Ellende die maar niet stopt

Terwijl heel de wereld naar de oorlog op het voetbalveld tussen Mexico en Engeland keek, bestookte de Russen de Oekraïense hoofdstad Kiev in een nieuwe, bloedige episode uit het Slavische Slachthuis. Bij een massale aanval met ballistische raketten en drones werden meerdere gebouwen, waaronder een wooncomplex (zie hierboven), vernietigd met als resultaat dat er volgens de Kyiv Independent minstens 10 doden vielen en tientallen mensen gewond raakten. Net als bij eerdere Russische aanvallen had Zelensky al gewaarschuwd voor de verwoestende Russische agressie, die plaatsvindt net voor de aankomende NAVO-top in Turkije. Drie keer raden wat daar hoog op de agenda staat: het beëindigen van deze oorlog. Trump zal dus wel een hartig woordje met Zelensky spreken over de Russische aanval of Infantino een en ander laten regelen, en anders kan de vredespresident altijd nog tijd maken voor een verhandeling over Zelensky's garderobe. Hoe dan ook: meer gruwelbeelden uit het Slavische theater hieronder.
Update - Inmiddels is het dodental opgelopen tot 11.

Zelensky waarschuwde gisteren al voor deze aanval

Ja je kunt wel zeggen, die kleine Amerikaanse excursie in Iran was met de kennis van nu niet bijster overdacht, maar het kan heus altijd erger. Neem Poetin, die zou Oekraïne wel even onder de voet lopen, kwestie van dagen, kind kan de was doen. We zijn bijna vier-en-een-half jaar verder, Ronald Koemand is teruggekeerd als bondscoach en weer opgemieterd, over beslissingen waaraan een tekort aan denkwerk vooraf ging gesproken. Afijn, recentelijk deelt Oekraïne vooral uit in en aan Rusland, waar de olie- en energie-infrastructuur rake tikken krijgt. Dus vannacht kwam de wraak, volgens de Russen gericht op militaire doelen en energiedoelen, merkwaardig genoeg zoals wel vaker hoofdzakelijk vermomd als burgerdoelen. Gevolg: minstens tien doden, eindeloos veel meer gewonden, gebouwen verwoest, ellende gemaximaliseerd. Naar verluidt sloeg Oekraïne meteen terug, en wel op een olieraffinaderij in Kstovo, een van de grootste van het land, die onlangs ook al flink mocht incasseren.

Update Dodental opgelopen tot dertien, aldus Zelensky.

Trump is tijdelijk, de rest helaas niet

De annexatie van schiereiland de Krim wordt twaalf jaar gedoogd, we zien gigantische militaire oefeningen steeds dichterbij en rondom Taiwan en Trump wil Groenland kopen of onteigenen. Onze nieuwe Keizerrijken hebben onbeheersbare expansiedriften. Ondertussen doen ondernemende escortdames goede zaken, ze vragen in Davos een tonnetje voor een afspraakje.

De Maagdeneilanden werden na een halve eeuw politiek gesteggel in 1917 door Denemarken verkocht aan de VS. Little Saint James staat inmiddels beter bekend als Epstein-Island. Het ligt naast de Bermudadriehoek, tienduizenden chantage-videobanden en 99% van de Epstein-files zijn nog zoek. Dit gaat om macht, miljarden en duizend te jonge meiden, de verboden vrucht.

De VS is overladen met 38 biljoen schuld, een resultaat van decennia lenen voor een netwerk van buitenlandse militaire basissen en diverse grootschalige oorlogen. De VS gaf een halve eeuw ruim het dubbele uit aan defensie dan het Europese deel van de NAVO. Afbetalen is geen optie meer, de VS zullen haar schulden moeten ontgroeien, bijvoorbeeld via Artificiële Intelligentie.

Het Britse Keizerrijk won militair de Eerste en Tweede Wereldoorlog, onder de streep gingen ze er wel op failliet. Er waren reddingen nodig vanuit het IMF, samen met de verkoop van vele strategische bezittingen, het koloniale netwerk werd te duur in onderhoud en werd ontmanteld. Binnen een paar decennia viel het Britse wereldwijde keizerrijk uiteen. Hong Kong viel als laatste.

