Nou makkers, we zitten er klaar voor. We verwachten 'em rond 23:00.

De main card vanaf 20:00 live te zien op KIJK.nl, de herhaling van die main card om 22:45 op SBS9. De uitgebreide voorbeschouwing deden we hier. Lekker hypen met de laatste promo's, vlogs, interviews en voorspellingen door andere UFC'ers deden we daar. Maar nu is het dus zover, en ook al was Khabib misschien te zwaar tijdens de sjoemelweging, we hebben er zin in. Onderstaand de gehele main card, afgesloten door de co-main event Whittaker vs Cannonier en als laatst natuurlijk main event Khabib vs Gaethje dat we rond 23:00 verwachten. Tegen beter weten in denken we toch dat Justin de eerste gaat zijn die Khabib weet te stoppen. Jullie voorspellingen in de comments!

UPDATE 22:15: Beautiful human Robert Whittaker wint na bijna-TKO per unanieme jurybeslissing. Khabib vs Justin = NEXT.
UPDATE 22:50: Khabib wint per fucking Triangle Choke, nog nooit eerder door hem vertoond. Dat was een text book jiu-jitsu submission, geen worstel-stijl. Justin ging out cold nadat z'n tap niet gespot werd door scheids (?).
UPDATE: Khabib gaat op  29-0 MET PENSIOEN.

Onderstaande screenshot de mooiste plaat van de hele aanloop.

Strijders het is vrijdag dus we houden het lekker simpel vandaag. Een uiteenzetting van de twee vechters deden we maandag al, nu gaan de voetjes gewoon op tafel en de handjes onder de lakens. Onderstaand en na de breek de mooiste promo's, persconferentie-highlights, Justins game plan, die magistrale (ondertitelde!) Dagestaanse vlogs van team Khabib, de meest recente embedded en natuurlijk een sloot aan UFC-vechters die hun eigen voorspellingen geven. De lange Countdown-promo vindt u  ook hier bovenaan, en die is erg de moeite waard als u een half uurtje over heeft. Wat denken jullie? Zet Khabib z'n terreurbewind door of wordt Justin de eerste die de code kraakt. Tegen beter weten in denken we eigenlijk het laatste, maar wat weten wij nou. Enfin, morgen dus. De main card met 3 gevechten begint om 20:00, Khabib vs Justin is de laatste, dus we verwachten de aanvang rond 20:30, gewoon te zien op Veronica!

We verdrinken in briefpost over of we aub wat meer aandacht willen besteden aan de mooiste sport ter wereld dus vooruit.

Zaterdag is het zover strijders. Justin Gaethje (highlights, wiki), scheenbenen van diamant, twee vuisten van gewapend beton en een forward style die letterlijk gewoon niet stopt tot iemand z'n lichten uitdoet. Dat laatste lukte trouwens alleen Eddie Alvarez en Dustin Porier en dan nog altijd per TKO, niet KO, én beide gevechten wonnen de prijs fight of the night omdat het gewoon ongekende oorlogen waren. **Justin vocht 24 keer, won er 22, waarvan 19 per (T)KO. Maar z'n meest indrukwekkende gevecht is z'n meest recente, namelijk het onderstaande titelgevecht tegen de destijds 12 gevechten (8 jaar lang) ongeslagen Tony Ferguson (highlights, wiki). Justin had zijn stijl veranderd van ongezien incasseren en voorwaarts naar iets intelligenter afstand houden en ontwijken, en ontmantelde Tony zoals hij nog nooit ontmanteld was. Wat we nog altijd het wonderlijkst vinden is de snelheid, kracht en snap die Justin tegen het einde van ronde 5 (!) in die allerlaatste jab wist te leggen, waarna de scheids genoeg had gezien en een TKO uitriep. Uit bijna niets in die jab bleek dat Justin er al een gevecht van 25 minuten op had zitten, zie onderstaand op op 27:15. Hier een compilatie van elke shot die Justin tijdens dat gevecht landde.

En dan natuurlijk z'n tegenstander, de ongeslagen Dagestani Khabib Nurmagomedov (highlights, wiki). Vecht al van kinds af aan,  deed 28 MMA-gevechten, won ze allemaal, 10 per submission, 8 per (T)KO. Hij heeft een sambo/Dagestaanse worstelstijl die tot nu toe niemand heeft weten te stoppen. "I just can't keep him off me" verzuchtte Dustin Porier in zijn hoek nog tijdens Khabibs laatste gevecht. En zo gaat het tot nu toe elke keer: zodra Khabib je op de grond heeft blijf je daar, word je ge-mauled, daarna pakt-ie je rug, dan heeft-ie je nek en is het voorbij. Khabibs meest legendarische gevecht was natuurlijk het onderstaande tegen Conor McGregor, dat hij na een vrij dominant gevecht per neck crank won.

