Situatie = gespannen

De Amerikaanse troepenopbouw in het Midden-Oosten - en dan voornamelijk de opbouw van aanvalsvliegtuigen en ondersteunende vliegtuigen als radarvliegtuigen, tankers, bevoorradingsvliegtuigen, etcetera - is compleet waanzinnig: het is de grootste aanwezigheid van luchtmacht sinds de invasie van Irak in 2003, weet ook de Wall Street Journal. Het wemelt er van de F35's en F22's en dan is er ook nog eens een tweede Carrier Strike Group onderweg. Vannacht meldde CBS News dat een Amerikaanse aanval 'mogelijk zaterdag' plaatsvindt, maar vermoedelijk nog iets langer op zich laat wachten. Het Pentagon is intussen druk bezig poppetjes uit het Midden-Oosten naar Europa of terug naar de VS te schuiven.

Volgens Amerikaanse 'officials' maakt de VS zich klaar voor een wekenlange oorlog met Iran. In Israël is de boel al op high alert gezet (Israël gaat meedoen met een aanval op Iran / zal hoe dan ook een ontvangende partij zijn bij een wraakaanval) en de Poolse premier Donald Tusk heeft Polen (de mensen, niet het land) opgeroepen NU te vertrekken uit Iran. Omdat het 'over een paar uur niet meer mogelijk is'. De situatie is EXTREEM gespannen, er worden NOTAMS afgekondigd voor delen van Iran, er hangen Growlers (gespecialiseerd in elektronische oorlogsvoering, oftewel jammen en radars verstoren) in de lucht (maar zichtbaar op Flightradar, oftewel: ze willen gezien worden) en ondertussen zijn er NOG MEER tankers en Sentry's (deze dingen, joekels van radarvliegtuigen) onderweg. Poeh hee.
Update 14:50 - HONDERD TANKERS
Update 16:05 - 'Secretive unmarked US Special Operations Command emergency response 757' kwam eerder aan op Tel Aviv. Geen idee wat dat ding doet, maar het ziet er onheilspellend uit
Update 16:15 - Okee dat vliegtuig 'is used to respond to government crisis response activities and support CIA Special Activities'.
Update 16:35 - Ondertussen roept Trump tijdens een persconferentie weer wat over een 'deal' en als Iran niet over de brug komt 'vinden ze het uit in de komende 10 dagen'

Teruglezen: week 1, 2, 3

Het wordt er niet gezelliger op in Oekraïne: na weer een week van Russische aanvallen staat hoofdstad Kiev aan de rand van 'een catastrofe', aldus burgemeester Vitali Klitschko. Het is al tijdenlang extreem koud (-10 tot zelfs -20) en door Russische aanvallen zijn er al tijden problemen met stroom, verwarming, water. "Right now, the question of the future of our country – whether we will survive as an independent country or not – is still open", zegt de oud-bokser ook. Andersom deelt Oekraïne speldenprikken uit: bij een grote droneaanval op de Russische haven van Taman (olie, graan, kolen en meer) zijn olie-installaties en opslagtanks getroffen, waarbij branden zijn uitgebroken.

Nog meer nieuws van de FT (achter de muur): leden van de voormalige Wagner Groep houden zich nu bezig met sabotage in Europese landen, aldus 'inlichtingenfunctionarissen'. De Wagnerknakkers speelden aanvankelijk een rol in de frontlinie van de oorlog, maar dat veranderde na de rebellie van gestoorde superlul Yevgeny Prigozhin. Prigo zou later een onnatuurlijke dood sterven bij een vliegtuigcrash.

Aan het front kraaien de Russen victorie over het veroveren van een aantal dorpjes, bij monde van de 'mythische' generaal Gerasimov (bekend van z'n eigen doctrine), maar dat is volgens de ISW-onderzoekers veel te dik aangezet. De Russische opmars verloopt hoogstens 'at a footpace' en het betekent dus niet dat de Oekraïense linie bezwijkt. Sterker nog: op sommige plekken worden de Russen weer wat teruggedrongen. Vertalen mag u zelf doen: "Recent Ukrainian tactical counterattacks have reportedly liberated multiple small settlements along the Yanchur and Haichur rivers in the Oleksandrivka and Hulyaipole directions. Ukrainian military observer Kostyantyn Mashovets stated on February 15 that the tempo of Russian advances in the Oleksandrivka and Hulyaipole directions began to slow about one week ago (starting roughly February 8) and has since largely stopped."

Op diplomatiek niveau worden dinsdag en woensdag belangrijke dagen. De Verenigde Staten nemen het voortouw voor onderhandelingen in Genève - niet alleen over Iran, ook over de situatie in Oekraïne. Namens Rusland schuift weer eens aan Vladimir Medinsky, ex-cultuurminister en Kremlin-propagandaman. De terugkeer van Medinsky, een belangrijk balletje in Poetins kerstboom, geeft mogelijk aan dat de Russen klaar zijn om een volgende stap in de onderhandelingen te zetten. Later weten we meer.