Meen je niet

Toch nog even over die Oekraïense drone-aanval op een vakantieverblijf van Poetin, die de Russische BuZa-minister Sergey Lavrov ertoe noopte te verkondigen dat het nog maar de vraag was of de vredesonderhandelingen op deze manier door konden gaan. Welnu, die drone-aanval heeft volgens Amerikaanse inlichtingen helemaal nooit: plaatsgevonden. Vreemd! Er waren wel wat drones onderweg en drie probeerden ook zeker wat, maar zij vielen niet Poetins datsja aan, maar een militair doelwit ver daarvandaan. Eigenlijk heel verbazingwekkend, dat een land dat puur om zichzelf te verdedigen de gehaktmolen opendraaide dan zo'n knullige vergissing maakt, terwijl ze natuurlijk niets liever willen dan vrede. Bijna net zo verbazingwekkend als dat die vrede er nog niet is en voorlopig ook niet komt.

Zelensky: ontkent

Ontwikkelingen! De vrede tussen Oekraïne en Rusland, die van meet af aan op losse schroeven stond, is op iets lossere schroeven komen te staan. Trump, bekend van vrede stichten in 24 uur, sprak gisteren nog met Zelensky, bekend van bezoeken aan Nederland. Eerder had hij nog een "very productive call" met de derde hoofdrolspeler in dit allerminst vrolijke dossier: Poetin, bekend van dood en verderf. Volgens Trump wil Poetin vrede, volgens Zelensky is dat gelul van een overrijpe mandarijn. Afijn, zal je altijd zien, probeert iemand die twee op dezelfde golflengte te krijgen, komt er iets ongelukkigs als wapengekletter tussen. Te weten: Oekraïne zou een vakantieverblijf van Poetin hebben aangevallen met liefst 91 drones, aldus Russische BuZa-minister Sergey Lavrov, die aankondigt dat zijn land de eigen positie in de vredesonderhandelingen zal moeten herzien. Zelensky spreekt op zijn beurt van "typische Russische leugens" en ontkent het voorval. Afijn, ontzettend veel gepraat dus, maar de oorlog, meneer, die blijft.

En het pad naar die daadwerkelijke vrede vooralsnog eveneens onduidelijk

Nou, wat kwam er precies uit die ontmoeting tussen Trumps schoonzoon Jared Kushner, Trumps toponderhandelaar Steve Witkoff en het Kremlin, eerder deze week? Niet bijster veel. De Russen zelf gebruiken er een prachtig eufemisme voor: het oplossen van de Oekraïne-crisis is niet dichterbij gekomen, maar ook niet verder weg. Dus tekent zich toch een inmiddels bekend beeld af. Poetin opende de poorten naar de hel, maar weigert die weer te sluiten, en blijft enigszins maniakaal aan de gehaktmolen draaien. Trump heeft het alsnog over een "reasonably good meeting," en merkt op dat Poetin volgens hem de oorlog wel degelijk wil beëindigen. "I think he'd like to get back to dealing a more normal life. I think he'd like to be trading with the United States of America, frankly, instead of, you know, losing thousands of soldiers a week. But their (Kushner en Witkoff, red.) impression was very strongly that he'd like to make a deal." Eerder stelde Trump nog een deadline voor de betrokkenen (de zoveelste): met Thanksgiving moest er een deal zijn. Da's inmiddels een week geleden.

