CLICK

Ja mensen. Er is ook wat anders alsdan Feyenoord, Vuelta en Formule1. Allemaal leuk en aardig die sport, maar dit is het echte werk. Bij de lancering waren we er ook bij, en nu de kers op de appelmoes, wanneer het paaltje bij het puntje komt (*) en de 4 hun stoeltjes verlaten voor een verblijf aan boord van ISS, om de mensheid voor te bereiden voor verdere missies naar de Maan en Mars, AND BEYOND zeg je er dan altijd achteraan. Kijk maar: “Aboard station, the crew will conduct more than 200 science experiments and technology demonstrations to prepare for missions to the Moon, Mars, and beyond..." Plezier!

Zie ze vliegen

Het is weekend, het regent, het is nog vakantie of reces zoals u wilt, en het is nog vroeg. Daarom heerlijk intunen bij mijnheer Musk voor alweer een spectaculaire lancering naar Het Zwerk waar de ISS ronddobbert. Bemanning bestaat uit een Amerikaanse Duitse uit Perzië, een Noor, een Japanner EN EEN RUS. We duimen! UPDATE: What a launch! Short na de break!

Schuif gezellig aan

Zo mensen. Sensatie en spektakel in het zwerk vanavond. Twee Amerikanen, een Japanner en een Rus docken hun dragonwagon zometeen aan het ISS vast, en zitten komende maanden Eerste Rang voor de aanstaande kernoorlog, boerenprotesten in Nederland alsook de dagelijkse black-outs van drie uur in het Verenigd Koninkrijk. En dan vergeten we nog wel iets (zoals de Duitsche inval in Noord-Groningen om al ons gas te stelen). Verder is er nog voetbal op de televee, en op de NPO is een soort boekenbal, maar dan met superknappe rondneukende cokesnuivende mensen. Of zit u al Jeffrey Dahmer te kijken na die gratis reclame-spot op Slachtofferhulp?

Dumpt het afval in de oceaan

De Star Trek-cosplayers van NASA bereiden de duurste crash ooit voor. Het miljarden dollars kostende ruimtestation ISS nadert het einde van zijn nuttige leven en aangezien ze dat ding niet leeg kunnen achterlaten in verband met krakers en feestende jongeren moet ook dit ruimteverblijf terug naar de blauwe planeet. Vrij letterlijk, want volgens het rapport van NASA wordt de laatste rustplaats Point Nemo: de plek in de Stille Oceaan die het verste verwijderd is van enig land. Tussen 2026 en 2028 wordt de daling langzaam ingezet en eind 2030 zetten de laatste drie inwoners de koers naar beneden definitief in om er vervolgens snel uit te springen terwijl het voormalige hotel van André Kuipers zich door de atmosfeer brandt en uiteindelijk in januari 2031 in de oceaan klapt. Ongetwijfeld met een prachtige plons waarvan we hopen dat er een paar camera's in de buurt hangen. Niet dat het daarna gedaan is met de extra hoge Airbnb, want de Russen, Chinezen en commerciële partijen hebben of bouwen aan nieuwe locaties met leuk uitzicht, waarmee we kunnen stellen dat er harder wordt gewerkt aan de huizenmarkt buiten de atmosfeer dan binnen de landsgrenzen. Toch fijn zo'n oneindige bouwplaats zonder stikstof- en CO2-geneuzel.

All hail mother Russia!

Terugkerend verhaal in de ruimtevaart: de Amerikanen kondigen met veel bombarie iets aan en de Russen zijn degene die het vervolgens echt doen. Dus het was weliswaar Tom Cruise die als eerste het idee opperde om een film in het ISS op te nemen, maar het waren de Russen die deze week daadwerkelijk met een camera door het gedoemde ruimtestation zweefden. De 37-jarige actrice Yulia Peresild maakte het moederland trots en pakte de hoofdrol in de film Vizov (De uitdaging) waarin ze een chirurg speelt die naar het ISS wordt gestuurd om door een onwel geworden kosmonaut (gespeeld door een echte kosmonaut, wat een baas) te opereren. Klinkt nu al als een hit. Ze vloog samen met haar cameraman/regisseur twaalf dagen lang door het ruimtestation voor de opnames en landde vandaag weer veilig op aarde. En scientology-wappie Cruise? Die krijgt niet eens de financiering rond van zijn ruimteproject en houdt zich daarom vooral bezig met het zoveelste deel van de Mission Impossible-reeks dat inmiddels net zo uitgekauwd is als die Fast and Furious-meuk. Zo blijkt maar weer: de Amerikanen maken de meeste herrie, maar de Russen zijn de echte wereldleiders.

