Russen zien het vliegen

Bovenstaand nieuws bereikte ons uit het land van Poetin. Daar zouden sterrenkijkerts een 'vogelachtig object' hebben gespot dat nabij de zon vloog (of eigenlijk op 2 miljoen kilometer van de zon, nog steeds een eind fietsen maar een stuk dichterbij dan wij). Het object is volgens berekeningen dan ook 10x zo groot als de aarde, maar de belangrijkste vraag is uiteraard: WAT IS HET?

A) Icarus
B) Een PVV-meeuw
C) Een VREDESDUIF
D) De Heere (m, v, x)
E) Een brief voor m'n moeder
F) Conchita Wurst
G) Een bundeling van gassen of iets anders saais
H) Anders, namelijk...

We geven de ultieme tip om ware schoonheid te aanschouwen

Het is vrijdagavond en u heeft even niks aan uw hoofd, gewoon een avondje niksdoen voor de boeg. U zit in de periode van uw leven dat u bent gaan denken "is dit alles?". Maar hier is uw redding, de reddingsboei. Wij zullen u vandaag eens haarfijn vertellen wat u nodig heeft om zich op te laden en weer te weten waar u het allemaal voor doet. U wilt andermaal de schoonheid van het leven ervaren. Dus: lees dit goed. 

Oke: als u heeft gedineerd pakt u de fiets en gaat naar een supermarkt die nog tot een uur of acht open is. Niet vergeten om twee goede boodschappentassen mee te nemen want het kan zwaar worden. Wat u daar gaat aanschaffen: krat bier, flesje witte wijn, flesje rode wijn, flesje rosé (mag), fles jenever (om te mengen met cola), fles wodka (om te mengen met cola), flessen cola (om te mengen met jenever en wodka), fles Jägermeister, fles Bacardi (ook om te mengen met cola) en dan nog een fles sterke drank naar keuze. U gaat goedgemutst, met twee volle tassen en een kratje bier achterop de bagagedrager, terug naar uw woning. U zet koud wat koud moet gezet, kijkt nog even tv of pakt een boek om wat tijd te doden en wacht tot het pikkedonker is buiten. Dan is het zover. U gaat uw tuin in of balkon op en pakt daar een fijne stoel om ontspannen in te loungen. U weet wat u gaat doen (als u dit stuk goed leest) en wij weten het ook. Alvorens te gaan zitten neemt u ALLE drank (ook de cola) die u heeft gekocht mee naar buiten. Stal de alcoholische proeverij (en de cola) uit in uw tuin of op uw balkon. Kijk er maar eens goed naar en begin verlekkerd uw lippen te bevochtigen met uw tong. Het gaat nu echt gebeuren. 

Nu volgt wat u aan drank moet consumeren. Niet alles tegelijk uiteraard maar in deze volgorde: krat bier, flesje witte wijn, flesje rode wijn, flesje rosé (mag), fles jenever  (mengen met cola), fles wodka (mengen met cola), flessen cola (mengen met jenever en wodka), fles Jägermeister, fles Bacardi (ook mengen met cola) en dan nog een fles sterke drank naar keuze. Wees gerust: u mag hier best even de tijd voor nemen. Laten we wel met u afspreken dat u flink doordrinkt, maar dat niet alle biertjes op hoeven. Deal? We zijn inmiddels drie uur verder en de drank heeft zijn werk gedaan. U kijkt naar het glas, u ziet het draaien. U kijkt naar de flessen drank en het krat bier: ze zijn leeg. Ja, zelfs het hele krat bier. U wilt huilen, overgeven en wel meer. Pas op dat u niks geks doet, want nu komt het erop aan: knijp uw ogen keihard dicht, denk aan planeten, zonnestelsels, grillworst, bittergarnituur en een vlaflip. Denk harder en begin rondjes te draaien met uw hoofd. EN DAN: Sesam open u! U opent uw ogen wijd en kijkt de hemel in. Het is gelukt. U ziet de pracht, de schoonheid van wat zich hoog boven u openbaart. Het is zo bijzonder, het is een mysterie, en u heeft het zelf gecreëerd als kunstenaar zonder penseel, pen of fototoestel, en zonder ook maar iets uit te brengen. U plengt een traan zo mooi is het. De hele avond is geslaagd, uw hele leven is geslaagd, eindelijk weer rustig slapen en met een vrolijk gemoed opstaan. Met een blik op de hemel ziet u de komende dertig, veertig of zelfs vijftig jaar en u heeft er zin in want u ziet het, u weet het, ja u ziet EINDELIJK het het HET HET VOLGENDE:

Trumpachtig vuistje de lucht in

Kijk ze gaan (terugkomen eigenlijk) dan! Na 286 dagen in de ruimte zijn Suni Williams en Barry WIlmore uit de hemel neergedaald en beleefden ze een "splashdown" voor de kust van Florida. Het mocht dus even duren, maar vanaf nu wordt alles beter. Hoewel, ze zullen de komende tijd nogal wat last houden van de 9 maanden die ze in het ISS vastzaten. Hun ogen zijn door de druk verslechterd en ook hebben de twee de rest van hun leven een verhoogde kans op botbreuken. Maar laten we de feestpret niet drukken, want gisteravond rond 23:00 uur Nederlandse tijd werden de twee onthaald als helden en zelfs begroet door dolfijnen, nadat ze met de Crew Dragon shuttle van SpaceX uit het ruimtestation werden gered. 