Wekelijkse nieuwsupdate over de oorlog in Oekraïne +++ Teruglezen: week 1, 2

We weten dat het verhaal verteld moet blijven worden en we willen het verhaal ook vertellen, maar na weer een week ellende weten we weer waarom een wekelijkse nieuwsupdate voldoende is. Na weer een avond aanvallen van Rusland op de energiefaciliteiten van Oekraïne (en weer burgerdoden) zitten ze weer in de vrieskou - maar dat zaten ze vorige week ook al, en dat zaten ze de week ervoor ook al. Trilateraal overleg in de Verenigde Arabische Emiraten met Rusland, Oekraïne en de Verenigde Staten als mediator heeft weinig tot niks opgeleverd. Wel zegt Donald Trump er nu naar te streven de oorlog te beëindigen voor / in juni (letterlijk: 'end the war by June'). Maar ja, Trump heeft tientallen keren (53x om precies te zijn) gezegd dat hij de oorlog binnen 24 uur zou beëindigen, en toen dat niet lukte zei hij de oorlog binnen 100 dagen te beëindigen. Ook dat is niet gelukt. Nog in februari zullen Rusland, Oekraïne en de VS opnieuw om tafel gaan, claimt Volodymyr Zelensky. Dat zal gebeuren in Miami.

Aan het front, zoals Erich Maria Remarque gruwelijk beschreef, Im Westen Nichts Neues, maar in het geval van deze oorlog ook Im Osten Nichts Neues. Russen trekken op richting Kostyantynivka / Druzhkivka en de hel op aarde Pokrovsk. Alles is kapot, iedereen is dood, er is alleen nog hoop. Wél belangrijk nieuws van de afgelopen week: de aanslag op de Russische generaal Vladimir Alexeyev, de tweede man van inlichtingendienst GRU. Alexeyev werd neergeknald bij zijn appartement in Moskou en hij zou de aanslag overleefd hebben, hoewel weinig bekend is over zijn toestand. Alexeyev is zeker niet de eerste hoge pief die wordt aangevallen in Rusland, dat de schuld van de aanslag uiteraard in Oekraïense schoenen heeft geschoven. Er is inmiddels een verdachte opgepakt: in DUBAI. Gore oorlog, stop ermee. Tot volgende week.

Dan toch liever Marco Kroon maar goed

Ligt u straks in een loopgraaf aan de Grebbeberg nadat de Russen via Poetingrad (Nijmegen) willen doorstoten richting Utrecht, en Rotterdam al een rokende puinhoop is omdat het een Beatricedegraafje heeft ontvangen, kunt u zomaar Máxima in uw schuttersputje treffen. Máxima, die eigenlijk Máxima, Prinses der Nederlanden, Prinses van Oranje-Nassau, mevrouw van Amsberg heet die eigenlijk Máxima Zorreguieta heet, wordt RESERVIST. Dan krijg je een korte militaire training, leer je dingen als schieten en kaartlezen en als de Russen de grenscontroles bij de A12 hebben omzeild mag je drones gaan koppen. Enfin, wat nou als we net als in 1978 worden aangevallen door de Argentijnen?

'NATO stands with Ukraine' maar daar hebben ze dus echt niks aan

Vandaag in Oekraïne: een onaangekondigd bezoek van ONZE Mark Rutte, die hoi pipeloi kwam zeggen tegen z'n maat Volodymyr Zelensky, of hoe Rutte 'm zelf noemt: "My dear friend Volodymyr." Het bezoek van Rutte was bedoeld om de steun van de Navo voor het land te onderstrepen en dat vinden ze in Rusland heel erg niet leuk. De twee plaatsten een kaarsje bij de 'People’s Memorial of National Remembrance' op het Onafhankelijkheidsplein in Kiev, later hield Mark ook nog een praatje voor het Oekraïense parlement. Daarin prees hij weer eens de (veer)kracht van het Oekraïense volk en wees hij op veiligheidsgaranties bij een toekomstige vrede: "Some European Allies have announced that they will deploy troops to Ukraine after a deal is reached. Troops on the ground, jets in the air, ships on the Black Sea. The United States will be the backstop, others have vowed to support in other ways." Het gebeuren (hele speech hier) werd afgesloten met een opbeurend: "I know that the winter is cold, but the spring will come. Stay strong. I know you will. Slava Ukraini!" Belangrijkste boodschap was dus 'NATO stands with Ukraine' en daar kopen ze niks voor als hun zonen worden afgeschoten, hun dorpen worden verwoest en hun energievoorzieningen gebombardeerd, maar hey. Toch bedankt Mark!
Update - Rutte CSI bezoekt plek waar Rusland een energievoorziening heeft getroffen

