Zoals Tony Soprana altijd zei: nostalgie is de hoogste vorm van vermaak

Ja kijk weet je als Halo een volledig hernieuwde versie van Halo 1 uit mag brengen, dan verdient de UFC ook wel eens een verzetje, ze hebben al zo weinig! Dus: aanstaande 12 juli 13 jaar (!) jaar na dato het tweede treffen tussen (gevallen) legende Conor McGregor en controversevrije publiekslieveling Max Holloway. McGregor verloor 3 van zijn vier laatste gevechten, waarvan de laatste twee tegen Dustin Poirier, waarvan de laatste in juli 2020 met zo'n catastrofale botfractuur aan z'n onderbeen, daarna belandde hij in talloze controverses, en werd z'n gezicht steeds meer balonachtig.

Max Holloway daarentegen WON in juli 2025 (!) nog overtuigend van dezelfde Dustin Poirier waar McGregor zes jaar geleden dus tweemaal overtuigend van verloor. En in 2024 KO'de hij Justin Gaethje nog, die vorige week de wereld schokte door Ilia Topuria compleet te vernietigen. 

Kortom, Holloway heeft over de hele linie de betere kaarten, en is in tegenstelling tot McGregor nog steeds een daadwerkelijk actieve vechter. En McGregor won in 2013 dan misschien wel van Holloway, maar dat was in tegenstelling tot veel gevechten van hem destijds, niet per KO maar per unanieme jurybeslissing. Kortom, we wedden het huis op Max, maar McGregor was toch de eerste vechter die het publiek écht betoverde en aan de UFC bond. Dus zodra we The Foggy Dew (onderstaand) door de arena horen blazen, zal de nostalgie niet ver achterblijven.

Hebben we het op GeenStijl al eens the greatest country on god's green earth genoemd eigenlijk (Google)?

Op die proleet Josh Hokit na die Michelle Obama "een man" noemde na zijn overwinning, was dit het ultieme sportevenemet, en in al z'n Americana een van de beste vertoningen van de Amerikaanse geest ooit. Alle vechters deden hun walk-out vanuit the Oval Office, allen geflankeerd door twee Medal of Honor-ontvangers en een saluerende erewacht. Waarlijk, een evenement op hetzelfde niveau als de Whitney Houston Superbowl van 1991 (hier onderaan) tijdens de Eerste Golfoorlog. 

Maar wat blijft het een bizarre sport hè: Max Holloway KO'de Justin Gaethje, Ilia Topuria KO'de Max Holloway, maar gisteravond VERNIETIGDE Justin Gaethje de ongeslagen (!) Ilia Topuria alsof hij er gewoon niets te zoeken had - met uitzondering van een aantal vlijmscherpe lichaamsstoten in ronde 2 waar Justin wel degelijk door neerging en Topuria in mount kwam. Justin was - begrijpelijk - de enorme onderhond (zo heet dat) bij de wedkantoren, maar hij verliet de ring bijna zonder schrammetje en Topuria was zo zwaar gehavend dat een dokter het gevecht bijna gestopt had na ronde 3, en Topuria en zijn broer tijdens de pauze van ronde 4 besloten de handdoek in de ring te gooien. Die rechter overhand uit de HEL op 3:02 van ronde 3 was het begin van het einde, en die knie op z'n rechterzij terwijl hij op de grond geknield zat tijdens de laatste seconden van ronde 4, was het einde van het einde.  

Hij kon niet eens voor de uitreiking blijven, en vertrok onmiddellijk naar het ziekenhuis. Het doet allemaal erg denken aan wat Justin Tony Ferguson ooit aandeed, en daar herstelde hij nooit meer van. Grote verschil is natuurlijk wel dat Topuria 29 is, en Tony destijds 36. Maar, zoals Khabib zei: "er slaat gewoon niemand zo hard als Justin", en Khabib (die overtuigend van Justin won per triangle choke vanuit mount) kan het weten.

Ook enorm knap trouwens: Cyril Gane's KO op Alex Pereira, highlights helemaal onderaan.

