) stuurden zij deze week een brandbrief aan demissionair staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel). (...) burgemeesters vrezen onrust als er inéén klap honderden asielzoekers op straat belanden. ’Daarnaast loopt er een aantal rechtszaken dat nog niet in hoger beroep is afgehandeld en bestaat het gerede vermoeden dat meer rechtszaken zullen worden gestart die ook tot de hoogste rechter zullen doorlopen’, schrijft de VNG. ’Het risico is daarom in onze ogen groot dat gemeenten met een probleem worden opgezadeld dat is ontstaan door een bewuste beleidskeuze van dit kabinet.’"

We kijken weer. Het Slavische Slachthuis slacht onverminderd verder

Onder Russische MilBloggers circuleren berichten dat Oekraïense strijdkrachten voor het eerst ergens de tweede en daarmee zwaarste loopgraaflinie van het front hebben bereikt. Naar verluidt gaat het om de onderstaande linie Novodanilovka-Rabotino-linie, ongeveer hier (maps). Pro-Russisch Telegramkanaal 'RVvoenkory' meldt in typerende taal: "Recall that yesterday, after the start of the AFU offensive on the Novodanilovka-Rabotino line, the AFU were able to break into our forward trenches, where fierce fighting took place." Daarna zou Rusland in staat zijn geweest de aanval af te slaan, maar het lijkt erop dat het gevecht nog altijd gaande is en Oekraïne die slag nog niet opgegeven heeft. "During the fighting Russian fighters managed to dislodge the AFU from the trenches, capturing prisoners. The AFU are moving reinforcements to the area of clashes. The fighting continues, with tanks, artillery and mortars on both sides."

De Oekraïense vice-MinDef Hanna Maliar meldt op Telegram (vertaald) dat Oekraïne in het Oosten een bescheiden negen (9) vierkante kilometer heeft bevrijd en heel gestaag voortgang blijft maken rond Bakhmut. En dat het in het Zuiden achtentwintig (28) vierkante kilometer heeft bevrijd. Daarbij meldt ze dat "de vijand op blijft trekken in de richtingen van Lyman, Avdiiv, and Marin." Kortom, bescheiden cijfers in een offensief dat de VS inmiddels "sobering" noemt. Stafchef Mark Miley voorspelt: "very bloody, advancing steadily. It goes a little slow, but that is part of the nature of war."

In Zelensky's woorden: "Last week was difficult on the frontline. But we are making progress. We are moving forward, step by step! " Het ISW vat samen: "Ukrainian forces reportedly conducted counter offensive operations in six sectors of the front on July 2 and made gains in some of these areas." Meer details over die zes sectoren hier. Meer beeld na de breek.

Hier zag u dag 1, dag 2, dag 5, dag 6, dag 7, dag 8, dag 12 en dag 13 van het Oekraïense tegenoffensief

Zit als volgt: volgens het ISW had Oekraïne gisteravond opnieuw/nog steeds hun eerste verovering van enig belang in handen, namelijk dorpje Piatykhatky (maps). "Geolocated footage published on June 21 shows continued Ukrainian control of Pyatykhatky." Russische bronnen, waaronder MilBloggers die zaken soms wel optimistischer opschrijven dan gerechtvaardigd, maar zelden dingen écht volledig uit de duim zuigen, beweerden juist dat Piatykhatky weer in Russische handen is.

Zelensky heeft gisteren ook voor het eerst zelf toegeven dat het offensief moeizamer is dan gehoopt. ""Some people believe this is a Hollywood movie and expect results now. It's not," he told the BBC. "What's at stake is people's lives." Mr Zelensky said the military push was not going easily because 200,000 sq km (77,220 sq miles) of Ukrainian territory had been mined by Russian forces. "Whatever some might want, including attempts to pressure us, with all due respect, we will advance on the battlefield the way we deem best," Mr Zelensky added." 

Het ISW - dat Oekraïne consistent het voordeel van de twijfel geeft en onmiskenbaar pro-Oekraïens is - vat hoopvol samen: " The overall slower-than-expected pace of Ukrainian counter offensive operations isn't emblematic of Ukraine’s wider offensive potential,&Ukrainian forces are likely successfully setting conditions for a future main effort despite initial setbacks. " Maar CNN meldt na een gesprek met 'two western officials and a senior US military official' dat: "The counteroffensive is “not meeting expectations on any front,” one of the officials said."