Toch hebben we tegen beter weten in het gevoel dat Justin aanstaande zaterdag de eerste gaat zijn die Khabib stopt. Justin worstelt al vanaf zijn vierde, was een Division I-worstelaar en tweevoudig state champion. Hij gebruikt z'n worstelvaardigheden eigenlijk nooit in de octagon, maar zegt dat "I was a great wrestler because I was very hard to score on. I didn’t have a great offense but I was super hard to score on". Iets doet ons vermoeden dat hij Khabibs takedowns gaat weten te stoppen, en als hij even intelligent en vloeiend vecht als onderstaand tegen Tony zou Khabibs terreurbewind zaterdag zomaar eens kunnen eindigen. Tevens is het Khabibs eerste gevecht zonder zijn vader en levenslange coach (profiel), die op 3 juli aan covid-complicaties overleed. Dat zou ook heus eens een groot effect op Khabib kunnen hebben natuurlijk. Tranentrekkertje daarover, na de breek.

Maar eerst: muziek

Waarvoor weer dank, keestelpro. En dan nu iets compleet anders. Gaat keihard op echt alle socials, dus dan kunnen we dat het lezersschap met de hoogste MMA-fan-dichtheid natuurlijk niet onthouden. De UFC noemt boven- en onderstaande moment in het gevecht tussen nieuwkomers Joaquin Buckley (highlights) en Impa Kasanganay (highlights) "THE MOST UNBELIEVABLE KO IN UFC HISTORY". Daar is de vakjury het na driftig overleg uiteindelijk toch niet mee eens, want voor ons staat Barboza's spinning heel kick uit 2012 nog steeds onbetwist op #1, maar dit is wel een zeer waardige nummer 2. Rest ons niets anders dan u een aangename verpozing toe te wensen in wat misschien wel het laatste lockdownloze weekend van 2020 is. Vergeet niet af te vegen en doe de uitsmijter de groeten van ons. Proost.

Izzy-tijd.

De Nigeriaans-Nieuw-Zeelandse Deadpool (eerdere topics) is terug en verdedigt zaterdag zijn middleweight title tegen de Braziliaanse freak athlete Paulo Costa. Velen beschuldigen Costa, een soort Braziliaanse Clark Kent, ervan nog steeds aan de doping te zitten, en z'n physique maakt dat heus wel aannemelijk. Maar wij lanceren bij dezen de hashtag #BelieveBrazilians, want ze hebben al zo weinig. Enfin, aanstaande nacht van zaterdag op zondag vanaf ongeveer 04:00. Gaat u niet voor wakker blijven, maar u gaat het zondag wel terugkijken op gelauwerd vechtsportblog GeenStijl.

Okay de kop is wat overtrokken maar interessant is het wel.

President van de enige sportpromotie die we erkennen opent een nieuw front: Iran. De spil is de 27-jarige Iraanse worstelaar Navid Afkari, wiens carrière we al vanaf gisteren sinds het begin nauwgezet volgen. Hij is veroordeeld tot twee doodstraffen (?) wegens het deelnemen aan protesten in 2018. Zijn twee broers zijn veroordeeld tot respectievelijk 54 jaar gevangenis en 74 zweepslagen en 27 jaar en 74 zweepslagen.

UFC-president Dana White voelt zich aangesproken omdat dit "net zo goed een van zijn vechters had kunnen zijn", en smeekt de Iraanse overheid Navid niet te executeren. Naast de smeekbede heeft hij ook de hulp van UFC's peetvader  Donny T ingeroepen, want dat heeft toch iets meer statuur. We zijn erg benieuwd naar de uitkomst, maar we vermoeden dat Iran toegeeft door 1 doodstraf te schrappen en de tweede alsnog gewoon uit te voeren. Slim wel.

UFC herensport stelt nooit teleur.

Justin Gaethje (wiki - highlights), een Division I worstelaar met extréém zware handen, een kin van gewapend beton en scheenbenen van diamant. Ontmantelde gelicentieerd huurmoordenaar Tony Ferguson op 10 mei jl. bovenstaand volledig, en won per TKO in ronde 5. Justin staat bekend als de human highlight reel, omdat zelfs de enige twee wedstrijden die hij ooit verloor (Eddie, Dustin) tot fight of the night werden bekroond. Hij won in totaal 9 geldbonussen in 7 gevechten, omdat sommigen hem zowel fight of the night als individuele performance of the night opleverden*. *

Die verliezen kwamen volgens zijn eigen inmiddels verworven inzicht dat hij liever incasseerde dan ontweek, maar die stijl heeft hij inmiddels aangepast en lijkt nu niet meer te stoppen. Kortom, een Amerikaans-Germaanse dondergod, die schrijft dat "October 24th will be a chance to claim my destiny. Everything I've worked for throughout the years will be on the line. I will represent my family and country well, that I promise🇺🇸." Ohja, en hij heeft een diploma in social work en is over de hele linie een bijzonder aangenaam en bescheiden persoon.

