Als dat maar goed gaat...

Zo. We gaan eens kijken of die knotsgekke Amerikanen zich nog een beetje gedragen kunnen. Bezoek aan Dayton, Ohio verliep zonder noemenswaardige ongeregeldheden (bijna feestelijk, selfies met The Donald!), in El Paso (pal aan de grens met Mexico) waaien de vlaggen toch wat anders. El Paso Police Department heeft al opgeroepen dat iedereen zich gedeisd moet houden ivm to honor the victims. Maar in de YouTube-chat van Fox trekken ze zich daar weinig van aan. POTUS Trump landt om 22:00 uur. Later meer.
Update: Bezoek Trump duurt drie uur. FF Steve Herman, die erachter aan hobbelt.

Trump riep een noodtoestand om zijn muurtje te bouwen.

Hij is hopelijk de eerste en laatste president die bijna een uur oreert over een humanitaire en nationale veiligheidscrisis en vele, vele andere zaken om direct daarna op vakantie te gaan naar Mar-a-Lago om te gaan golfen. 

Democraten staan al klaar om dat besluit aan te vechten, op deze wijze zou iedere president iedere situatie tot noodtoestand kunnen verheffen. Donald verwacht al dat dit decreet door alle rechtbanken zal worden vernietigd, en dat alleen het federale hooggerechtshof zijn kant zal kiezen. Niet op basis van juridische merites, maar omdat er meer conservatieve dan liberale raadsheren zijn.

Even vreemd zijn de buitenlandreportages die RTL en NOS uitzenden. Of de foto's die kranten gebruiken. Zes meter hoge hekken op de achtergrond, die onafgebroken tot de horizon doorlopen. Zelfs door de natuur en zee in. Het lijkt daardoor alsof ruzie gemaakt wordt, over iets dat er al is. Alleen is dat niet representatief.

Van de ruim drieduizend kilometer grens met Mexico kent ruim tweeduizend kilometer helemaal geen hekwerk. Daar wordt de grens gevormd door bijvoorbeeld de Rio Grande, waar gewoon overheen gezwommen wordt. Een ander deel bestaat uit woestijn, waar vele migranten en smokkelaars door de hitte overlijden.

Gaan de Mexicanen nu betalen dan?

Shit is aan in de States. De Republikeinse fractievoorzitter in de Senaat MItch McConnell heeft aangekondigd dat Trump de begrotingswet gaat tekenen waardoor de shutdown van de Amerikaanse overheid ten einde komt. Maar Trump wil natuurlijk zijn muur (schijnt meer op een hek te gaan lijken, maar hee, dat hebben wij ook altijd met doe-het-zelven) bouwen, dus roept hij de noodtoestand uit. Op dit moment zijn er trouwens 31 noodtoestanden aan de hand in de VS, dus daar kan nog best een 32e bij. Wel jammer dat dit nu via het parlement naar buiten komt en niet via een tweet in hoofdletters. Zin in een muur met hamburgers erin nu.

"help stem some of the tide of illegal immigration in this country." zei Trump Obama.

Trump wilde eerst 25 miljard voor een grensmuurtje, inmiddels is hij gezakt naar 5 miljard. De democraten boden 1,6 miljard. De langste shutdown in de Amerikaanse geschiedenis gaat om een lousy 3,4 miljard dollar. Een eenmalig postje voor de bühne, kleingeld binnen de Amerikaanse begroting. Deze mug werd een olifant, met vanavond een presidentiële toespraak op TV.

De President wilde deze uitgave, het Huis van Afgevaardigden heeft deze uitgave meerdere keren goedgekeurd, maar de Senaat blokkeert dit. Liever geen overheid dan een nieuw hekje. Beide politieke partijen zijn vooral geïnteresseerd in wie van de kiezers de schuld krijgt, wie als eerste knippert. De intelligentie overtreft deze scene uit Fast & Furious 7 niet. Politici hebben op dat vlak niets geleerd van eerdere sluitingen.

Deze details leiden af van het probleem in de begroting. Het Witte Huis verwacht in FY 2019 een kleine 4407 miljard uit te geven, terwijl er maar 3422 miljard binnenkomt. Dat geeft een begrotingstekort van 985 miljard. Dat is 4,7% BBP bovenop de tekorten van lagere overheden, midden in economische opleving. 

Dit soort begrotingstekorten kende de VS vroeger alleen tijdens recessies of oorlogen. Het begrotingstekort over FY 2018 wordt verwacht uit te komen op 793 miljard. De staatsschuld wordt ieder jaar steeds sneller groter, de teller staat inmiddels op 16 biljoen op federaal niveau als onderdeel van een totaal van 22 biljoen.

De Senaat vind dus dat een tekort van 985 miljard niet kan, maar een tekort van 981 miljard wel acceptabel is. Dit gaat niet om geld, maar om macht. Trump mag niet de boeken in als een president die iets voor elkaar kreeg, terwijl de Democraten in 2006 het besluit namen ruim 1100 km aan hekwerk te plaatsen, mede gesteund door Obama, Hillary Clinton en Joe Biden.

De 1,6 miljard die de Democraten bieden, is bedoeld om die grenshekken te herstellen. Muren die door Republikeinen en Democraten samen zijn gebouwd. Het klimaat is simpel: Een hek is goed, een muur is slecht. Het compromis mag niet te veel kosten en ongewenste migranten niet te veel hinderen. 

De vijf miljard die Trump vraagt is even dubieus. De Corps of Engineers rekende in 1999 al uit dat zo'n muur 50 miljard ging kosten. (PDF). Zelfs als Trump zijn vijf miljard krijgt, krijgt hij geen serieuze muur. Hier draaien twee partijen om elkaar heen in een duel, beide gevangen in een waanvoorstelling die geen betekenis heeft in onze realiteit.

De Secure Fence Act kwam in 2006 door de senaat dankzij beloften over versoepelde immigratie en kinderpardonregelingen. Die zijn volgens de Democraten te weinig nagekomen. Hetzelfde gevoel speelt hier. Ongekende barmhartigheid voor kinderen met een gezicht en naam in de publiciteit, geen aandacht voor andere miljard kinderen in ellende in een ver land. Uit het oog, uit het hart.

Er wordt nu uit politiek opportunisme een overheidssluiting geregeld voor een symbolische principekwestie, terwijl er allang geëscaleerd had moeten zijn voor een losgeslagen huishoudboekje. Deze grensmuur is geen plan om immigranten te weren, maar een rookscherm rond onhoudbare en onoplosbare echte problemen. De campagne voor 2020 is begonnen.

Het is tekenend voor het politieke tijdperk: Winnen is belangrijker dan regeren.

Update: Trump deed vanavond een paar handreikingen aan de Democraten, maar die slaan dat meteen af.