Eens kijken wie er deze keer komt opdagen

Weet u nog van die belangrijke vredesonderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne in mei? Dat werd een kopje Turkse thee drinken in Turkije. Gezellig, maar niet wat was beoogd. Nu, juli, doet Zelensky de Russen een nieuw voorstel om te onderhandelen met andermaal als doel: een wapenstilstand en een langdurige vrede. Zelensky zegt in een videoboodschap 'op het niveau van leiders' te willen spreken over een einde aan de oorlog en voegt daar in zijn tweet aan toe: "Secretary of the NSDC proposed a new meeting with Russia next week. They must stop hiding from decisions. Ceasefire. Prisoner exchanges. Return of children. End to the killings. And a meeting at the level of leaders is needed to truly ensure a lasting peace. Ukraine is ready." Rusland lijkt ook ready nu Kremlin-woordvoerder Peskov heeft laten weten dat Poetin 'bereid is tot vredesbesprekingen'. MAAR, en hier komt het Russische addertje onder het gras, pas als Rusland zijn doelen heeft bereikt. Wat eigenlijk zoiets betekent als: niet bereid zijn. Voorts voegde Peskov op de Russische staatstelevisie toe: "President Poetin heeft herhaaldelijk zijn wens uitgesproken om de Oekraïense regeling zo snel mogelijk vreedzaam af te ronden". Nouja, de laatste keer liet Poetin het nog afweten toen er even sprake leek te zijn van een topontmoeting om de 'Oekraïense regeling' vreedzaam af te ronden. 

In Washington zat de vredespresident de afgelopen dagen met wat Epstein-probleempjes, maar hij zal nu hopen dat er wat schot in de zaak komt met dit nieuwe voorstel van Zelensky. Trump heeft best wel dringend, zeker daar zijn MAGA-achterban om absolute openheid in de Epstein-zaak vraagt, een succesje nodig. Die achterban stond vorige week maandag ook al op zijn achterste poten toen Daddy Trump, samen met zijn kontkusser Rutte, de levering van nieuwe wapens (betaald door de EU) aan Oekraïne aankondigde en Rusland dreigde met zware tarieven als er niet binnen 50 dagen een deal zou zijn. Die vredesdeal laat vooralsnog op zich wachten.

Ondertussen gaan in het Slavische Slachthuis de bombardementen van Rusland op Oekraïne gewoon door. Het stadje Shostka in de noordelijke regio Sumy zou in de nacht van vrijdag op zaterdag zwaar getroffen zijn door een Russische aanval. Ook andere steden liggen telkens onder vuur. Rest natuurlijk de vraag of Poetin deze keer daadwerkelijk tegenover Zelensky zal plaatsnemen. Het is goed mogelijk dat er weer een of andere Pipo de Clown en Mamaloe-delegatie wordt afgevaardigd. Twee dingen staan deze zondag toch vast: de oorlog duurt voort en deze meneer zal in ieder geval geen deel uitmaken van de delegatie, of welke toekomstige delegatie dan ook.

Trump pro-Oekraïne!

NAVO-Chef Rutte is op de koffie bij daddy Trump om de oorlog tussen Rusland en Oekraïne te beslechten bespreken. Trump was al steeds minder blij met Poetin en begint nu helemaal zijn engelengeduld te verliezen met de Russische president. Dat betekent dat Trump Rusland nu dreigt met zware tarieven "that are about a 100%" als er niet binnen 50 dagen een deal is en ook vol pro-Oekraïne gaat en het geteisterde land de beste Amerikaanse wapens van de wereld (Patriot-raketten) stuurt om zich in het Slavische Slachthuis beter te kunnen verdedigen tegen Rusland. Maar wie gaat dat betalen??? Daar komt het Trumpiaans addertje onder het gras uit de hoge hoed: de EU gaat dat betalen! Trump: "Just so you know, [Europe is] paying for everything. We're not paying anymore. We have an ocean separating us ... We make the best stuff, but we can't keep doing this — and Biden should've done this years ago." Rutte zit erbij en knikt naar de baas, en meldt ook nog even dat de meeste NAVO-landen, waaronder Nederland, al steun hebben toegezegd. Mogen we dan heel misschien ook een deel van de Nobelprijs voor de Vrede als het zover (over 50 dagen wellicht) is, meneer de vredespresident?
Update - En daar is het bedankje van Zelensky waar we allemaal op hebben gewacht: "Thank you, Mr. President! Thank you, America!"

