Ja dit is echt een functie die maar 1x in de 3 uur voorbij komt

Je hebt voor paal staan. Je hebt gigantisch voor paal staan. En je hebt zes weken geleden plotseling opstappen als minister omdat je een belangrijke nieuwe baan hebt, vrijwel van de aardbodem verdwijnen, en vervolgens bekendmaken dat je een nieuwe functie hebt als Vice-President (dus niet eens president) van een universiteit (poeh poeh) in Singapore. Wij moeten van Ernst Kuipers dus geloven dat dit een functie is waar je zes weken lang super geheimzinnig over moet doen voordat je mag aankondigen dat je hem hebt aanvaard en zodra je iets tegen Mark Rutte of Rob Jetten zegt dan krijg je de doodstraf of iets dergelijks. Ernst Kuipers was gewoon helemaal klaar met D66, met het kabinet, en met zijn eigen totaalfalen als minister en is er als een hond met de staart tussen de benen tussenuit geknepen. Tot nooit, veel plezier in Singapore.

Vanaf P11 voor zijn elfde overwinning op rij

Goed nieuws voor iedereen die niet alleen F1 kijkt om het Wilhelmus te horen, want deze kan wel eens interessant worden. Beide Red Bulls starten buiten de top 10 en dat is niet meer voorgekomen sinds Rusland 2018, oftewel een eeuwigheid geleden. Het wordt bijzonder lastig voor Max om zijn elfde overwinning op rij te pakken en op een baan waar inhalen moeilijk is, ziet Verstappen het zelf ook niet gebeuren. "Yeah, you can forget about that." U mag nog steeds gokken in welke ronde Max op P1 ligt in de reaguursels, maar geen garantie op een winnaar. Aan de voorzijde van het veld loeren Ferrari, Mercedes en McLaren op hun eerste overwinning van het seizoen. De Italianen starten eerste en derde en dat is slecht nieuws voor Russell op P2, want we weten allemaal wat er de laatste keer met de Ferrari-sandwich in Singapore gebeurde. Verder kwam tot nu toe in iedere Singapore-race de safety car in actie, dus we zijn benieuwd wie hem vandaag in de muur Lance Stroll'ed. In ieder geval niet Stroll zelf, die na zijn harde klapper van gisteren een dagje aan de zijlijn blijft staan. Tijd voor een onvoorspelbare race op een stratencircuit dat geen genade kent. Om 14:00 uur is het lights out and away we go en gaan we zien wie Verstappens hegemonie kan doorbreken. 
WINST voor Carlos Sainz die zijn eigen polonaise leidde. Verstappen beperkt de schade op P5. Punten voor Lawson in zijn derde race.

Ferrari heeft weer hoop

Welkom in Singapore bij de OG-darkroom van de kalender voordat Las Vegas en die woestijnbaantjes het idee van een nachtrace overnamen. Het is een F1-zaterdag en waar we normaal gesproken verwachten dat Max die pole even afvinkt voor de statistieken, kan dit een moeilijker verhaal worden voor onze nationale Monegask. De Red Bull had het zwaar in de vrije training en beschikte over ongeveer net zo veel grip als bovenstaande poetsmachines. Verstappen moest daardoor achter Ferrari en Mercedes aansluiten en dat is hij toch al een tijdje niet meer gewend. Misschien dat ze in de kwali nog iets extra's weten te vinden, maar het gaat moeilijk worden om die rode Italianen van de eerste rij af te houden. De kans op chaos is gelukkig aanwezig met de autoslopende muur altijd dichtbij en hagedissen die op de meest onverwachte momenten door de sessie wandelen. Wordt het morgen een inhaalrace of kan Max vandaag de schade beperken, haalt Perez überhaupt Q3, zijn hagedissen sterker dan F1-auto's en wie hangt hem als eerste in de muur? Tijd voor antwoorden. Tijd voor de kwalificatie in Singapore.
Antwoord 1: Stroll hangt hem als eerste in de muur. En hard. 
Antwoord 2: Perez haalt Q3 niet (P13). Maar Verstappen (P11) ook niet
Antwoord 3: Sainz pakt pole! Vlak voor Russell (P2) en Leclerc (P3)

Regen, regen en nog eens regen.

Zo, dit kan een lange zit worden. Een uur voor de start openden de hemelsluizen in Singapore en donderde een kleine oceaan naar beneden. De start is al uitgesteld en het feit dat er nog geen nieuwe starttijd is gecommuniceerd is geen goed teken. Als we uiteindelijk gaan racen kan Max theoretisch wereldkampioen worden deze middag, maar dan moet hij wel winnen, Leclerc P8 of lager eindigen en teamgenoot Perez op P4 of lager finishen. En dat terwijl Verstappen vandaag vanaf P8 start op een betonnen stratenbaan waar het lastig is om in te halen. Moeilijk verhaal dus, al sluiten we zeker niet uit dat hij de race kan winnen als Red Bull genoeg budget vrijmaakt om hem voldoende brandstof mee te geven. En met deze weersomstandigheden zijn meerdere uitvallers ook niet uit te sluiten, dus alles is nog mogelijk. Mocht Max trouwens winnen dan is dat de tweede keer dat Singapore het Wilhelmus hoort, nadat Beitske Visser vanmorgen haar race in de W Series won. We bidden in ieder geval dat het geen Spa 2021 wordt en we nog een fatsoenlijke wedstrijd voorgeschoteld krijgen, maar momenteel is niets zeker. Dus pak een biertje en de buienradar erbij en we zien wel waar het schip strandt. 
UPDATE: Uurtje uitstel. Het nieuwe plan: Pitlane opent om 14:25 uur en opwarmronde om 15:05 uur en daarna starten. 
UPDATE: Safety car vanwege crash tussen Latifi en Zhou. Max na slechte start nu op P9. 
UPDATE: Weer safety car. Nu vanwege crash Tsunoda. Max op P5 en iedereen naar droogweerbanden. 
FINISH UPDATE: Perez wint in Singapore. P7 voor Verstappen. Max gaat volgende week in Japan proberen het kampioenschap te pakken.

