Kent u die mop van de film met Dustin Hoffman die een half miljoen Filmfondssubsidie kreeg?

Die kwam niet!

Althans, de film kwam niet. De subsidie zeer zeker wel. Zes ton werd er aangevraagd door het Nederlandse productiebedrijf Witfilm, ruim een half miljoen konden ze krijgen voor een film die zou worden geregisseerd door de vermaarde Peter Greenaway met hoofdrollen voor Dustin Hoffman (89) en Helen Hunt. Is zo'n aanvraag dan met één druk op de subsidieknop geregeld of zo? Nou, dat is een kwestie van geloof: "Bij de aanvraag moet vaststaan dat de film in Nederland te zien komt, maar die garantie ontbrak. 'Wij geloven in de productie. Dan kunnen wij een uitzondering maken', verklaart zakelijk directeur van het Filmfonds, George van Breemen." Om het geloof van het Filmfonds te sterken schreef Witfilm dat 'Netflix een contract voor 2,5 miljoen euro aan het opmaken was'. Maar Nieuwsuur weet: "Netflix zegt nooit van het project te hebben gehoord." 

Bewijs is ook niet de kern van geloven natuurlijk, en daarom geloofde het Filmfonds wel meer: "Het fonds deed geen achtergrondonderzoek naar de hoofdproducent, Facing East. De eigenaren waren ten tijde van de subsidieprocedure in drie landen verwikkeld in rechtszaken vanwege wanbetalingen. Bij de subsidieaanvraag moet de helft van de financiering aantoonbaar gegarandeerd zijn. Facing East stelde dat geld te hebben, maar bewijs daarvoor ontbrak." Ook ongelooflijk: "Meerdere betrokkenen maakten melding van de problemen bij het Filmfonds. Toch werd vorig jaar het tweede deel van de subsidie uitgekeerd. Dat gebeurde nadat coproducent Witfilm het fonds liet weten dat er een eindversie van de film was, een zogeheten 'picture lock'. Volgens de regels mag het fonds pas betalen nadat het die heeft gezien én goedgekeurd. Maar die eindversie was er niet, en het fonds controleerde dat niet. Het Filmfonds erkent nu dat het geen definitieve montage heeft ontvangen." Net een film, maar dan wel een Disneyfilm. 

Wat niet te filmen is: "Volgens het Filmfonds heeft het onderzoek van Nieuwsuur en NRC "nieuwe informatie" opgeleverd. Het fonds wil voor het einde van het jaar van Witfilm horen wanneer de film uitkomt." Dat is op tijd zeg! Fijn om te weten dat het Filmfonds eerst roekeloos en onbezonnen belastinggeld rondstrooit en daarna pas vragen stelt. Misschien een idee om het geld dat naar Kunst en Cultuur gaat eens drastisch te verminderen, kan er mooi meer geld ontwikkelingshulp of zo. En dan maar hopen dat Witflims prestigeproject 'De Burgemeester' wél verschijnt.