Onze multiculturele verzorgingsstaat bestaat meer uit zachte doelwitten dan een defensie-industrie

Rusland probeerde afgelopen jaren de Oekraïense luchtafweer te overbelasten met vele goedkope en eenvoudige raketten en drones. Er is weinig precisie nodig, bij grotere steden is het toch raak. Er worden bijna uitsluitend civiele doelen geraakt, een geraakt militair doelwit berust op louter toeval. Iran deed sinds april hetzelfde met Israël en raakte daarbij onder andere een zevenjarig Bedoeïenen meisje.

Een raket of drone op een grote stad afsturen is enigszins uitdagend, honderden van zulke objecten tijdig waarnemen en kapotschieten is nog vele malen complexer. De zwaardere en snellere ballistische en kruisraketten kunnen alleen worden gestopt met schaarse raketten vanaf straaljagers of peperdure Patriot-raketten. De voorraden dalen hard, en westerse landen gaan hamsteren.

Een Patriot-raket kostte 4 tot 7 miljoen dollar. Dat is vergelijkbaar met de kosten van de Russische ballistische en kruisraketten. Probleem is dat je twee Patriot-raketten moet afvuren om 100% uit te schakelen. Helaas worden er dit jaar maar 650 gemaakt. Veel te weinig om te verdelen over onder andere Oekraïne, Israël, militaire basissen in Qatar en Amerikaanse marineschepen.

Een Shahed-drone kost tienduizenden om te maken, Iran liet Rusland twee ton per stuk betalen, daarvan had Rusland er tot februari 2025 al 14700 afgevuurd. Rusland vuurt ook dummy drones af, om Oekraïne door haar (buitenlandse) munitie heen te helpen. Rusland neemt niet meer de moeite militaire doelen te vinden, het is vele malen makkelijker om op het midden van een stad te vuren.

Overal oorlog

Van de oorlog tussen Trump en Musk gisteravond gaan we door naar een nachtelijk bombardement van Rusland op Oekraïne, waarbij tientallen mensen gewond zijn geraakt en vier doden te betreuren zijn door aanvallen met drones en raketten. Poetin liet vredespresident Trump tijdens hun laatste telefoongesprek al weten dat Rusland terug zou slaan na de meesterlijke en symbolisch zeer significante Oekraïense aanval op de Krimbrug die driemaal borsjtsjgerecht betekende - en dat is nu dus gebeurd. Daarmee gaan we niet zo heel vrolijk verder met de verschrikkingen uit het Slavische Slachthuis, waarvan de deuren niet meer te sluiten lijken (beeld hieronder). En het enige wat we kunnen doen is wachten op de volgende zet in dit dodelijke potje oorlogsschaak. Doe ons liever zo'n twitteroorlog, veel liever.
Update - Demissionair minister van BZ Caspar Veldkamp (NSC) trekt streep in het zand: "We continue to support Ukraine."

Heb genade

Boven- en onderstaande beelden betreffen soldaten en commandanten van Ruslands 9th Separate Motorised Rifle Brigade. Naar verluidt zijn de gestrafte soldaten 'deserteurs', wat een nogal rekbaar begrip is in het Slavische Slachthuis. Bovenstaand valt te zien hoe drie uitgemergelde Russische soldaten in een soort metalen silo opgesloten zitten en wat 'eten' toegeworpen krijgen. Maar na de breek het vervolg, waarin twee soldaten in een kuil gedwongen worden tot een ongewapende doodstrijd, waarvan de winnaar 'vrijgelaten' wordt. Het is onduidelijk of het de bovenstaande jongens betreft, en of de verliezer (per d'arce choke) alleen bewusteloos of daadwerkelijk terplaatse overleden is. Hoe dan ook; onversneden horror, NSWF.