Denksport

Amerika's problematische oom Sean Strickland tegen ongeslagen Tsjetsjeense weerwolf Khamzat Chimaev. Sean won - volgens velen terecht - per split decision en daarmee blijft MMA math onbegrijpelijk. Sean verloor namelijk per split decision van Zuid-Afrikaanse witte neushoorn Dricus Du Plessis, diezelfde Dricus Du Plessis werd weer echt volledig gedomineerd door Khamzat Chimaev, en vervolgens wint Sean Strickland het van Khamzat Chimaev. Soms lijken het wel momentopnames! Waar het op neer leek te komen: de eerste ronde was totale gronddominantie door Khamzat, maar Sean had specifiek getraind om dat te kunnen overleven. Daarna kreeg Khamzats meesterlijke grondwerk steeds minder grip op Sean, die af en toe zelfs Khamzats voorheen onstuitbare single/double leg shoots wist te pareren. Een ongekende prestatie, analyse onderstaand. Hele gevecht hier, zolang-ie online staat.

Scouser* Paddy vs Mexicaans-Duitse Amerikaan Justin G

Bekijk het volledige gevecht hierr

Paddy Pimblett, zowel onuitstaanbaar als publiekslieveling, op een winstreak van 9 gevechten, waarvan de laatste tegen menselijke Geodude Michael Chandler. Tegen Justin Gaethje, wiens headkick KO tegen Dustin Poirier (!) z'n meest indrukwekkende recente wapenfeit was. Samengevat: een DOGFIGHT tussen een Scouser die per genetische bepaling niet knockout kan, en een autistische voorhamer die alleen maar vooruit kan en echt pas stopt als z'n lichten uitgaan - wat per strikes alleen Max Holloway lukte, en per submission alleen Charles Oliveira en KHABIB. Justin won, per unanieme jurybeslissing.

Er is geen anker dat dit vleesgeworden VOC-schip tegenhoudt 

(tevens Stamcafé)

Even een voorbeschouwing in dit StamCafé. Reiniers eerste UFC-gevecht was 9 november 2024 en na twee submissions, een TKO en een winst per jurybeslissing tegen legende Robert Whitthaker staat hij morgen tegenover Brendan Allen (highlights). Dat zijn 5 gevechten binnen 11 maanden, en dat is een ongekende prestatie. Allen is een vervanger wegens de uitval van oorspronkelijke tegenstander Anthony 'Fluffy' Hernandez (heerlijke atleet, zie highlights), die eerder dus al van Brendan Allen won. Zonder het te onderschatten gaat Reinier vol zelfvertrouwen uit van een overwinning en lijkt hij eigenlijk al voorbij dit gevecht te kijken. En dan vallen z'n ogen toch onherroepelijk op de kampioenstitel in handen van menselijke weerwolf, de Tsjetsjeense Zweed uit Dubai, namelijk de doodenge Khamzat Chimaev. Maar goed, er is geen probleem dat niet opgelost kan worden met de Bredase kroeghoek. Maar eerst Allen, vannacht als MAIN EVENT om ongeveer 01:00. Wij slapen al, maar hier lekker UFC op Eurosport, ESPN MMA, en UFC Europe en UFC F5'en voor beeld.

AND NEW. Edoch: fans teleurgesteld omdat het dus allemaal grondcontrole was, zonder submission en weinig striking

Hadden we enorm zin in en qua krachtmeting leverde het, want Khamzat was overduidelijk de betere vechter. Maar liefst vijf keer belande Dricus in Khamzats 'crucifix'-positie en kreeg hij het daar te verduren. Maar qua entertainmentwaarde viel het volgens de fans tegen, zozeer zelfs dat de scheids de twee een keer op de grond uit elkaar haalde en weer tegenover elkaar zetten (wat best vreemd is). Want hoe technisch verfijnd en onvoorstelbaar knap Khamzats grondcontrole ook was, het oogt behalve voor kenners niet als brood en spelen. Maar goed, is ONZE REINIER DE RIDDER als volgende tegen de Tsjetsjeense Zweed uit Dubai?

