Stil hè, die stiltes, na al die vorige stiltes in alweer Liveblog 120. Liveblog 119 las u hier

De fly boys hebben er weer zin in, zo het lijkt. Het Israëlische Kann News meldde op basis van een Amerikaanse bron dat "De gezamenlijke voorbereiding voor de hervatting van de campagne in Iran voltooid is, de VS en Israël zijn volledig gecoördineerd. In Israël bevindt de paraatheid zich op het hoogste niveau sinds het staakt-het-vuren, uit vrees voor een Iraanse preventieve aanval." Ondertussen blijven Amerika en Iran elkaar vredesvoorstellen postduiven die zover uit elkaar liggen dat je je afvraagt of ze wel naar het juiste adres gestuurd worden, dus het diplomatieke route blijft volledig op slot. Kortom, het wordt een kwestie van de OSINTS, het Hebreewse IDF-kanaal en CENTCOM F-5'en. Dus wij gaan weer tankers turven en live.

Update 08:37 - Zeer opmerkelijk artikel in de New York Times, dat eerdere geruchten over de Israëlische aanval op Iraanse oud-president Mahmoud Ahmedinijad tijdens de eerste dag van de oorlog zou bevestigen. De aanval op zijn huis zou namelijk niet bedoeld zijn om hem te doden, maar juist om hem uit IRGC-huisarrest te bevrijden, en hem aan de macht te helpen na de dood van Khamenei: "Ahmadinejad raakte op de eerste dag van de oorlog gewond door een Israëlische aanval op zijn huis in Teheran. De aanval was bedoeld om hem uit zijn huisarrest te bevrijden, aldus Amerikaanse functionarissen en een medewerker van de heer Ahmadinejad. Hij overleefde de aanval, zeiden ze, maar na deze bijna-doodervaring raakte hij gedesillusioneerd over het plan voor regimeverandering. Hij is sindsdien niet meer in het openbaar gezien en zijn huidige verblijfplaats en toestand zijn onbekend."

Hou me tegen, hou me tegen!!! Laat me los, laat me los!!! in alweer Liveblog 119. Liveblog 118 las u hier

Gisteren schreef Trump dat hij de hervatting van de oorlog die voor vandaag gepland stond uit had gesteld, nadat de Emiraten, Saoedi-Arabië en Qatar dit hem gevraagd hadden. Gisteravond lichtte hij deze beslissing op z'n Trumps toe tijdens de bovenstaande persco, waarin hij in het midden laat of en wanneer de aanvallen alsnog hervat zullen worden: "We stonden op het punt om morgen een zeer grote aanval uit te voeren. Ik heb het even uitgesteld, hopelijk voorgoed, maar mogelijk voor even. (...) Ik werd door Saoedi-Arabië, Qatar, de VAE en enkele andere landen gevraagd of we het twee of drie dagen konden uitstellen, een korte periode dus, omdat ze denken dat ze heel dicht bij een akkoord zijn. En als we dat voor elkaar kunnen krijgen zonder dat Iran een kernwapen in handen krijgt, en als zij tevreden zijn, zullen wij waarschijnlijk ook tevreden zijn."

In ander nieuws schrijft de New York Times dat de Iraanse krijgsmacht, en dan vooral de luchtverdediging, zich beter aanpaste aan Amerikaanse aanvallen dan vooraf ingeschat werd. Pentagon-officials zeggen:

"Iraanse commandanten, mogelijk met Russische hulp, bestudeerden de vliegpatronen van Amerikaanse straaljagers en bommenwerpers, aldus een Amerikaanse militaire functionaris. De functionaris waarschuwde dat het neerhalen van de F-15E vorige maand en het grondvuur waarbij een F-35 werd geraakt, aantoonden dat de Amerikaanse vliegtactieken te voorspelbaar waren geworden, waardoor Iran zich er beter tegen kon verdedigen.

