IDF start grondoffensief, nieuwe operatie moet oorlog definitief in voordeel Israël beslissen, Gazanen opgeroepen Noord-Gaza te verlaten
Roepnaam 'Gideon's Chariots'
Ja, en dit wordt mogelijk ook meteen het slotoffensief. Vorige week waarschuwde Netanyahu Hamas nog: "The rules are about to change very soon," en dat binnenkort lijkt zo'n beetje nu te zijn. Minister van Defensie Katz kondigde aan: "The operation is intended to defeat Hamas and bring about the release of all the hostages. We will act with great force to destroy all of Hamas’s military and governmental capabilities (...) From the moment the maneuver begins, we will act with great force and will not stop until all objectives are achieved." Gideon's Chariots wordt niet mals: de IDF is van plan om volledige 'operationele controle' te krijgen over de Gazastrook, en die controle voorlopig te behouden ook. Burgers zullen worden verplaatst richting Rafah; daarna zal worden geprobeerd af te rekenen met overgebleven Hamasstrijders en waar mogelijk gijzelaars te bevrijden. "One thing will be clear: there will be no in-and-out," aldus Netanyahu eerder. "We'll call up reserves to come, hold territory - we're not going to enter and then exit the area, only to carry out raids afterward. That's not the plan. The intention is the opposite of that."
Update 13:19 Katz: Hamas wil na begin Gideon's Chariots plots weer onderhandelen over gijzelaars.
Rutte overweegt sancties tegen Israël als het "grondoffensief tegen Rafah" start
Stelt u zich nou eens voor dat het niet hypothetisch zou zijn. Ja dan wel.
Want als Israël een grondoffensief tegen Rafah start dan "zal dat een game changer zijn en zal dat politieke gevolgen hebben. Dan komt het kabinet onmiddellijk bijeen om zich te beraden. (...) Don't do it, het wordt een humanitaire ramp. (...) Er wordt niets uitgesloten, ook sancties niet." Het zal u verbazen, maar deze lijn is natuurlijk identiek aan die Nieuwe Toon van Biden.
Volgende week landt er een Israëlisch "Senior Interagency Team composed of military, intelligence and humanitarian officials" in Washington om te bespreken hoe Amerika de "alternatieve manieren" om Hamas in Rafah definitief te beëindigen dan precies voor zich ziet.
Maar de allergrootste vraag blijft natuurlijk of Hamas zijn laatste verdedigingslinie - die 1,4 miljoen burgers - naar veiligheid zal laten vertrekken per dezelfde Israëlische militair/humanitaire corridors die deze burgers ook richting Rafah leidde.