Zomaar een nieuwskop uit een WERELD IN BEWEGING

Het is niet China's eerste bemande ruimtevlucht. Dat doen ze al vanaf 2003, met de laatste in 2016. Maar dit is wel hun eerste bemande ruimtevlucht naar hun eigen ruimtestation Tiangong (Heavenly Palace, wiki). Toch een relevante ontwikkeling, zeker gezien het ISS waarschijnlijk rond 2024 met pensioen gaat - al staat Elons opvolger van het ISS de Lunar Gateway al wel in de steigers. Maar goed, China dus. Knalde gister drie strijders (persoonlijke achtergronden-vid na breek) de ruimte en en publiceerde zojuist de onderstaande aanmeer-beelden. Naar verluidt waren er geen vleermuizen aan boord maar we vragen het voor de zekerheid nog even na bij Marion Koopmans.

We zitten.

De lancering ging alweer* zo goed dat het eigenlijk saai was, en een beetje laf aanmeren bij zo'n (lelijk) ruimtestation terwijl je je met 27.580 kilometer per uur in een baan om de aarde verveelt komen we op zaterdag ons bed eigenlijk ook niet meer voor uit. Enfin, bovenstaand de Space-X livestream, waarin wordt geschakeld tussen het uitzicht vanuit de Crew Dragon-capsule die het ISS ziet, en het ISS dat de Crew Dragon ziet naderen. Kan allemaal maar. Het daadwerkelijke aanmeren wordt verwacht rond 11:10 Nederlandse tijd. Een aantal veel te mooie foto's en de NASA-livestream met dezelfde beelden maar andere commentatoren, na de breek.

Update: Elon is wakker lol.
Update 11:22 - Docking geslaagd. Astronauten mogen pakken uit doen. Nu gaan ze twee uur lang het vaccuüm-stuk tussen Crew Dragon en ISS re-pressurizen. Waar zijn de lens flares eigenlijk?

De privatisering van de ruimte weer one giant leap dichterbij!

We hadden lanceerpret, aanmeerpret en nu dus landingspret jongens wat een plezier. Die heerlijke Bob en Doug zijn gisteravond na een ISS-verblijf van 63 dagen gewoon weer feilloos geland in hun Crew Dragon capsule en de beelden voor de kust van Florida zijn weer historisch. Want dit alles was de laatste test voordat het systeem in daadwerkelijk commercieel gebruik wordt genomen. Eind september staat de eerste 'echte' vlucht gepland en vertrekken NASA-astronauten Victor Glover (POC!!!), Mike Hopkins, Shannon Walker (VROUW!!!) en JAXA-astronaut Soichi Noguchi (JAPANNER!!!) per Dragon naar ISS. Interview met het viertal na de breek, een blije Elon, Bob en Doug onderstaand.

...de Falcon 9 die zaterdagavond boven het nietige Standdaarbuiten passeerde, terwijl de Crew Dragon zo gaat docken met het ISS?

Cue melodramatic music. Wat we hier zien - volgens fotomaker Jasper Visser - is de Falcon 9, stuwraket van de zaterdagavond spectaculair gelanceerde Crew Dragon, die zichzelf dwars door nieuwe frontiers heen space-fapt, to infinity&beyond the International Space Station. Vastgelegd boven Standdaarbuiten (Frietland-West, pica opklik voor yuuuge) op zaterdagavond 30 mei 2020 om 22u25 uit naam van de hoop, de vooruitgang en een bijna desperate poging om te klauwen naar de laatste restjes heiligheid van de Amerikaanse Droom tijdens dit Pijnlijke Pinksterweekend. Crew Dragon gaat - als het schema klopt - om 16u29 Nederlandse tijd aanleggen bij het ruimtestation. Sentimentalisten kunnen zich hier afwenden van de Ontluikende Tribale Burgeroorlog in de Verdeelde Stammen van Amerika en zich op een stukje ruimtelijke constructie storten, en hieronder kun je inschakelen de NASA/SpaceX livestream waar de docking bekeken kan worden. What a time to be... ach laat ook maar het is te ambigu allemaal.

We moeten praten over mannen, helmen en raketten.

Kijk die helmen en pakken dan, is toch net Interstellar man, meer details hier en in het onderstaande filmpje. Maar dit zijn geen acteurs, dit zijn kolonel @Doug Hurley, 53 (wiki) en kolonel @Bob Behnken, 49 (wiki). En zij worden de allereerste astronauten die per het NASA/Space X commercial crew **programma naar het International Space Station gemikt worden. En dat allemaal onder de slogan Launch America, nou wij zitten klaar. De onbemande test met dezelfde capsule op 2 maart 2019 was een unaniem belachelijk groot succes, en zelfs het docken met ISS een dag later ging feilloos. 

Maar goed, behaalde resultaten enz., en woensdag staan er dus twee mensenlevens op het spel. Gelukkig heeft de bemanningscapsule, Dragon Crew, een eigen voortstuwingssysteem aan boord, waarmee het zichzelf van de de Falcon 9 raket af kan schieten, mocht er iets mis gaan. Dat systeem dusdanig getest dat er zelfs een hele Falcon 9 raket voor is opgeblazen, beelden hier. Check hier trouwens even het interieur van een Dragon Crew-replica, weet je een beetje hoe Doug en Bob erbij zitten als ze ons ontstijgen. Veel meer foto's na de breek!