Misschien wel het belangrijkste, zei de Amerikaanse militaire functionaris, is dat hoewel vijf weken van intensieve bombardementen een aantal Iraanse leiders en commandanten het leven hebben gekost, de oorlog een meer geharde en veerkrachtigere tegenstander heeft achtergelaten. De functionaris voegde eraan toe dat de Iraniërs veel van hun resterende wapens hadden herpositioneerd en het geloof hadden aangewakkerd dat Iran de Verenigde Staten met succes kan weerstaan, of het nu gaat om het effectief blokkeren van de Straat van Hormuz, het aanvallen van energie-infrastructuur in naburige Golfstaten of het bedreigen van Amerikaanse vliegtuigen."

Kortom, we gaan het zien de komende dagen. Wij gaan weer tankers turven en live.

Update 13:18 - Explosies gehoord op het eiland Qishm / Qeshm voor de kust van Iran en meteen iedereen in paniek, maar volgens Iraanse staatsmedia (doorgepompt door Al Jazeera) komt het door het onschadelijk maken van niet ontplofte munitie.
Update 13:30 - Andere oorlog, ook een soort nieuws: een NAVO-vliegtuig heeft gisteren in Estland een drone neergehaald boven het meer van Võrtsjärv. Het ding was geen Russische drone, maar een Oekraïense drone, die op weg naar Rusland de kluts kwijtraakte door dronejammers.
Update 14:33 - Reuters met een nieuwe samenvatting van Irans eisen voor de beëindiging van de onvriendelijkheden: troepen VS weg uit de regio, VS moet betalen (lol), sancties opgeheven, Irans bevroren tegoeden uit de vriezer halen, blokkade VS beëindigen.
Update 16:50 - Trump: "I was an hour away from making the decision to go today." Het scheelde maar een uur of Amerika was vandaag weer gaan rammen. Taco?
Update 16:59 - Trump: "Iran SMEEKT om een deal"
Update 17:05 - Beelden van Trumps persconferentie waarin hij fantaseert over een volgende knal op Iran ('We may have to give them another big hit. I am not sure yet. You will know very soon') hierrr
Update 20:20 - KANN: de VS en Israël zijn klaar met voorbereidingen om Iran weer aan te vallen. Israël staat op high alert, de hoogste status sinds het begin van de wapenstilstand. Er is angst voor escalatie, of een preventieve Iraanse aanval. TIK TOK

Hoeveel stiltes kan deze storm nog aan in Liveblog 118? Liveblog 117 las u hier

Hoort u het, die stilte? En als er iets gezegd wordt lijkt het vandaag vooral in beeldtaal te gebeuren, zoals boven- en onderstaand. Gisteren schreven we dat de New York Times bericht dat er hevige Amerikaans-Israëlische voorbereidingen op de hervatting van oorlog plaatsvinden, en dat dit zelfs deze week al zou kunnen gebeuren. Wat de staat daarvan ook is, 'DE KLOK TIKT', blijft bovendien tikken, en gisteravond spraken Trump en Netanyahu elkaar, en volgens Israëlische media werd een mogelijke hervatting van de oorlog daar besproken. Dat is natuurlijk de grote hoop van Israël en de Iraanse bevolking, maar evengoed die van de Emiraten en Saoedi-Arabië. Van de twee laatstgenoemde landen is inmiddels bekend dat ze actief luchtaanvallen uitgevoerd hebben op Iran, en een sterk lobbyfront vormen voor het uitschakelen van het Iraanse regime. En natuurlijk heeft dat een prijs. Zo meldde het Saoedische ministerie van Defensie gisteren nog dat het drie drones heeft onderschept vanuit Irak, ongetwijfeld gelanceerd door een aan Iran gelieerde sjiitische militie. Afijn, wij gaan weer tankers turven en live.