Gebeurt in korte tijd: veel

Vorige week nog belde Trump lang met Poetin, om een dag later - naar verluidt - flink te keer te gaan tegen Zelensky. Oekraïne moest Rusland tegemoetkomen, luidde de strekking, en de door Zelensky zo fel begeerde Amerikaanse Tomahawks - raketten met een bereik van 2500 kilometer - kreeg hij niet. Bovendien zou Trump spoedig afreizen naar Hongarije, om daar Poetin te ontmoeten. De twee troffen elkaar eerder dit jaar in Canada Alaska, zonder enig succes. Afijn, gister was good ol' Mark Rutte op bezoek bij de vredespresident, die van de weeromstuit plots een heel ander deuntje neuriet. Tot dusver probeerde hij het Kremlin te verleiden met een positieve poenprikkel: veel handel drijven bij vrede als vergezicht. Daar komt nu voor het eerst in 's mans tweede termijn een negatieve prikkel bij. Economische sancties, meer specifiek tegen Ruslands grootste oliemaatschappijen Lukoil en Rosneft, die geen zaken meer mogen doen in de VS en wiens tegoeden bevroren worden. O, en die ontmoeting met Poetin in Hongarije komt er: niet. Tot dusver bereikte Trump met betrekking tot Oekraïne precies geen malle moer, maar het duurde ook even voor de boel in Gaza van de grond kwam, dus wie weet.

Over Russen, die komen

"Toenemende agressie", noemt de Estse minister van Buitenlandse Zaken het, en geef de goede man eens ongelijk. Het is alweer de derde schending van Europees luchtruim in korte tijd en daar zit precies helemaal niemand op te wachten. Drie MiG-31 gevechtsvliegtuigen ('Supersonic assasins') doken gisteren twaalf minuten lang op in Ests luchtruim; Zweedse JAS 39-vliegtuigen sprongen al gauw bij. De NAVO komt weer bijeen voor spoedoverleg, Trump waarschuwt voor 'Big Trouble', Rusland ontkent alles ('door objectieve monitoring bevestigd' dat grenzen van andere staten niet zijn overschreden). Ondertussen zette Polen vannacht uit voorzorg straaljagers in tijdens een grote aanval van Rusland op Oekraïne. Daarbij werden ook Nederlandse F-35's  gebruikt.

Ja, tjonge. Het lijkt wel oorlog.

Soms faciliteert en escaleert een goed bedoeld gesprek een geestesziekte

Wie de toespraak van Poetin na een paar uur gepruttel met Trump luisterde, hoorde bijna niets over Oekraïne. Poetin had het over het verdelen van de Noordpool, gemiste handel door sancties en dat het Westen decennialang verkeerde diplomatieke keuzes maakt. Deze ex-KGB-er heeft de val van de Sovjet-Unie nog niet emotioneel verwerkt. Het woord wapenstilstand viel helaas niet.

Deze top was vooral voor de beeldvorming. Rusland en China lieten marine voor de kust varen, Poetin werd overvlogen door een B2 bommenwerper geflankeerd met vier F35 Joint Strike Fighters en mocht langs F22 Raptors lopen op weg naar het overleg. Poetin zat als een blij ei in de limousine van Trump. Russische minister van Buitenlandse zaken Lavrov liep in een “CCCP” Sovjet-Unietrui rond.

Poetin schept voor zichzelf, Rusland en de internationale gemeenschap de illusie dat Rusland nog een wereldmacht is. Poetin heeft tijd gekocht door eindeloos te wachten op een gesprek met de president van de VS en daarna weken te krijgen om de volgende stap te zetten. Elke week is winst. Poetin wil geen vrede, hij wil zo lang mogelijk praten en strategische gevechtspauzes. Dit stopt niet.

Poetin probeert hier ook Trump los te weken uit het Westerse blok dat handelssancties doorvoert, door in te wrijven hoeveel economische kansen de VS laat liggen. Door middel van dit gesprek heeft Poetin de invoering van secundaire handelssancties op importeurs van Russische olie zoals India en China al enkele weken uitgesteld, en hij kreeg nog een paar weken cadeau in de hoop op vrede.

Tja

Het is bijna 11 jaar geleden dat vlucht MH17 werd neergehaald, de Onderste Steen is nog altijd niet boven en de uitspraak van het Europese Hof voor de Rechten van de Mens vandaag verandert helemaal niks omdat Rusland toch schijt heeft aan de rechten van de mens. Maar toch. Het Europese Hof voor de Rechten van de Mens heeft Nederland unaniem gelijk gegeven in de zaak tegen Rusland over het neerhalen van MH17. "Rusland is verantwoordelijk voor het neerschieten van vlucht MH17 boven Oekraïne in 2014." Dat u het weet.