Het gaat... beginnen

Daar issie dan, nu echt, de nieuwe RB18 van Max Verstappen, LIVE op de baan tijdens testdagen in Barcelona. U kunt de livetiming hier volgen en Lewis Hamilton ziet er weer heel classic uit als een enorme potloodventer. Het zegt allemaal niet alles, het zegt wel veel. Wat het namelijk zegt, is dat Lewis Hamilton op een potloodventer lijkt. ENFIN, het gaat dus weer beginnen. Kenners van hoge neuzen, lage neuzen, downforce, sidepods, pull-rods en push-rods mogen alle verschillen uitleggen in de comments. We hebben er zin in! 11 maart Drive to Survive, 20 maart de eerste Grand Prix van het jaar. Hoei!
UPDATE: Bijna 150 ronden voor Verstappen

Nieuw racekanon, bekende kleurtjes

Daar is ie dan: de RB18. De auto van de zaak voor de echte kampioen. Dit jaar met van die jetsers van 18 inch velgen in plaats van die 13 inch zijwieltjes. Met nieuwe vleugels, vloer en andere aerodynamica, maar wel in de bekende Red Bull-kleuren die Verstappen tot nu toe al zoveel succes brachten. De veroveraar van de Zandvoortse duinen, de keizer van de Ardennen, de baas van de Alpen, de koning van de Monagaske straten en sjeik van de zandbak: dit wordt dit jaar de schrik van knielende verliezers. De RB18 is de stier waarvan tafelmeppende Mercedesbazen badend in het zweet wakker worden en waarvoor Italiaanse raspaardjes nerveus op de vlucht slaan. Of niet natuurlijk, maar zolang er nog meter is gereden houden we gewoon de uitslag van vorig jaar aan en is dit de onverslaanbare kampioensknaller van ONZE Max van dat team met die briljante bedrijfsspionage. Meer plaatjes na de 'Lees verder' en laat dat seizoen eindelijk eens beginnen!

Duitsers staken hun strijd

Dat was een lekker weekje voor Max, Max, Max, superMax. Eerst kneiterdronken worden in Abu Dhabi, daarna zeeën aan complimentjes incasseren in de verplichte interviews en uiteindelijk zoveel veren in je reet gestoken krijgen op de fabriek dat Red Bull je daadwerkelijk vleugels geeft. En dan vallen vandaag ook de laatste twijfels over zijn kampioenschap weg. Het ontevreden Mercedes trekt zijn juridische keutel weer in en daarmee is de laatste kans op herziening van de uitslag verdwenen. De FIA gaat samen met de teams kijken naar een verduidelijking van de regels, zodat chaos zoals in Abu Dhabi in de toekomst kan worden voorkomen en dat was voor Mercedes voldoende om het laatste protest te laten varen. Max is officieel wereldkampioen en kan vanavond gewoon zijn wereldbeker ophalen op het kampioensgala van de FIA zonder bang te zijn dat hij hem later weer in moet leveren. Dat wordt trouwens een lekker Nederlands feestje, want Nyck de Vries krijgt zijn beker als wereldkampioen in de Formule E. Genoeg reden om dat kampioensfeestje nog eens dunnetjes over te doen. DJ, zet die Hollandse hits maar op en iemand nog een Vodka Red Bull?
UPDATE: Vanaf 21:00 uur live meekijken naar kroning van Max Verstappen kan hierrr. Huilebalken Lewis en Toto zijn er niet bij.

NOS smijt er nog wat belastinggeld tegenaan

Hallo F1-fans, vandaag leert u dat u 13,99 euro per maand moet dokken om volgend jaar het seizoen via Viaplay te kijken. Zonder Olav en de tandarts, want die zijn eruit gejoheejohoo'd, maar met een duo in het commentaarhokje, Amber van het journaal en Kox in de pits. Mocht dat niet uw ding zijn (begrijpelijk met Albers en Coronel als analisten), dan is het officiële F1TV voor 65 euro per jaar te krijgen met het internationale commentaar. Mocht u helemaal niet van F1 houden, dan gaat u alsnog meebetalen, want ondanks alle beschikbare opties besloot de NOS ook een belastingduit in het zakje te doen. De staatstelevisie zendt de komende drie jaar de race in Zandvoort volledig uit en bemachtigde ook de rechten voor het tonen van samenvattingen van de andere wedstrijden. Een deal die ongetwijfeld een goede bak belastinggeld kostte om iets dat al voor de liefhebber beschikbaar was bij een commerciële dienst ook nog op de publieke zenders te pompen. Klinkt ons in de oren als een makkelijke manier om hoge kijkcijfers in te kopen in plaats van het NPO-doel om programma's te creëren "die onafhankelijk van politiek en commercie worden gemaakt", maar we zijn waarschijnlijk niet ambtenaar genoeg om dat te begrijpen. Benieuwd wanneer de NPO weer in Den Haag aanklopt voor meer geld.