Wekelijkse nieuwsupdate over de oorlog in Oekraïne +++ Teruglezen week 1 hier

Net als vorige week is ENERGIE het heetste hangijzer in de gore oorlog van Rusland in Oekraïne. Het is krankzinnig koud, in Kiev de komende nachten onder de -20, en door al die aanvallen op energievoorzieningen zitten nog veel burgers zonder stroom en dus warmte. Hoe dat er in een flatje uitziet is te zien op de foto onder de tekst. Ondanks de bloedkou moeten de Oekraïners dus de straat op, bij vuurtjes, om de ledematen wat warmte te geven. Ook gisteren viel de stroom weer uit, waardoor ook de metro's in Kiev stil kwamen te staan. Donald Trump beloofde nog dat Rusland een week lang geen aanvallen op energievoorzieningen uit zou voeren, maar volgens Rusland gold die afspraak alleen voor de hoofdstad. Andere steden worden gewoon gebombardeerd, of in ieder geval bestookt met drones.

Ander opmerkelijk gebeuren afgelopen week: de Russische aanval op een passagierstrein, waarbij drie mensen om het leven zijn gekomen. Aan de frontlinie boeken de Russen zeer langzaam maar ook gestaag terreinwinst richting Lyman, ooit 28.000 inwoners, nu nog geen 3.000: wie wil wonen aan de frontlinie, in de geur van de dood, onder een tapijt van de vliegmachientjes uit de hel.

Ander goor nieuws. Nieuwe meldingen en beelden van executies: Russische soldaten executeren ongewapende Oekraïense verdedigers van Chernihiv. Oorlogsmisdaden, die ook op beeld staan, zijn de Russen niet ongewoon: "ISW continues to assess that the Russian military command is endorsing and sometimes ordering war crimes on the battlefield and that Russia is torturing and abusing Ukrainian civilian prisoners as part of the wider military modus operandi." NSFW-materiaal na de klik. Als tegengif wordt er (weer) een Russische gevangene in elkaar geslagen met... een grote dildo. Wat een oorlog. Tot volgende week.

Nieuw +++ Weekupdate +++ Bent u weer helemaal bij

Ooit deden we 100 dagen non-stop livebloggen over die oorlog en toen de loopgraven de loopgraven bleven, alsook de drones de drones en de lijken de lijken, kapten we ermee, met zwaar gemoed weliswaar. We stierven zelf een beetje af door al die uitzichtloze ellende. Het werd alleen maar meer en ellendiger en gruwelijker en bloediger en eerlozer. Als de namen blijven stapelen worden het nummers, en we hadden geen zin meer om alleen nog maar nummers te tellen. MAAR! Na het zien van het werkelijk fenomenale document 2000 meters to Andriivka kregen de nummers weer namen en gezichten. Het besef kwam weer dat er altijd hoop is, en daarbij kwam het gevoel om (weer) periodiek aandacht te willen besteden aan het Slavische Slachthuis. Niet meer iedere dag, maar lekker wekelijks, iedere vrijdag of in het weekend. Waar ligt de frontlinie, wat zijn de ontwikkelingen op het slagveld, welk wapentuig wordt momenteel gebruikt, waar staan we in diplomatieke zin, wat doet Nederland, enzovoorts.

Welnu, aflevering 1. Voor de situatie aan het front moeten we natuurlijk zijn bij de gruwelijke kaartjes van ISW, en 'liveuamap' en om precies te weten waar de Russen zitten bij Deep State Map. Spoiler alert voor iedereen die 2000 meters to Andriivka nog moet kijken: het gebied, en ook de strook van twee kilometer waar de 3rd Assault Brigade voor heeft geknokt, is (inderdaad) weer in Russische handen. Belangrijkste stadje in de frontlinie, waar de Russen nu al tijden heen drukken: Pokrovsk. Nog steeds ja. Beelden uit die eerloze hel zag u eerder al hier. Alles is kapot, iedereen is weg of dood en de liefde is uit de lucht, maar voor de broedervolken zijn het nou precies de plaatsnamen die het waard zijn om voor te strijden. Een groot deel is in Russische handen, om de rest wordt keihard geknokt. Op die manier gaan er (volgens de Oekjes) circa 1.000 Russen per dag in de vleesmolen. Niet gering, maar op een totaal van inmiddels meer dan een miljoen ook weer wel, en het geeft maar weer aan wat een mensenleven waard is voor Vladje Poetin. 