Nog even over SpaceX... Elon Musk gaf gisteravond bij Sean Hannity van Fox News aan dat hij ook de vorige regering (van Joe en Kamala, kent u ze nog?) had aangeboden een raket naar het ISS te sturen om de astronauten te redden. "SpaceX could have brought the astronauts back after a few months at most", zegt hij tegen Hannity. Volgens Musk werd dat aanbod afgewezen om politieke redenen (de verkiezingen kwamen eraan). Nou wil Musk nog weleens in het wilde weg beschuldigen, maar in dit geval is zijn verhaal toch best aannemelijk. 

De astronauten zijn ondertussen naar het Johnson Space Center van NASA gebracht voor medische controles. Als dat maar wél goed gaat.

Wacht, dit kennen we ergens van...

Als de rijken der aarde niet tot ongekende dieptes afdalen, proberen ze wel tot nieuwe hoogtes te stijgen. Nu het diepzeeduiken niet zo'n succes blijkt, kunnen de miljardairs zich weer richten op het ruimtereizen. Met vandaag Virgin Galactic die zijn eerste commerciële ruimtetrip uitvoert. De miljardairs met te veel vrije tijd moeten nog even wachten, want de kaartjes voor de eerste vlucht zijn opgekocht door de Italiaanse luchtmacht die enkele medewerkers de ruimte in stuurt voor experimenten. Pas later deze zomer gaan de eerste echte toeristen op pad. Zoals u misschien nog weet van de eerdere vlucht met excentrieke eigenaar Richard Branson doet Virgin het net iets anders dan de rest. In plaats van die Jeff Bezos-fallus die vanaf de grond wordt geschoten hangt het ruimteschip van Virgin eerst onder een speciaal daarvoor ontworpen vliegtuig. Op veertien kilometer hoogte koppelt de VSS Unity af en klimt vervolgens door naar zo'n 88 kilometer voor een stukje gewichtloosheid. Dat is onder de Kármánlijn, waardoor concurrenten weer claimen dat het officieel geen ruimtebezoek is, maar daar staat tegenover dat deze reis veel meer voelt als een echte vlucht in plaats van een lancering. De besturing vindt niet plaats met een Logitech-controller en voor vertrek worden hier wel alle bouten volledig aangedraaid, dus ze zijn bij voorbaat al beter bezig dan OceanGate. Mocht het toch nog mis gaan, weten we mede dankzij bovenstaande livestream in ieder geval direct wat er is gebeurd. Op naar de sterren! 
UPDATE: Dat ging aanzienlijk beter dan die onderzeeër.

Een soort belfie, maar dan anders

U zou het misschien vergeten met de huidige actualiteiten, maar soms maken we nog stappen voorwaarts als mensheid. Zoals met het bovenstaande plaatje, want dat is de eerste foto die we ooit maakten van het zwarte gat [mag die term nog? red.] in het centrum van onze Melkweg, ook wel liefkozend Sagittarius A* genoemd. Die heerlijke aandachtstrekker in het midden van onze spiraalvormig buurtje waar zelfs het licht niet aan ontsnapt. Die machtige gigant waar we al een tijdje omheen dartelen. Want elke zaterdag op de koffie hoeft nu ook weer niet, maar het is toch fijn om enigszins te weten wie uw buren zijn. En nu niet zeggen dat hij wel heel erg lijkt op dat andere gefotografeerde zwarte gat, want dat is racistisch. Het vastleggen van deze zwarte joekels is cruciaal voor het uiteindelijk beantwoorden van belangrijke vragen als 'Hoe gedraagt zwaartekracht zich in deze extreme omstandigheden?', 'Waar zijn de bonnetjes van die vijf miljard euro van Hugo de Jonge gebleven?', 'Wat zijn de verschillen tussen deze zwarte gaten?' en 'Waar zijn de laatste vvd'ers die daadwerkelijk om mensen geven?'. Op sommige vragen vinden we misschien ooit een antwoord en andere mysteries blijven bestaan. Maar welkom Sagittarius A*, je ziet er fantastisch uit.

Nog betere foto van donkere duisternis

Twee jaar geleden kregen we de allereerste foto everooit van een zwart gat voorgeschoteld en sindsdien hebben de astronomen van onder meer de Radboud Universiteit niet stilgezeten. Na jaren werken is hier een betere wallpaper van datzelfde feestbeest in sterrenstelsel M87. Kijk hem eens stralen in al zijn zwartheid. Je blik kan niet ontsnappen aan zijn enorme massa en dat is precies het idee. Om deze zwarte joekel op de plaat te krijgen hebben de sterrenstaarders acht telescopen verspreid over de wereld met elkaar verbonden om zo een virtuele telescoop ter grootte van de aarde te creëren. Want dat kunnen we blijkbaar. Wat is de wetenschap toch enorm awesome. "De afbeelding toont hoe dit object er in gepolariseerd licht uitziet. Het is voor het eerst dat het astronomen is gelukt om polarisatie – een kenmerk van magnetische velden – zo dicht bij de rand van een zwart gat te meten." Uitlegvideo na de breek en meer informatie van de mensen die wel weten waar ze het over hebben vind je hierrr.