De keuvelende wereldorde van Poetin en Xi

In Rusland denken ze dat ze de nazi's eigenhandig hebben verslagen en dat klopt maar voor de helft want wij, het Westen, waren er ook bij hoor. De Russen deelden misschien wel een soort van definitieve klap uit in Berlijn, maar hallo, wij hebben West-Europa bevrijd en dat begon allemaal in Normandië. Enfin, nu zitten we hier, of eigenlijk: zij zitten daar, op het Rode Plein in Moskou. De overwinning op Oekraïne Nazi-Duitsland aan het vieren. Aanwezig: Poetinvriend Xi van China, Poetinvriend Lula van Brazilië, Poetinvriend Maduro van Venezuela en Poetinvriend en enige aanwezige EU-president Fico van Slowakije. En natuurlijk de allergrootste Poetinvriend: Gérard Depardieu Steven Seagal (plaatje hieronder).

Militaire parades zijn natuurlijk voor mannetjes die op andere terreinen wat tekortkomen en daarom is het zo leuk om te kijken naar die mannetjes die op hun beurt weer kijken naar de echte mannen (en vrouwen), de mannen en vrouwen (maar toch vooral mannen) die sneuvelen op het slagveld, waar het gaat om centimeters terreinwinst, zoals op dit moment in Oekraïne. Maar goed, dit is een TRADITIE van de Russen en tradities moet je in ere houden, ook op de meest cynische momenten.

Met al hun gebreken wel de twee kleurrijkste Westerse leiders

De wederzijdse affectie en krachtmetingen van weleer lijken er nog steeds, en tijdens dit gesprek leek Trump door Macrons toedoen meer ontdooid rondom Oekraïne. Zo noemde hij Zelensky bijvoorbeeld even geen dictator en deed hij onderstaand terloops uit de doeken dat Poetin volgens hem geen problemen heeft met een Europese vredesmacht in Oekraïne. De vraag van de journalist verwees naar het Brits-Franse plan er zo'n 30.000 man te plaatsen. "He will accept that. I have asked him that question. Look, if we do this deal, he’s not looking for more war ... I’ve specifically asked him that question. He has no problem with it." En met het uitblijven van concrete toezeggingen en plannen is dat naast het vermakelijke beeldmateriaal eigenlijk het grootste nieuws dat uit Trump en Macrons ontmoeting voortkomt. Na afloop zei Macron tijdens een interview met Fox News dat hij denkt dat er "in de komende paar weken een wapenstilstand gesloten kan worden." Veel meer beeld na de breek.

Ja da's brutaal hoor, alsof Rusland zo'n democratisch baken is

Fox News-correspondent Jacqui Heinrich schrijft bovenstaand: "Multiple foreign diplomatic sources tell FOX the US and Russia consider holding new elections in Ukraine to be a key condition for the success of the settlement process. This piece is certain to stir controversy, as Russia does not hold true elections and the Ukrainians balk at the prospect of installing a pro-Russia puppet president. (...) The White House has NOT YET COMMENTED - but is expected to soon."

Na een overleg over Zelensky zonder Zelensky is dit natuurlijk nogal een gebaar naar diezelfde Zelensky. Feit blijft ook dat Zelensky inderdaad al sinds 20 mei 2024 over zijn termijn heen is en verkiezingen wegens de oorlog zijn 'uitgesteld'. Oekraïne reageert op het verkiezingsvoorstel:

"Putin assesses the probability of electing a puppet president as quite high and is also convinced that any candidate other than the current President of Ukraine will be more flexible and ready for negotiations and concessions. In turn, D. Trump is ready to accept any election result, including the possibility of election of a pro-Russian puppet. D. Trump and V. Putin consider the chances of the current President of Ukraine being re-elected as low."

 Later meer, livestream na de breek.

Update 17:10 - Uit onvrede met het verloop van de gesprekken zegt Zelensky zijn bezoek aan Saoedi-Arabië op 19 februari af.

Fijne Presidents' Day!