Update 14:51 - Iraanse staatsmedia berichten dat de VS naar verluidt akkoord zou zijn met een tijdelijke opschorting van olie-sancties tijdens de onderhandelingen.
Update 15:21 - Dat van die 'hervatting van de oorlog' gaat nu (weer) rond op het internet, maar werd dus gisteren ook al gebracht door de New York Times.
Update 17:41 - Een nieuw voorstel van Iran aan de VS behelst volgens Reuters het permanent beëindigen van de oorlog, het opheffen van sancties, de heropening van de Straat van Hormuz en de vrijgave van bevroren Iraanse gelden. Pas in een later stadium van de onderhandelingen zou Iran willen spreken over het nucleaire programma.
Update 17:50 - Barak Ravid van Axios meldt dat de VS het nieuwe voorstel van Iran niet zien zitten, wat uiteraard het risico van een hervatting van de oorlog met zich meebrengt. Een hoge Amerikaanse functionaris vertelde hem: "Het is tijd voor de Iraniërs om wat toe te geven. We hebben een echte, stevige en gedetailleerde conversatie nodig [met betrekking tot het nucleaire programma]. Als dat niet gaat gebeuren, zullen we verder onderhandelen via bommen, wat zonde zou zijn."
Update 19:49 - Trump is niet van plan concessies te doen aan Iran na het laatste voorstel te hebben ontvangen en voegt toe dat Iran 'weet wat er binnenkort te gebeuren staat', zo meldt de New York Post.
Update 21:10 - Trump meldt zojuist op zijn Truth dat er een nieuwe aanval op Iran gepland stond voor morgen, maar dat deze niet doorgaat op verzoek van verschillende Arabische leiders, onder wie kroonprins van Saoedi-Arabië Mohammed bin Salman. Voor de volledigheid (rechtstreeks uit Chatgpt): "Ik ben door de Emir van Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, de kroonprins van Saoedi-Arabië, Mohammed bin Salman Al Saud, en de president van de Verenigde Arabische Emiraten, Mohamed bin Zayed Al Nahyan, gevraagd om onze geplande militaire aanval op de Islamitische Republiek Iran, die voor morgen gepland stond, uit te stellen, omdat er nu serieuze onderhandelingen plaatsvinden en omdat zij van mening zijn dat er, als grote leiders en bondgenoten, een akkoord zal worden bereikt dat zeer acceptabel zal zijn voor de Verenigde Staten van Amerika, evenals voor alle landen in het Midden-Oosten en daarbuiten. Dit akkoord zal, heel belangrijk, GEEN KERNWAPENS VOOR IRAN omvatten! Uit respect voor de hierboven genoemde leiders heb ik minister van Defensie Pete Hegseth, de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, generaal Daniel Caine, en het Amerikaanse leger opgedragen om de geplande aanval op Iran morgen NIET uit te voeren. Tegelijkertijd heb ik hen verder opgedragen om voorbereid te zijn om op elk moment over te gaan tot een volledige, grootschalige aanval op Iran, mocht er geen acceptabel akkoord worden bereikt."

De stilte voor de stilte voor de eventuele storm die al dan niet voorspeld is in Liveblog 117 alweer. Liveblog 116 las u hier

Een opmerkelijke alinea in de New York Times van afgelopen vrijdagavond die te weinig besproken werd, dus we doen het gewoon nu nog even: "Twee functionarissen uit het Midden-Oosten, die anoniem wilden blijven om operationele kwesties te bespreken, zeiden dat de Verenigde Staten en Israël zich intensief voorbereiden – de meest intensieve voorbereidingen sinds de wapenstilstand van kracht werd – op een mogelijke hervatting van de aanvallen op Iran, mogelijk al volgende week." Aangezien het om anonieme officials gaat en hun landen onbekend zijn kan dit van alles betekenen. Mogelijk zijn het Emiratische of Saoedische bronnen die Iran zo bang mogelijk willen houden, mogelijk zijn het Israëlische bronnen die met het drip-feeding van dit soort berichten een voorschot op een gewenste realiteit nemen, en wie weet is het gewoon waar, ongeacht de herkomst van het nieuws.

Een ding lijkt wel zeker, namelijk dat de USS Gerald R. Ford Carrier Strike Group doet niet mee met de hervatte aanvallen als deze volgende week beginnen. Want na 326 dagen op zee zijn diens 4.500 krijgers terug op Amerikaanse bodem. En zo'n lange afwezigheid eist z'n tol, zeker als 76 opvarenden de geboorte van hun kind hebben moeten missen, en laten we de mogelijke begrafenissen van ouders vooral niet vergeten. Afijn, wij gaan weer tankers turven en live.