Op diplomatiek vlak zitten de Russen en Oekraïners voor het eerst sinds lange tijd weer bij elkaar aan tafel. In de Verenigde Arabische Emiraten en trilateraal, want de Verenigde Staten schuiven aan als mediator. Vandaag dag 2 van dat gebeuren. Over het ruilen van gevangenen worden de landen het over het algemeen snel eens, maar het belangrijkste twistpunt is (nog steeds) het grondgebied. Rusland (heeft bijna volledig Luhansk, wil ook Donetsk) wil Luhansk en Donetsk, Oekraïne (is Luhansk bijna volledig kwijt, heeft in Donetsk nog strategische plekken) wil Luhansk en Donetsk onder geen beding kwijt. Ondertussen is het ijskoud in Oekraïne (vandaag -12 in Kiev) en mede daarom blijft Rusland de energievoorzieningen bestoken, om zo de moraal van het volk te breken en (eventueel) harder te kunnen onderhandelen. Nog een trede hoger op de apenrots hebben de hedendaagse speerpunten van de Amerikaanse diplomatie Witkoff en Kushner in Moskou zelfs met Poetin gesproken, maar dat heeft natuurlijk niks opgeleverd.

Indien nodig komen we eerder bij elkaar terug, anders: tot volgende week.

Lekker zo voor het kerstdiner nog even een paar blokjes hout op het vuur

Nou dat wordt weer een gezellig kerstdiner met opa Klaas, die er na vier pinot grigio's blijk van geeft dat hij iets te goed de koppen in het Algemeen Dagblad heeft gescand. Opa Klaas heeft een zolder. Daar ligt een noodpakket. Er zit een EHBO-doos met gebruiksaanwijzing in zijn noodpakket, want hij las in het AD waar je in Nederland écht rekening mee moet houden bij een conflict met Rusland, er zitten warme dekens in zijn noodpakket, want hij las in het AD waar je in Nederland écht rekening mee moet houden bij een conflict met Rusland, er zitten noten in het noodpakket, want hij las in het AD waar je in Nederland écht rekening mee moet houden bij een conflict met Rusland, er zit € 70 per dag in zijn noodpakket, want hij las in het AD waar je in Nederland écht rekening mee moet houden bij een conflict met Rusland, en natuurlijk zit er een fluitje in zijn noodpakket, om te laten weten waar je bent, want hij las in het AD waar je in Nederland écht rekening mee moet houden bij een conflict met Rusland. Dat fluitje heeft hij ooit nog gekregen van Dennis Higler, zijn lievelingsscheidsrechter. EN WAAROM HEB JIJ GEEN NOODPAKKET? Ben jij soms niet bang voor een confrontatie met Rusland??? Het stond in het AD hoor! We moeten ons echt zorgen maken! Rusland staat aan de poort hoor! Ze zitten al in onze telefoon! Misschien vallen ze wel aan met raketten? Zal ik het laten lezen? Lees jij wel kranten? Kranten? Heb jij het AD niet gelezen? Het wordt oorlog hoor! Stond in het AD! Dit is waar je in Nederland écht rekening mee moet houden bij een conflict met Rusland! O O O MENEER BAGATELLISSEERT DE OORLOGSDREIGING? Ik weet het nog heel goed, het was 3 mei 1942 en... Nu al geen zin in dat kerstdiner. BEDANKT hoor, Algemeen Dagblad.

Die Russen koppen drones bij het zien van zo veel CHARISMA

Kent u de X20 Badkamers Eend? Die staat altijd plompverloren in een weiland te koekeloeren als er wat wielrenners voorbij hengsten (voorbeeldfoto: hier en hier en hier). Demissionair MinDef Ruben Brekelmans is onze eigen X20 Badkamers Eend. De X20 Badkamers Eend was vandaag in Polen. Aan het FRONT. En als de pleuris uitbreekt vormt deze eend de diplomatieke voorhoede. Daarom toch maar ff kijken welke wapens we hebben (en welke wapens het nog doen) en hoeveel man we er eigenlijk rond hebben lopen. Gelukkig hebben we de foto's nog. Ruben, als de oorlog komt, mogen we dan bij jou?

Kappers vliegen elkaar in de haren

Vlaardingen (bekend van de loodgietersoorlog) heeft een nieuwe oorlog. DE KAPPERSOORLOG. Jij hebt een bloempotkapsel geknipt bij Lulbert! Nietes! KNAL! "Stenen door de ruiten, verf tegen de gevels: kappers in Vlaardingen hebben al maanden last van een mysterieuze reeks vernielingen." Nu heeft Vlaardingen HEEL VEEL kappers (zoals heel veel steden en dorpen heel veel kappers hebben) en de kappers die het AD spreekt heten Amir, Beyaz, Omar, Karim en Yussuf. Nou moe. En knippen dat ze doen! Knippen! En wassen, dat doen ze ook. Haren, en geld. "De vernielingen zijn slecht voor het imago van alle kappers, zegt Yussuf, die vorige week Golden Hands Barberhouse opende." Kijk en zo verpest een klein clubje kappers het weer voor de rest.