In ander nieuws heeft Oekraïne een - niet desastreuze, maar mogelijk wel structureel schadelijke - aanval uitgevoerd op de Chonhar-brug die het door Rusland bezette Kherson met de Krim verbindt. Een van de drie kruisraketten miste het doel, maar ondanks de beperkte schade is het gebruikelijke verkeer nu toch uitgeweken naar een andere route. 

Ook heeft Zelensky vandaag aangegeven dat zijn inlichtingendiensten waarschuwen dat de Russen een aanval voorbereiden op de grootste kerncentrale van Europa, namelijk die in Zaporizja. Het risico dat daarbij radioactieve straling vrijkomt is enorm. We nemen de waarschuwing van Zelensky, die toch op vrij hete kolen zit, wel met een korreltje iodine.

UPDATE: Kiev heeft een nieuwe mobilisatieronde aangekondigd.

Dag 2 van wat hoe dan ook een bloedbad wordt. Dag 1 zag u hier.

Lang verhaal kort: rondom de stad Tokmak (maps) een moeizame, maar gestaag voorwaarts momentum voor Oekraïne dat zijn speerpunt de 47th Separate Mechanized Brigade gisteren en eergisteren voor het eerst ingezet heeft. Aantallen zijn onmogelijk te geven, maar verliezen aan beide zijden lijken substantieel. "Ukrainian forces have suffered losses in heavy equipment and soldiers as they met greater than expected resistance from Russian forces in their first attempt to breach Russian lines in the east of the country in recent days, two senior US officials tell CNN."

Het slagveld is zo moeilijk te volgen omdat, zoals top-account GeoConfirmed schrijft: "Everything now is speculation based on mostly Russian telegram reporting. And while they normally report "Everything is repelled" they now are reporting about "heavy fights" and "retreated to reserve positions." Ukrainians are holding a tight Opsec regarding the spreading of footage. Russians normally spread footage of Ukrainian losses. But will they still do that if these Ukrainian losses are so deep within Russian lines? Time will tell. "

Wel lijkt het duidelijk te worden dat Oekraïne tenminste een aantal Russische posities veroverd heeft. Het meest prominente Russische Telegram-kanaal WarGonzo schrijft: "The situation is really serious. Neo-Nazi's are threatening some of our advanced groups with encirclement."

Meer beeldmateriaal onderstaand en na de breek.

Maar ook: China levert eerste pantservoertuigen aan Poetins Tsjetsjeense krijgsheer Kadyrov. Onbewapend, maar het weegt een stuk meer dan de vorige Chinese levering.

Net als vorige keer is het natuurlijk allemaal weer niet bij te houden, maar proberen we het wel. Oekraïense officieren waaronder 'Gandalf of Azov' zeiden gisteravond: "Tonight is the night of the nights", een citaat uit het begin van de speech die de Amerikaanse 101st Airborne te horen kreeg voordat ze naar Normandië vlogen. 

De zwaartepunten van het Oekraïense offensief lijken te liggen in de richting van Zaporizhzhia (maps) waar Europa's grootste nucleaire krachtcentrale staat, met name de stad Tokmak (maps). Dmitri citeert een aantal Russische MilBloggers:

"Zapiski Veterana: "I think now we can already talk about the beginning of the offensive announced by Ukraine for so long. There hasn't been such movement at the front for a long time. And on the part of the Armed Forces of Ukraine, it never happened at all. It's happening. Good luck to all." Sladkov: "The offensive has begun. We have numbers. Wishing steadfastness to men in trenches. We're not sleeping.""

