Hel heeft geen furie als een met feiten bewapende wetenschapsjournalist

Het is weer es hommeles aan het Rokin. En het leuke is, deze keer kunnen we live meekijken op Linkedin, waar freelancer Aliëtte Jonkers als een wilde geit van zich afbijt nadat ze als een Q-koortsslachtoffer melaatse is behandeld door haar opdrachtgever NRC Handelsblad. 

Wat is het geval? Afgelopen zomer schreef Jonkers een kritisch stuk voor NRC over hoe het ministerie van Volksgezondheid en het RIVM (waar hebben we dit eerder gezien) druk uitoefenden om de gewenste resultaten te krijgen in een onderzoek naar het verband tussen longontsteking en geitenboerderijen. Bij het RIVM waren ze boos over dat stuk (niet zo gek, bij het RIVM vinden ze hun eigen reputatie nou eenmaal belangrijker dan de waarheid) en kregen ze onze grote vriend Melle Garschagen aan de lijn, die het op een akkoordje gooide: het RIVM kreeg online een enorme 'aanvullend wederhoor' onder het artikel. 

Een beetje mal, maar het werd nog veel maller toen Ombudsman Hester van Santen afgelopen weekend vol standje karaktemoord (hoort kennelijk bij de functie) ging in haar rubriek, inclusief verwijzing naar die prutsers die het fenomeen 'tijdzones' niet hadden betrokken bij hun Gazamuursommetjes. Van Santen doet of Jonkers er een potje van heeft gemaakt door het RIVM niet te vragen naar het zetten van druk op de onderzoekers. Maar! Dat heeft Jonkers dus wel gedaan, zegt ze nu op LinkedIn, waar ze keihard terugslaat tegen de hoofdredactie van NRC en de Ombudsman. Bovendien heeft ze documenten waaruit blijkt dat die druk er echt was aan de Ombudsman gegeven. De Ombudsman, die bestaat om oordelen te vormen over journalistieke kwesties, schrijft daarover: "ik heb me daar geen oordeel over gevormd". Ja hoor es, wie is hier nou de snackbar!

En het wordt nog veel leuker, want Jonkers schrijft in reactie op zichzelf: "Inmiddels heb ik de afgelopen dagen van 8 NRC-journalisten ondersteunende privéberichten gekregen. Zij maken zich ernstig zorgen over deze gang van zaken. Dit geldt ook voor de volledige wetenschapsredactie van NRC. Ook de Nederlandse Vereniging van Journalisten, die op mijn verzoek met de casus meekeek, noemde de afhandeling door de hoofdredactie 'niet professioneel en niet journalistiek'. Enige reactie van de Ombudsman: 'Ik bepaal zelf wat ik in mijn artikel zet.'" Je krijgt haast de indruk dat ze op de werkvloer niet zo blij zijn met een liegende hoofdredactie (hier & hier) die zonder consequenties en zelfs gesteund door een Ombudsman haar eigen medewerkers voor de bus gooit als dat even zo uitkomt. Wij pakken chips, nootjes, bier & een plakje geitenkaas. Gezellig daar.
UPDATE 3/9 8u50: Hierboven stond dat het oorspronkelijke artikel ging over het verband tussen geitenboerderijen en Q-koorts, dat moet het verband tussen geitenboerderijen en longontsteking zijn. Dit is nu aangepast

Slijpsteen voor de fantasie

Adjunct-hoofdredacteur Melle Garschagen van NRC Handelsblad heeft verschillende keren gelogen dat een in de krant door correspondent Oumaima Abalhaj beschreven interview met de Spaanse 'boer Chechu' afgelopen mei in het dorp Sádaba heeft plaatsgevonden. GeenStijl heeft de hoofdredactie van NRC verschillende keren om opheldering omtrent het interview gevraagd, maar Garschagen bleef volhouden dat de reportage van de correspondent 'volgens de NRC Code' tot stand is gekomen en dat de boer afgelopen mei is geïnterviewd voor een reportage die afgelopen maandag in de krant verscheen. Dit is een leugen. De bedoelde boer weet van niets en benadrukt tegen GeenStijl dat hij de correspondent van NRC nooit heeft gesproken. 

In de NRC Code, die 'het doen en laten' van 'journalistieke medewerkers van NRC Mediahuis' omschrijft, staat "Onze journalistiek draait om waarheidsvinding" en even verderop "facts are sacred". Het uit de duim zuigen van een interview dat nooit heeft plaatsgehad door de (ongetwijfeld matig betaalde) correspondent 'Spanje, Portugal en Marokko' past daar niet bij. Iets verder staat: "Journalistieke publicaties zijn het product van een collectief: auteurs, eindredacteuren, chefs en hoofdredactie." Dat de eindredacteuren, chefs en hoofdredactie allemaal hebben zitten slapen terwijl een verzonnen interview in de krant kwam, past daar niet bij. Een van de vier 'kernwaarden' van NRC is volgens de code 'Transparantie'. Een adjunct-hoofdredacteur die keer op keer op keer liegt als hij naar details over een compleet verzonnen interview wordt gevraagd past daar niet alleen niet bij, maar is echt het tegenovergestelde van betrouwbare en onafhankelijke journalistiek. Wat ons betreft draait dit topic dan ook niet zozeer om een interview met een boer dat nooit heeft plaatsgevonden maar wel om de fundamentele onbetrouwbaarheid van NRC. Videobewijs: hieronder. Complete reconstructie na de breek.