DAS versus VER

Aaand it’s lights out for the first race of the delayed Formula One season here in the Austrian town of Spielberg on the Red Bull Ring, where Valtteri Bottas starts from pole despite spinning off track in the qualification, with his Mercedes AMG teammate Lewis Hamilton on his side locking out the front row on the grid, because he was obviouslynot penalizedfor ignoring a yellow flag situation in Q3 Oh sorry dat mag ook gewoon in het Nederlands zeker nu de kaarten geherverschuffeld zijn: HAM heeft WEL een grid penalty van drie plekken gekregen, dus Max en Albon gaan van 3 & 5 naar 2 & 4 en Hamilton knielt van P2 richting plek 5.

Echt ENORM zin in een paar uur rondjes over een bergcircuit in een prachtig Europees land waar de zon schijnt en het 25 graden is, en we met het fijne Engelse commentaar van Crofty & Co op F1TV (of elders) gaan kijken naar de titanenstrijd tussen de technologische DAS-foefjes van Mercedes, en de skills van Max Verstappen (die in 2019 en 2018 deze race won). De Ferrari’s kun je uit je Fantasy Team gooien dit seizoen, Vettel haalde Q3 niet eens (en is aan het einde van het seizoen weg bij Ferrari) en Karel de Klerk start ook ergens in de middenmoot (P7). 15u10 gaan de lichten uit op een circuit zonder publiek maar corona of niet: *The Show Must Grosjean!
*UPDATE 15u23: Mechanische DNF voor Max. Motor ging stotteren en deaud.
UPDATE 16u45: Absurde slotronden met veel crashes en safety cars eindigt met 1/2 voor Mercedes, maar HAM krijgt een tijdstraf voor het van de baan rammen van Albon, en eindigt 4e. Bottas 1, Karel de Klerk 2 en Lando effing Norris op 3.

End Voortrekkerij in de F1

In de vrije trainingen zijn de zilverpijlen zwartzoevers van Mercedes het snelste gebleken en de vraag is of dat komt omdat ze de beste coureurs hebben, of het meest gewiekste stuursysteem: het Double Axis Steering-foefje van de Duitse renstal is door Red Bull aan de FIA-stewards voorgelegd, en goedgekeurd. Als je op dat linkje klikt, kun je lezen dat dezelfde gronden voor goedkeuring óók grond voor afkeuring hadden kunnen zijn, maar ja: de FIA en nee zeggen tegen Mercedes, dat is geen optie. De spelregels zijn wel alvast aangepast voor 2021: dan is het “toe in”-truukje voor sneller bochtenwerk en betere bandenwarmte niet meer toegestaan. Het is de vraag of Red Bull (en de rest) een dubbelassig stuursysteem paraat hebben voor hun eigen wagens, of dat Mercedes in dit verkorte seizoen in z’n eentje gedoogd mag valsspelen. 

Je kan het een slimme innovatie noemen, maar als je concurrentie pas *in* het eerste raceweekend formeel kan vragen of een systeem dat maanden geleden is geïntroduceerd eigenlijk wel is toegestaan, dan kweek je toch een technische ongelijkwaardigheid. Nou ja, wie weet blijkt je stuur uittrekken en terugduwen een handeling die goed werkt tijdens vrij rijden en kwalificatie, maar die tijdens een echte race alleen maar hinderlijk in de weg zit. VER was in de derde vrije training vanmorgen na HAM & BOT de snelste coureur zonder sneaky stuurwiel, maar we durven de Toto-gok wel aan dat Hamilton morgen op pole start in de Oostenrijkse race die de afgelopen twee jaar door Verstappen werd gewonnen. Op dit moment  wordt het bepaald maar het is wel schijtvervelend dat de FIA zich nog voor het seizoen écht begint al weer zo in de race gemengd heeft.
QUALI:
1. Bottas
2. Hamilton
3. Verstappen
4. Norris
5. Albon