Update 11:19 - Het Internationaal Strafhof in Den Haag vaardigt een arrestatiebevel uit tegen minstens vijf Israëlische functionarissen, waarvan twee politici en twee militairen. Zeer wel mogelijk betreft het o.a. minister van Financiën Smotrich en minister van Nationale Veiligheid Ben Gvir. Er stonden al arrestatiebevelen uit tegen Netanyahu en oud-MinDef Yoav Gallant.
Update 12:12 - Het Iraanse staatskanaal Fars News publiceert Trumps vijf voorwaarden voor een eventueel vredesbestand: 1) De VS betaalt geen schadevergoedingen voor de oorlogschade, 2) 400 kilo aan verrijkt uranium wordt uit Iran verwijderd en aan de VS overgedragen, 3) er mag slechts 1 kernfaciliteit actief blijven in Iran, 4) er worden geen bevroren Iraanse tegoeden vrijgegeven, zelfs geen 25%, 5) er moet op alle fronten een wapenstilstand zijn (ze bedoelen dat Hezbollah zich koest moet houden).
Update 13:37 - De New York Times schrijft nu dat Israël niet een maar TWEE geheime basissen in West-Irak had, om bij te dragen aan eventuele reddingsmissies voor neergeschoten piloten in Iran.
Update 14:42 - Een drone-aanval lijkt een brand veroorzaakt te hebben bij Abu Dhabi's Barakah-kerncentrale. Het Internationaal Atoomagentschap schrijft dat "radiation levels at the Barakah NPP remain normal and no injuries were reported after a drone strike this morning caused a fire in an electrical generator located outside the inner site perimeter of the NPP. Emergency diesel generators are currently providing power to the NPP’s unit 3."
Update 18:50 - Trump op Truth: "For Iran, the Clock is Ticking, and they better get moving, FAST, or there won’t be anything left of them. TIME IS OF THE ESSENCE!"

Welkom bij liveblog 115, nummer 114 leest u hier terug

Terwijl Trump in China armpje drukt met de Chinese tijger Xi worstelt CENTCOM-commandant Bradley Cooper met de papieren tijger in de Amerikaanse Senaat, de Commissie voor gewapende strijdkrachten. Aan die commissie legde hij verantwoording af over de oorlog en gaf hij updates over de huidige staat daarvan. Coopers verklaring kwam neer op het volgende: 'Alle doelstellingen van het Amerikaanse leger zijn bereikt' en '90% van de 8000 Iraanse mijnen is vernietigd'. Zijn conclusie luidde: "Het Iraanse vermogen om de handel op zee te ontregelen is drastisch teruggebracht in de zeestraten, maar ze blijven roeptoeteren, en die bedreigingen worden komen nog wel degelijk hard aan bij de wereldhandel." 

Alles dan pais en vree met die tanende Iraanse slagkracht in de Straat van Hormuz? Neen! Gisteren heeft Iran het toch weer voor elkaar gekregen om een 'vrachtschip tot zinken te brengen met een drone- of raketaanval', zo schrijft Reuters. Slachtoffer is deze keer India, juist een voorname oliekoper van Iran. Van je vrienden moet je het maar weer hebben. Toch gaat het pas om het tweede daadwerkelijk gezonken schip sinds het begin van de oorlog tegen Iran. Wie het ook over de Straat hadden: Trump en Xi. Tegenover Sean Hannity van Fox News zei Trump dat Xi heeft aangeboden te helpen met onderhandelingen om de Straat weer te openen: "President Xi zou graag een deal zien. En hij heeft het aangeboden, hij zei: 'Als ik op enigerlei wijze kan helpen, zou ik graag helpen.'" En zo vertrok Trump opgetogen richting de VS na zijn historische bezoek aan China.

En met die ontluikende Amerikaans-Chinese verliefdheid gaan we weer live om tankers te turven.