WarGonzo kreeg het nog benauwder omdat hij vermoedt dat Oekraïne munitie voor hun dodelijkste platform - The Coolest Thing made in Arkansas - maandenlang opgespaard hebben en nu beginnen te gebruiken. Voorheen gebruikte Oekraïne hun HIMARS voor schaarse aanvallen diep achter de Russische linie, maar nu wordt het platform ingezet tegen de Russische voorste linies en loopgraven. "I'm afraid that they will now try to cut through the corridor with this particular weapon - HIMARS. (...) Withstanding HIMARS from trenches is much more difficult than tank attacks." Ook verslaggever Semyon vreest eenzelfde lot. "There is a feeling that the full potential of the firepower of the Armed Forces of Ukraine has not yet been revealed."

Kortom, het heeft er alle schijn van dat de Russische voorste linies te Tokmak met massale beschietingen bewerkt worden voordat de de volledige PANZERFAUST er overheen gestuurd wordt; de speerpunt 47th Separate Mechanized Brigade **met alle 60 Bradleys, een zooi Leopard 2s en Challenger 2s voorop.

Instant Update: Daar zijn de allereerste legitieme beelden van Duits/Europese Leopard 2s in actie, crews o.a. tot jankens toe getraind in Spanje!

Update: Een van de betrouwbaarste journo's Julian Röpcke: "I can confirm that Ukrainian Leopard 2A4 are advancing in different directions south of Orikhiv and are facing stiff Russian resistance from minefields and artillery. Outcome of the battle is entirely open. I have the exact location, but won't share for now. Here we go."

We snappen de vraag

Australië heeft namelijk 59 M1A1 Abrams staan die het in 2006 tweedehands van de VS kocht. Rond 2024 wordt die vloot vervangen door 75 nieuwste export-editie M1A2 SEPv3 Abrams. Inderdaad, dat is exact hetzelfde type waar Oekraïne er 31 van cadeau krijgt van de VS. Maar die 'oude' Australische M1A1 Abrams blijven natuurlijk maar wat welkom, want ze doen het immers nog steeds - zie vids na de breek. En alles, maar dan ook alles lijkt welkom voor dat krankzinnige aanstaande zomeroffensief, dat in de onderstaande trailer - gedeeld door het Telegramkanaal van Oekraïense opperbevelhebber Valerii Zaluzhny - "ons beslissende offensief" genoemd wordt.

Er zijn grenzen overschreden

Gelaagd speelveld! Want Oekraïne zijn volgens de Russen "Transgender-nazi's", maar de transgenders haten de hier door Oekraïne geappelleerde JK Rowling en Poetin noemt JK Rowling juist als voorbeeld van een dappere strijdster tegen de Westerse CANCELCULTUUR. Enfin, alles is verschrikkelijk en zo hoort het ook.

Stilleven tussen de eindeloze vuurcontacten door

Even geen kaartjes want eigenlijk weet op dit moment niemand welke kant het Slavische Slachthuis op leunt. Dus daarom weer eventjes ademruimte voor de menselijke maat. Valentyn is een Oekraïense hospik die op dit moment ergens in Donetsk dient, zo'n drie mijl van de frontlinie. En wat blijkt? Dat is helemaal geen leuk werk.

Zijn ze

Uitgebreide beschrijving en beeldmateriaal van de AMX-10 RC zag u hier. Frankrijk heeft er 14 toegezegd en het is onduidelijk hoeveel er inmiddels in Oekraïne zijn, maar op de boven- en onderstaande video zien we er steeds maar één. We achten de kans wel vrij groot dat ze alle 14 in een keer verscheept zijn, want dat deed Duitsland ook met hun 18 Leopard 2's. Laatstgenoemden zijn volgens Duitsland inmiddels in Oekraïne, maar we moeten de eerste beelden nog steeds voorbij zien komen. Wel zet Oekraïnes MinDef onderstaand de Duitse Schützenpanzer Marder 1 (wiki) Infantry Fighting Vehicles in het zonnetje. 

Mediateam Macron zegt al vanaf eind januari dat ze niet uitsluiten hun eigen modernste main battle tanks de Leclerc (wiki), maar Mediateam Macron legt het met deze eerste AMX-10-filmpjes toch wel heel hard af tegen Mediabureau Britannië, die als eerste hun Challenger 2's operationeel in Oekraïne hadden. De Fransen vervangen hun eigen AMX-10 RC trouwens langzaam met de nieuwe EBRC Jaguar, en dat is echt een achterlijk heerlijk apparaat.