WTF? Iedereen in de loopgraven voor de laatste race!

We zijn inmiddels een dag verder, maar nog steeds niet bijgekomen van de Saudische shitshow van gisteren. Des te meer we lezen, des te minder we snappen. Want waarom krijgt Max alsnog tien seconden straf terwijl de data toont dat Hamilton met zijn gas zat te kloten? Dan kan Lewis wel klagen dat hij geen info van het team had dat Max voorbij liet, maar als onze knieler voortaan niet meer durft in te halen without consent dan moet hij een andere sport gaan zoeken. De race in zandbakistan zorgt er in ieder geval voor dat alle F1-fora definitief zijn omgedoopt in een intense stammenstrijd tussen de Max- en Lewis-fans, al krijgt de eerste groep nog wel de kans om Max in Hamiltons thuisland uit te roepen tot Sportpersoonlijkheid van het Jaar. Toto en Horner wijzen met stellige en beschuldigende vingertjes naar elkaar en Red Bull gaat in beroep, want de politieke strijd in het paddock is nooit demissionair. En zo ruziet de sport zich naar het volgende vreselijke Midden-Oosten-baantje, waar de apotheose van deze titanenstrijd plaatsvindt. Gelijke punten, gelijke kansen en een rivaliteit op het kookpunt. Uw deskundige voorspellingen mogen in de reaguursels, laat die F1 Endgame maar komen!

Supersnel en super sfeerloos

Het F1-circus dat graag verkondigt dat we allemaal gelijk zijn is gearriveerd in het land waar sommigen toch net iets meer gelijk zijn dan de rest. Want principes zijn leuk, maar dollars zijn leuker en daarom racen we nu in Saudi-Arabië. Het land waar de echte VOC-mentaliteit nog heerst, zullen we maar zeggen. Waar de oliedollarsmijtende jurken lachend hun derrière afvegen met de regenboogvlaggen die hier en daar als ingecalculeerd en machteloos verzet verschijnen. Zinloos, want deze sport bukt altijd voor geld, ook als die biljetten afkomstig zijn uit een door een natie met een achterlijke religie aan de macht. Maar genoeg gezeur over dingen die toch niet veranderen, want we zijn hier om te racen. De slavendrijvers lieten in no-time een razendsnelle baan uit het zand stampen en hopelijk blijft alles lang genoeg heel om een Grand Prix af te werken. Het snelle parcours is een intense beleving voor de rijders, al zijn we nog niet overtuigd van de inhaalmogelijkheden voor zondag. Vandaag gaat het om pure snelheid en ballen van staal, want de muur staat dichtbij zo toonde Leclerc al. Op de vrijdag leken Hamilton en Verstappen dicht bij elkaar te zitten, maar als Mercedes de motor vandaag nog wat verder open schroeft moet de pole in principe voor de BLM-Brit zijn. Maar we staan altijd open voor een verrassing van Max en met een dergelijk snelle ronde kan verkeer ook nog een belangrijke rol spelen. Tijd voor de een-na-laatste kwalificatie van het seizoen. Gas erop!
Instant Update: HAM riskeert gridstaf voor negeren van dubbel geel in FP3. Max kreeg daar in Qatar nog vijf plekken boete voor.
UPDATE: Geen gridstraf voor double yellow. Nog wel ander besluit over hinderen Mazepin pending.
UPDATE: 25.000 euro boete, geen gridstraf voor het hinderen van Mazepin door Hamilton. 
UPDATE: Max onderweg naar pole, schaaft de muur en moet vlak voor de lijn uitstappen. Lewis P1., Bottas P2, Max P3 deze zondag.

Slachtofferdenken blijkt besmettelijk

Zat u gisteravond gezellig voor de televisie Max Verstappen aan te moedigen? Dan bent u dus een vuile racist! Dat zeggen wij niet, maar dat suggereert Toto Wolff, de teambaas van Mercedes. Die hing blijkbaar iets te lang in de BLM-aerosolen van knielknakker Hamilton en is nu ook besmet geraakt met chronisch slachtofferschap. Waar de wedstrijdleiding het voorvalletje tussen Max en Lewis in bocht vier nog, terecht, beschouwde als een race-incident, ziet Toto een duister kwaad achter iedere boom. "It's against us. I think this is what Lewis felt all his life and we now feel it together as a team." Nou, dan weet u het wel. Black cars matters! Het rijkste en meest dominante team van het veld wordt keihard onderdrukt en allemaal omdat Lewis een kleurtje heeft en echt niet omdat hun achtervleugel simpelweg illegaal was. Arme Toto, het zijn altijd weer de roomblanke Oostenrijkers die strijden voor Duitse trots die het hardst getroffen worden door racisme. Bij controles van Mercedessen trekken blanke agenten ook drie keer zo vaak een lasergun, maar dat leest u dan weer niet in de media (nog even controleren of dit klopt, red.). Die driepuntige ster is niets anders dan een vizier voor vuile neo-nazi's. We race as one, we race as Mercedes!