Update 13:58 - Trump zegt in Air Force One, onderweg terug naar de VS, dat hij 'oké is' met een pauze van 20 jaar betreffende het Iraanse nucleaire programma. Maar de garanties dan wel serieus zijn.
Update 19:22 - Israël zegt bij een luchtaanval in Gaza Izz al-Dinn Haddad, een van de 'architecten van 7 oktober' te hebben gedood.

In Liveblog 114 gaat het vooral even over China, want daar is-ie nu eenmaal. Liveblog 113 las u hier

Qua handel gaat het tussen Trump en Xi nu over van alles: brandstof, grondstoffen, zonnepanelen, batterijen, importheffingen, importrechten, elektrische auto's en alles daar tussenin. Qua geopolitiek gaat het vooral over Iran en Taiwan. Rubio zei het mooi aan boord van Air Force One, namelijk: "We hopen hen ervan te overtuigen een actievere rol te spelen om Iran ertoe te bewegen af ​​te zien van wat ze nu doen en proberen te doen in de Perzische Golf (...). China is zowel onze grootste politieke uitdaging op geopolitiek gebied als de belangrijkste relatie die we moeten onderhouden." Wat China zeer waarschijnlijk terug zou willen zien voor medewerking rondom Iran, is een afzwakking van Amerikaanse steun aan Taiwan. Kortom, heel veel materie van de hoogste orde voor een bezoek dat amper twee dagen duurt, dus grote kans dat het bij een ceremoniële ontmoeting blijft waarbij verder geen grote veranderingen ingezet worden.

In heel ander nieuws blijven de Emiraten verrassen, want Netanyahu zegt dat hij tijdens de oorlog op 26 maart in het geheim de Emiratische president in de Emiraten een aantal uur heeft ontmoet. Dat geloven we meteen, al was het volgens de Emiraten niet helemaal de bedoeling dat dit naar buiten gebracht werd en het Emiratische MinBuz reageert: "De VAE bevestigen dat haar betrekkingen met Israël openbaar zijn en plaatsvinden binnen het kader van de bekende en officieel verklaarde Abraham-akkoorden, en niet gebaseerd zijn op niet-transparante of onofficiële afspraken. Bijgevolg zijn alle beweringen over niet-aangekondigde bezoeken of niet-openbaar gemaakte afspraken volledig ongegrond, tenzij officieel aangekondigd door de bevoegde autoriteiten in de VAE." Maar goed, daar werd je dan ook gearresteerd als je beelden deelden van Iraanse drones die gebouwen in vlogen. Hoe dan ook komt het '''vermeende''' bezoek van Netanyahu bovenop de Emritatische luchtaanvallen op een Iraanse raffinaderij en het huisvesten van Israëlische Iron Dome en Iron Beam-batterijen inclusief Israëlische bemanning. Afijn, we gaan weer eens live.

Update 11:04 - Slecht nieuws voor Hezbollah: een Hezbollah-drone verwondde vandaag drie Israëlische burgers, waaronder twee ernstig. Eerder vanochtend voerde Israël al een serie luchtaanvallen uit op Hezbollah-doelwitten.

In Engeland verdwijn je in een Labour/Green-kerker als je zoiets post trouwens

Rubio en kornuiten bogen zich eens over het VN 'Global Compact for Safe, Orderly and Regular Migration' en wat zijn ze? TEGEN. Het pact is namelijk een "niet-juridisch bindend, samenwerkingsverband dat de soevereiniteit van staten en hun verplichtingen onder internationaal recht waarborgt." En na drie decennia weet iedereen heel goed wat dit betekent: alle tekst voor 'verplichtingen onder internationaal recht' zou er net zo goed niet kunnen staan, want iedereen is van de wereld en het Westen is van iedereen. In een monumentaal draadje schreef Rubio's ministerie van Buitenlandse Zaken daar - ook nadrukkelijk inzake Europa - het onderstaande over. Uit het uitheems vertaald door Google Translate:

"De Verenigde Staten verzetten zich tegen het Global Compact on Migration en de inspanningen van de VN om vervangingsmigratie naar de Verenigde Staten en onze Westerse bondgenoten te faciliteren. VN-organisaties hebben systematisch massamigratie naar Amerika en Europa gefaciliteerd, zelfs toen burgers van deze landen opriepen tot beperkingen op migratie. Nu dringt het nieuwste rapport van het Global Compact er bij landen op aan om migratieroutes uit te breiden en de "regularisatie" van migranten na te streven.