Enfin, hij neemt het dus op tegen Dagestans finest Khabib Nurmagomedov. Heeft in z'n hele MMA-carrière (dus ook pre UFC) nog nooit verloren, en staat op een volstrekt ongekende 28-0. Kunnen we eigenlijk niets over zeggen wat we hier nog niet hebben gezegd, en dat valt weer samen te vatten als dat het een vrome moslim is wiens stoïcijnse ridderlijkheid doet denken aan de (geromantiseerde) vertellingen over generaal Saladin - behalve dan die keer dat hij (terecht) op Dillon Danis sprong. Versloeg meest recent Dustin Porrier per rear naked choke, maar maakte zichzelf op 6 oktober 2018 natuurlijk onsterfelijk met zijn onderstaande zege per neck crank op Conor McGregor (die op 19 januari weer terugkwam met deze 40 second TKO op Cerrone).

Maar goed, Khabibs vader en levenslange coach Abdulmanap Nurmagomedov overleed op 3 juli nadat hij covid kreeg na een hartoperatie, en dit wordt Khabibs eerste gevecht zonder zijn vader in z'n corner. Moge de beste winnen, maar we zijn stiekem toch wel voor Justin, want het mag wel een keer afgelopen zijn met Khabibs strooptocht door de divisie.

UFC herensport mooiste sportbedrijf ter wereld.

En bovendien het sportbedrijf dat geen moment mee deed aan die corporate BLM-onzin, terwijl wel zo'n 40% van hun mannelijke atleten zwart zijn. Maar goed. Eerst leek het erop dat de UFC een eigen eiland zou kopen, maar het is toch een strand op Yas Beach te Abu Dhabi geworden. Geen publiek, alleen de teams, scheidsrechters, commentatoren waaronder Joe Rogan en een paar journalisten.

Op zaterdag 11 juli is het zover en de line-up lijkt ons een waardige aftrap van UFC beach brawl. Jorge Masvidal (highlights), de Cubaanse Trump-stemmer en commie killer met een rechter knie uit de hel nam op 6 days notice een titelgevecht aan tegen de Nigeriaans-Amerikaanse Kamaru Usman. Een totale freak athlete, ongeslagen binnen de UFC (highlights). En die twee 'haten' elkaar, dus dat maakt alles altijd extra smeuïg. 

Ook krijgt misschien wel onze algehele favoriete vechter Rose Namajunas (wat een mens) haar welverdiende rematch. Ze stal ons hart met haar tweevoudige zege (1,2) over de tot hun eerste treffen ongeslagen Poolse Joanna Jedrzejczyk. Ze verloor vervolgens na een winnende wedstrijd per zeer ongelukkige en slordig verdedigde headslam KO van Jessica Andrade en verloor daarmee ook haar titel. De rematch is dan misschien geen titelgevecht, maar dat maakt niets uit. 

Meer foto's, de embedded countdown en promo's na de breek! We vermoeden trouwens dat de gevechten niet daadwerkelijk op het strand gedaan worden, maar in die zwarte koepel die je af en toe voorbij ziet komen.

Dana's herensport gaat door want in Florida zijn de WWE en UFC gewoon "essential businesses".

The Reem. Al sinds we ons kunnen heugen Nederlands eigen K1-kampioen (highlights). 14 professionele kickboxwedstrijden, won er 10, waarvan 7 op (T)KO. Daarna was MMAmma aan de beurt, en dat leidde tot het bizarre track record van per gisteren 65 gevechten en 46 overwinningen (highlights) waarvan 24 op (T)KO en 17 per submission. Z'n gevecht hiervoor, tegen Surinamer Jairzinho Rozenstruik eindigde dan misschien met een bloedlip voor Overeem, maar gister was-ie TERUG. En hoe: TKO'de Walt "The Big Ticket" Harris (highlights) in ronde twee, maar dat ging heus wel iets moeilijker dan het er bovenstaand uit ziet. In de hele wedstrijd (hier) zien we namelijk dat Overeem in ronde 1 voornamelijk dusdanig op de grond ge-pound werd dat de scheids de wedstrijd op een aantal momenten bijna had gestopt. Maar goed, hij kwam terug, en kreeg de W.

Tony, verft huizen.

Tony Ferguson, misschien wel de vreemdste UFC-atleet van allemaal, en daarmee een van onze favorieten. Al bijna 10 jaar en 12 wedstrijden ongeslagen. Al vier keer dwarsboomde het universum een gevecht met Conor-killer Khabib Nurmagomedov. Tony is het lijdend voorwerp van de Tony the kind of guy memes, darce choke-specialist, heeft de ongebruikelijkste trainingsmethoden, de scherpste ellebogen en onderarmen, de beste cardio, de vreemdste rolls, en staat altijd op als-ie gedropt wordt.

En dan nog zo'n ding. Zes maanden (!) na een zware knie-operatie, TKO'de hij Anthony Pettis in twee rondes, en hij heeft dat herstel in een onmogelijk tijdsbestek volledig op eigen inzicht gedaan, zonder fysiotherapeut.  "I have no words for that", was de reactie van de commentator toen dat werd verteld tijdens het begin van dat gevecht. En dan draagt-ie ook nog eens altijd een zonnebril, op doktersvoorschrift welteverstaan. Shades and blades, dat is Tony, en straks om 06:00 LIVE OP VERONICA neemt hij het op tegen Justin "The Highlight" Gaethje (highlights). Na de breek de gezichten van Tony's laatste zeven tegenstanders na afloop en de laatste embedded-aflevering.