Wat u ook doet, raak niet die achtervleugel aan!

De klimaattop is achter de rug, dus het is weer tijd om vloeibare dinosaurus te verbranden. Voor de opwarming van de aarde hoeft u bij de Formule 1 niet bang te zijn, want de stemming in het feestelijke Brazilië is tot onder het vriespunt gedaald na de DRS-gate van gisteren. Met alleen al de ijzige blik van Toto Wolff kunnen we alle gletsjers redden. De beleefdheden tussen Mercedes en Red Bull zijn het raam uit en vanuit hier wordt het een grimmige strijd in de laatste races van het kampioenschap. Vandaag start Mercedes-mishandelaar Verstappen met alleen Bottas voor zijn neus, maar die kwam hij gisteren ook niet voorbij, dus dat kan nog lastig worden. Lewis sneed tijdens de sprintrace als een warm mes door een boterig veld, dus ondanks dat het F1-modemannetje vandaag op P10 start, vormt hij met zijn monsterlijk snelle nieuwe motor nog een serieuze bedreiging voor de Nederlander met de FIFA-punten. Om 18:00 uur gaan de lichten uit en ontdekken we wie zich de kampioen van Bolsonaro-land mag noemen. Go Max, pak die Mercedessen! 
UPDATE: Hamilton is niet te stoppen en wint. Max P2. De strijd gaat door.

Pedal al metal! Vamos!

De zaterdag bleek teleurstellend daar op dat Mexicaanse asfaltlint, dus Max en zijn stieren moeten aan de bak. Nu is een tweede startrij misschien heel zo slecht niet bij de lange sprint naar de eerste bocht waardoor Max mogelijk kan profiteren van de slipstreams van de zilveren pijlen voor hem. De Red Bull heeft de snelheid dus nog niets is verloren op deze Narcos-baan op hoogte. Saunaboy Bottas zal zijn activistische collega uiteraard snel vrij baan geven, maar in het verleden heeft de Fin Max nog nimmer lang achter zich weten te houden, dus dat moet geen probleem zijn. De echte strijd gaat natuurlijk tussen HAM en VER en we zitten er klaar voor. Frisse Sol in de hand en taco's op tafel; laat de zoveelste clash tussen de racegiganten maar komen. Nuchtere Nederlander versus onder druk staande Brit. Dit kan eindigen in het mooiste gevecht van het jaar of een deprimerend tranendal in een bandenstapel. Hoe dan ook, we zitten er klaar voor. De lichten doven om 20:00 uur en dan gaan we racen! 
UPDATE: Max beslist het met een briljante actie in de eerste bocht. Lewis P2 en Checo op P3.

Gassen tussen de drugskartels

Ola hombres en welkom in Mexico. De thuisrace van Sergio Pérez, dus u kunt wel stellen dat ze enigszins enthousiast zijn op de traditiegetrouw al stevig feestende tribunes. Dat hij in de derde vrije training de snelst tijd noteerde, helpt daar natuurlijk bij. De baan is stoffig en glad, wat het mogelijk interessant maakt als ze op de limiet gaan. Verstappen won hier al twee keer en is ook vandaag de grote favoriet voor de pole. De Red Bulls lijken in ieder geval sneller te zijn dan de Mercedessen, al kunt u die Duitsers natuurlijk nooit uitsluiten. Stroll, Norris, Ocon en Tsunoda kunt u wel al wegstrepen, want die moeten allemaal door motorwissels achteraan starten en zullen dus niet het maximale geven in de kwalificatie. Om 21:00 uur gaat de lamp bij de uitgang van de pitstraat op groen en ontdekken we wie zich de Speedy Gonzales van de dag mag noemen. Dus pak er een corona (het biertje) bij en ga er goed voor zitten: we gaan kwalificeren! Vamos!
UPDATE: Code rood, want Lance Stroll glibbert hem in de muur.
UPDATE: Red Bull faalt. Bottas pakt pole. Lewis P2, Max P3, Perez P4.