(...) Terwijl Europa te kampen had met aanhoudende migratiedruk, bemanden VN-functionarissen alle uiteinden van de Mediterrane migratieroute – van de kust van Libië tot de kustlijnen van de Egeïsche Zee en de Griekse eilanden. Vervolgens veroordeelden VN-organisaties de frontliniestaten die weigerden hun grenzen te openen.

(...) Het Global Compact on Migration beweert "veilige" migratie te ondersteunen. Voor de burgers van Westerse landen is massamigratie echter nooit veilig geweest. Het bracht nieuwe veiligheidsrisico's met zich mee, legde financiële druk op en ondermijnde de cohesie van onze samenlevingen. De Verenigde Staten zullen geen mondiale pacten legitimeren die massamigratie naar Amerika of Westerse landen mogelijk maken. Onder president Trump zal het ministerie van Buitenlandse Zaken remigratie faciliteren – geen vervangingsmigratie."

Daar zit geen woord uitheems tussen.

Welkom in liveblog 112 alweer, waar de stilte voor de storm mogellijk een stilte blijft omdat er geen storm komt. Liveblog 111 las u hier

Het is een overweegweekje, zoveel is duidelijk. Gisteravond zei Trump al dat de wapenstilstand "on massive life support" verkeert. En nu schrijft Axios dat Trump gisteren met zijn nationale veiligheidsmakkers bijeen kwam om het er eens goed over te hebben, en een van de overwegingen is de hervatting van luchtaanvallen, aangezien de 'onderhandelingen' sinds zondag muurvast zitten. De anonieme bronnen die Axios sprak zeggen dat Trump lijkt te neigen naar het hervatten van de luchtaanvallen, en dan specifiek tegen de resterende 25% aan militaire doelen die destijds wel waren geïdentificeerd, maar niet aangevallen:

"Two U.S. officials said Trump is leaning toward taking some form of military action against Iran to increase pressure on the regime and force concessions on its nuclear program. "He will tune them up a bit," one U.S. official said. "I think we all know where this is going," a second U.S. official said. One option Trump is considering is resuming "Project Freedom," the U.S. operation to guide ships through the Strait of Hormuz, which was suspended last week. Another option is to resume the bombing campaign and strike the 25% of targets the U.S. military identified but hasn't hit yet."

In ander exotisch nieuws schrijft de Wall Street Journal dat de Verenigde Arabische Emiraten zich begin april daadwerkelijk bij de oorlog tegen het Iraanse regime gevoegd hebben en luchtaanvallen uitvoerden op o.a. een Iraanse raffinaderij, al hebben de Emiraten dit tot nu toe niet officieel erkend. "The United Arab Emirates has carried out military strikes on Iran, people familiar with the matter said, casting the Gulf monarchy as an active combatant in a war in which it has been Iran’s biggest target. (...) The strikes, which the U.A.E. hasn’t publicly acknowledged, have included an attack on a refinery on Iran’s Lavan Island in the Persian Gulf, the people familiar with the matter said. (...) Iran said at the time that the refinery had been struck in an enemy attack and launched a barrage of missile and drone strikes against the U.A.E. and Kuwait in response. The U.S. wasn’t upset by the attack, as the cease-fire hadn’t yet settled into place, and it has quietly welcomed the participation of the U.A.E. and any other Gulf states that want to join in the fight, one of the people said."

Afijn, wij gaan weer tankers turven en live.

Liveblog 111 alweer, waarin de impasse compleet lijkt. Liveblog 110 las u hier.