Saturday Night Live in Azië

De Formule 1 is na drie jaar eindelijk terug in Singapore voor de nachtrace van de kalender. Want fly-by's voorafgaand aan wedstrijden zijn niet duurzaam, maar racen onder een biljoen Watt aan kunstlicht is uiteraard geen probleem. We kwalificeren deze keer zonder Nyck de Vries, want Albon is weer beter en pakt zijn stoeltje terug. Wel lijkt het ondertussen vrijwel zeker dat Nyck volgend jaar een vaste plek op de grid krijgt bij het babyteam van Red Bull, dus we gaan nog veel van hem zien. De vrije training vanmorgen vond plaats op een zeiknatte baan, maar voor de kwalificatie lijkt het mee te vallen: hier en daar valt nog een druppel, maar het circuit droogt rap op. We kunnen ons daardoor opmaken voor de inmiddels traditionele strijd tussen die rode Italianen en blauwe energieblikjes. Waarbij LeKarel graag die pole op zijn naam schrijft, omdat hij weet dat de zondag meestal het domein is van Max. De Nederlander die weliswaar theoretisch wereldkampioen kan worden dit weekend, maar dan moet er heel veel fout gaan bij zijn concurrenten. Dat komt allemaal morgen pas aan bod, nu gaan we eerst kijken wie de snelste is over één ronde en of Latifi hem nog een keer in de muur hangt voordat hij de F1 definitief verlaat. Let's go! 
UPDATE: Pole voor Leclerc. Max breekt zijn snelste ronde af en vertrekt morgen vanaf P8.

Vandaag in Singapore City Zero-One*.

Boston D's Spot, vanaf het eerste uur al een magistraal dier. Kan dansen én valt niet tegen te houden als hij met z'n robotarmmodule probeert te ontsnappen. Wat is ze mooi en wat staat de tijd haar goed. Toch vinden we het wel een beetje snel gaan allemaal, maar goed, doen we niks tegen. Woe to the vanquished.

Startlicht uit, kunstlicht aan en hopen dat die storm uit Hong Kong wel niet naar Singapore waait.

Drie verschillende teams vooraan vandaag, maar Lewis Hamilton deed voor hoe je een perfect lap danst op het stratencircuit van Singapore. Max moppperde over een bak motorproblemen maar kneep er toch een knappe tweede startplek uit en op het krappe, bochtige Marina Bay Street Circuit maakt 'm dat onder het kunstlicht ook nog kanshebber voor een podiumplek. Als z'n motor het houdt, tenminste. En als ie niet net als vorig jaar, toen ie ook vanaf P2 vertrok, in bocht 1 van de baan gebeukt wordt. Maar dan hebben we altijd de vette foto's nog. Voorbeschouwen met Sylvana hieronder, live twitpitreport bij de Autobahnboys, na de breek.

ZE HEBBEN IETS GETEKEND!!!

Maar we hebben nog geen idee wat. Een kleurplaat? Een auto? Hoe dan ook: Kim Jong Un en Donald Trump zijn eruit. Kim noemde het een 'historische ontmoeting', Trump spreekt van een 'uitgebreid' akkoord en beloofde Kim "we will meet many times". Er komt nog een persconferentie waarin de president uit gaat leggen WAT ze dan met elkaar zijn overeengekomen, al is onduidelijk wanneer precies. Trump steekt in ieder geval al een dikke veer in zijn eigen reet: "People are going to be very impressed, people are goin to be very happy." Wij zijn nog niet aan het juichen. Wij wachten (net als de rest van de wereld) af.
UPDATE: Check het fotootje beneden. De overeenkomst is te lezen als u inzoomt [KLIK HIER VOOR GROOT]: Kim en Trump gaan voor 'denuclearization', terwijl de VS Noord-Korea 'security guarantees' geeft. Hoe en wat dat er precies uit gaat zien, is nog onbekend. Dit is overduidelijk het begin van onderhandelingen: de vage teksten moeten nog worden uitgewerkt.

Delen van de tekst:

President Trump committed to provide security guarantees to the DPRK, and Kim Jun Ung reaffirmed his firm and unwavering commitment to denuclearization of the Korean Peninsula.

(...)

1- The United States and DPRK commit to new establishing new U.S.-DPRK relations in accordance with the the desires of the peoples of the two countries for peace and prosperity.

2- The Unites States and DPRK will join their efforts in building a lasting and stable peace regime on the Korean Peninsula.

3- Reaffirming the April 27, 2018 Panmunjon Declaration, the DPRK commits to work towards complete denuclearization of the Korean Peninsula.

4- The United States and the DPRK commit to recovering POW/MIA remains, including the immediate repatriations of those already identified.

UPDATE: Persco voorbij. Trump heeft het geweldig gedaan, aldus Trump.