Fijn hè, dat de eerste interviews met de Russische delegatie bijna alleen te zien zijn op het account van RT_India, omdat RT's hoofdaccount nog altijd Europabreed geblokkeerd is. Maar goed, na Amerikaanse MinBuz Rubio streek ook Russische MinBuz Lavrov gisteravond met z'n team neer in Saoedi-Arabië. Het overleg wordt volgens Rusland o.a. gebruikt om in de nabije toekomst een persoonlijke ontmoeting tussen Poetin en Trump te organiseren. Maar bovenal zullen de kaders van een overeenkomst opgetekend gaan worden. Ruslands inzet wordt zeer waarschijnlijk het 'behouden' van de sinds de invasie door hen bezette oblasten Kherson, Zaporizhzhia, Donetsk, en Luhansk - zie hier live de huidige status van die grondgebieden.

Notabele afwezigen: 'Europa' en natuurlijk Oekraïne zelf. Zelensky zegt dat hij "sowieso geen enkele overeenkomst tussen Amerika en Rusland zonder Oekraïne zal accepteren". En op Macrons spoedtop kwamen RUTTE EN SCHOOF niet verder dan de gebruikelijke ferme taal en het voornemen Oekraïne 'te blijven steunen' (wat dat ook moge betekenen na een Amerikaans-Russische deal) en dat er vooral veel in Europese krijgsmachten geïnvesteerd moet worden. Zelensky's tweede man heeft er in ieder geval weinig vertrouwen in: "“Als jullie dit Brussel-style gaan doen”, zei Ihor Zjovkva, de tweede man in het kantoor van de Oekraïense president, “dan zijn we er geweest.”"

Livestream na de breek.

Update 13:55 - RT India schrijft: "Russia-US Negotiations Wrap Up in Riyadh - "Positive" Outlook Russian Presidential Aide Ushakov said a specific date for the Putin-Trump meeting is difficult to nail down. Head of the Russian Direct Investment Fund, Kirill Dmitriev called the talks "positive," with both sides agreeing that two great powers need to be able to communicate."

Goedemiddag hoe is het met uw wereldorde

Trumps MinBuz Marco Rubio is neergestreken in het Huis van Saoed, en Russische MinBuz Lavrov zegt dat hij klaar is morgen met hem in gesprek te gaan over de Oekraïense Kwestie. Het heetste hangijzer: hoe weerhouden we Nederlandse Vredestroepen ervan door de stoten naar Moskou, want zo zijn die jongens nu eenmaal. "In de Tweede Kamer is een meerderheid voor een eventuele Nederlandse bijdrage aan een missie in Oekraïne, al is nog niet duidelijk hoe die bijdrage er  precies uit moet komen te zien." Tegelijkertijd tweet Wilders: "De PVV is tegen het sturen van Nederlandse militairen naar Oekraïne." Oftewel, hij is tegen het sturen van Nederlandse troepen, maar (nog) niet tegen eventuele materiële bijdragen. Wel opmerkelijk: Wilders zegt altijd het kabinet te willen laten vallen op zo'n beetje elk twistpunt, maar die taal ontbreekt op dit dossier.

Ondertussen zet Zelensky zonder aan tafel te zitten hoog in en zegt "geen enkele bereikte overeenkomst te erkennen", mocht er een overeenkomst 'gesloten' worden. Daarbij heeft plaatselijke supermacht Polen gezegd géén troepen bij te zullen dragen aan een eventuele vredesmacht, en dat is tot nu toe de meest significante onthouding. Britse premier Starmer heeft daarentegen expliciet gezegd wél troepen te willen leveren.

Update 15:41 - Tusk: "If we, Europeans, fail to spend big on defence now, we will be forced to spend 10 times more if we don’t prevent a wider war. As the Polish PM I’m entitled to say it loud and clear, since Poland already spends almost 5% of its GDP on defence. And we will continue to do so."
Update 15:57 - Financial Times schrijft dat Europese officials het waarschijnlijk achten dat Trump "alle Amerikaanse troepen uit de Baltische staten, en wellicht verder Westwaarts", zal verwijderen - als onderdeel van de onderhandelingen.