Iran presenteerde gisteren een aantal voorwaarden voor vredesonderhandelingen, waaronder Amerikaanse herstelbetalingen voor oorlogsschade, het opheffen van alle sancties, volledige soevereiniteit over Hormuz en het vrijgeven van bevroren tegoeden. Trumps reactie daarop luidde dus dat dit "TOTAAL ONACCEPTABEL" is, en aan de telefoon met Axios noemt hij het ook nog ongepast: "I don't like their letter. It's inappropriate. I don't like their response". De Wall Street Journal schrijft op basis van anonieme dat het Iraanse voorstel simpelweg niet in ging op de nucleaire kwestie, en daar is het Trump nu juist primair om te doen. Afijn, wij gaan weer tankers turven en live.

Update 08:15 - Hezbollah's symbolische 'hoofdstad van verzet' Bint Jbeil lijkt nu definitief bevrijd door de IDF, zie onderstaande beelden.
Update 08:29 - Was ons in het geweld van de impasse even ontgaan, maar de Wall Street Journal schrijft dus dat Israël in IRAK een geheime basis had voor eventuele _Search and Rescue_-missies in Iran, en deze soms zowaar tegen Iraakse milities verdedigde. "Israel set up a clandestine military outpost in the Iraqi desert to support its air campaign against Iran and launched airstrikes against Iraqi troops who almost discovered it early in the war, people familiar with the matter including U.S. officials said. Israel built the installation, which housed special forces and served as a logistical hub for the Israeli air force, just before the war started with the knowledge of the U.S., the people said. Search-and-rescue teams were positioned there in case Israeli pilots were downed. None have been."
Update 18:11 - De stand van het staakt-het-vuren volgens Trump: 'On massive life support'

Nummer 109! Liveblog 108 las u hier

De Straat van Hormuz is op het moment van schrijven iets rustiger dan gisteravond, toen het Amerikaanse leger twee Iraanse olietankers aanviel die de Straat probeerden te passeren om een Iraanse haven te bereiken. Maar dan kennen ze de Amerikaanse blokkade, gek genoeg, nog niet. CENTCOM deelt de spectaculaire beelden van het ingrijpen en schrijft dat de Iraanse schepen M/T Sea Star III en de M/T Sevda onschadelijk zijn gemaakt. Daarvoor werd een F/A-18 Super Hornet van de Amerikaanse marine gebruikt die afkomstig is van vliegdekschip de USS George H.W. Bush. Reden genoeg voor de Garde om het bericht 'OPPASSEN' te sturen aan andere tankers die zich door de Straat wagen. 

Toch moet Iran niet treuren want de mismaakte ayatollah Mojtaba Khamenei heeft alles onder controle. Althans, hij heeft volgens Amerikaanse inlichtingen nog altijd de touwtjes in handen en bepaalt goeddeels de strategie van het land, zo schrijft CNN. Voor de volledigheid: "US intelligence assesses that Iran’s new supreme leader is playing a critical role in shaping war strategy alongside senior Iranian officials, according to multiple sources familiar with the intelligence. The reports found that precise authority within a now-fractured regime remains unclear, but that Mojtaba Khamenei is likely helping direct how Iran is managing negotiations with the US to end the war." Er zit meer achter Mojtaba dan we dachten!

Wie ook touwtjes in handen heeft: Trump. Die benoemde tijdens een persmoment voor zijn vertrek van het Witte Huis dat de VS zo weer kunnen beginnen met escortmissie Project Freedom als Iran niet alles ondertekent. Maar, en hier komt-ie, dan zal het wel Project Freedom PLUS zijn. En dat is vast heel veel meer dan de normale versie van maar liefst twee dagen. Enfin, we blijven het in de gaten houden en gaan snel weer live.

Update 09:19 - De VS gooien het over een andere boeg en kondigen een bak nieuwe sancties aan om Iran economisch te raken. The New York Times schrijft: "The United States on Friday announced a flurry of new sanctions intended to increase pressure on Iran’s economy, targeting people and companies in China and Hong Kong that have been helping the Iranian military gain access to supplies and war equipment." Allemaal onderdeel van de brede oorlog excursie.