Het vleesgeworden VOC-schip (dossier) doet het opnieuw, en staat daarmee nu op 4/4 overwinningen binnen de UFC

Ditmaal geen finish per (T)KO of submission, maar een 2/3 jurybeslissing tegen legende en publiekslieveling Robbert Whittaker (highlights). Hele gevecht bovenstaand, paar slow motion herhalingen en een interview na het gevecht onderstaand. De 'internationale gemeenschap' lijkt niet unaniem over de jurybeslissing, en volgens toch vrij veel UFC-fans had Whittaker de overwinning moeten krijgen. Maar wat weten zij er nou van? De Bredase kroeghoek, de Bredase kroegkknie, Bredase kroegstruikel en Bredase kroegverstikking zijn gewoon ongeslagen. En nu? De hoop lijkt bovenal dat Zuid-Afrikaanse Witte neushoorn Dricus du Plessis (highlights) het van Tsjetsjeense weerwolf Khamzat Chimaev (highlights) wint, omdat RDR tegen DDP qua stijl gewoon het grappigste UFC-gevecht in tijden kan worden. Veel meer beeld inclusief Reiniers traditionele walk-out in gigantische driekleur, na de breek.

De in Duitsland geboren Spaanse Georgiër (wiki) is gewoon niet te stoppen

De ongeslagen (17-0) geweldenaar KO'de achter elkaar drie publiekslievelingen, te weten Alexander Volkanovski, Max Holloway en nu dus Charles Oliveira. Het is een elite grondvechter, maar daar bovenop zit er gewoon zo onbestaanbaar veel kracht en snelheid in z'n hoeken dat zelfs de beste kampioenen bezwijken als nooit tevoren. Hij was kampioen vedergewicht, maar gaf die titel vrij om een gewichtsklasse omhoog te gaan. En nu is hij dus kampioen lichtgewicht. Het is onduidelijk wie z'n volgende tegenstander wordt. In weerwil van UFC-president Dana White werd Paddy Pimblett na afloop de ring in gelaten voor een confrontatie. Maar de fans willen natuurlijk maar één ding: Ilia Topuria vs Islam Makhachev. Veel meer beeld na de breek.

Verdomme doet-ie het WÉÉR en dit keer niet eens per submission maar KO/TKO met knuisten en knie

Nederlands voornaamste exportproduct: de Bredase kroeghoek. Het vleesgeworden VOC-schip kende u hier natuurlijk al vanaf zijn eerste en tweede zegen tegen ONE Championship posterboy Aung La N Sang. Daarna verwurgde hij in de UFC achtereenvolgens Gerald Meerschaert en in zijn _main card_-debut publiekslieveling Kevin Holland. Gisteravond was het - na een moordende weight cut - tijd voor 'Amerika's beste UFC-worstelaar', de ongeslagen Bo Nickal (highlights). In de eerste ronde domineerde hij het positiespel op de grond, maar in de tweede ronde kwam het dus tot z'n eerste, staande TKO. Begon met een onbeantwoorde flurry op het lichaam en gezicht, dan een echt vernietigende Bredase kroeghoek op Bo's kin en daarna een knie uit de hel dwars door z'n lever. Het was voorbij. En nu wil hij 'Amerika's beste striker' Sean Strickland. Meer beeld na de breek.

"The Dutch guy" wordt-ie soms genoemd

De Afrikaner Dricus Du Plessis (wiki, highlights) stond bekend als: geen techniek, gebouwd als neushoorn en 200% ongeleide wilskracht. Met die ondoenlijke combinatie versloeg hij technische meesters als Robert Whittaker en zelfs Israel Adesanya, en won hij - iets minder overtuigend, maar desalniettemin - ook zijn eerste gevecht tegen Sean Strickland. Maar ditmaal was toch echt anders, Du Plessis was voor zijn doen meer precies en doordacht en domineerde Sean vijf gehele rondes. 

Du Plessis richtte zich na het gevecht direct tot licht-zwaargewicht kampioen Alex Pereira die net als tijdens het eerste gevecht als Sean's corner man diende, en maakte kenbaar volgende keer tegen hem te willen vechten. Daar lijkt UFC-president Dana White wel iets anders over te denken, want hij heeft gezegd dat menselijke weerwolf, de Tsjetsjeense, ongeslagen Khamzat Chimaev (wiki, highlights) Dricus' volgende tegenstander wordt. Veel meer beeld na de breek.