Z'n eerste pole in het vorstendom

Pessimistische benadering: het is van start tot finish een file van veel te snelle bolides op een veel te krappe baan, dus Max wint van P1 zonder problemen een duik in het zwembad. Optimistische benadering: de fantastische kwalificatie liet minimale verschillen tussen meerdere kanshebbers zien, de Ferrari pit-strategie is altijd feest - zeker in Monaco, waar Leclerc té graag wil en daarom nooit wint. Perez reed te vroeg in de muur, dus die wordt helaas toch geen wereldkampioen (...), de nieuwe sidepods van Mercedes werken vooralsnog matig en Fernando SigmAlonso moet oppassen dat de onverwacht snelle Ocon 'm niet uit de chicane drukt - maar daarna wint Max alsnog z'n derde Grand Prix van Monaco en dat is knap want er zijn maar acht coureurs die het snelste stedentripje ter wereld drie keer of vaker wonnen. Hier nog een keer de routekaart naar streams, en tot slot een kleine verwensing richting de F1-regie die het hele weekend nog niet één hebben ingezoomd op jetset bikinimeisjes op de oligarchenjachten in de haven. Hoe moeten we nu de laatste badmode spotten voor onze vrouwen?
UPDATE: Soevereine Verstappen reed eerst een set mediums tot op de draad stuk en trok daarna een gat van een halve minuut in de regen om z'n derde GP van Monaco op zijn naam te zetten. Alonso een zeer sportieve tweede, eikeltje "Estie Bestie" (His. Words.) Ocon P3 en de King of the Streets was vooral King of the Pits. Leukste details waren Russell (P4) die op de radio zat te smeken om voorbij Hamilton te mogen (P5), en de Ferrari's die er weer een pitstraatpotje van maakten qua strategie, ditmaal vooral ten koste van Sainz.

Social

Nee het past niet maar ja het blijft toch fantastisch

Okee here we go. Kwalificeren op een dicht bebouwd heuveltje waar alle nostalgische clichés samenkomen: keren over de beroemde traagste haarspeldbocht van de kalender, door de beroemde tunnel, langs het beroemde zwembad en via de beroemde Nouvelle Chicane die - het moet toch altijd even worden opgemerkt door een commentaar - al lang zo nouvelle niet meer is, omdat ie al sinds 1986 een positie op het circuit siert waar de opties hard remmen, jezelf flink verremmen of gewoon vol op elkaar klappen vechten om voorrang. "Alsof je met je fiets door je woonkamer rijdt", die kwoot (van de schoonvader van Max) wordt ook altijd aangehaald. Nelson Piquet won Monaco zelf nooit, zijn schoonzoon wel. En behalve teamgenoot Checo mocht reserverijder Ricciardo óók wel eens in de Red Bull racekleuren in voornoemd zwembad vallen. Het lijkt zo simpel, sturen door de straatjes. We doen het zelf zo vaak. Maar niet op deze manier, daar zijn wij niet gekwalificeerd voor.

[bruggetje]

Wie zich wél gaan kwalificeren.... Juistem. Max was twee uit drie trainingen de snelste, de eerste was voor Sainz. Maar die knuffelde ook al met een muur, evenals Albon en zelfs Hamilton. Checo vooralsnog niet en zelfs Leclerc hield zijn bolide nog heel. Maar nu voor de startposities van morgen. Start je VPN routebegeleiding, trek een kouwe pils open, en doe of je rijk bent.

Monaco doet niet aan milieuzones

Nadat de eerste échte Grand Prix op een echt circuit in een echt land ons door de neus werd geboord (schuld van Hannah Prins), staat het Fossiele 1-circus dit weekend gelukkig weer wel aan de start van... een stratencircuit. Van kamelenraces in kalifaatlandjes door een - okee wel tof - stadspark Down Under via de krappe straten van een pseudodictatoriaal songfestivalland zijn we nu aanbeland in het al lang niet meer voor Grands Prix geschikte maar ja het is traditie en het hoort er bij Principatu de Mu̍negu. Eens zien of thuiswedstrijdrijder Charles fooks it in the wall again (net als in 2021, en in 2022 was er die faaltastische pitstop). Tevens: goed opletten tijdens de vrije trainingen of winnaar-van-vorig-jaar Checo Perez daar niet stiekem op oefent. Het is vrijdag, een mooie bijna-Pinksterdag, en via de beroemde VPN-tunnel van Monaco beginnen we eens lekker vroeg aan het raceweekend met FP1. 

Om overig F1-nieuws nog even te bundelen: Hamilton gaat niet naar Ferrari, zegt ie, maar heeft ook nog niet bijgetekend bij Mercedes. Ze hebben dit weekend wel nieuwe sidepods meegebracht om op hun shitbox te schroeven. En de twijfelkonten van Honda komen tóch weer terug, en lepelel vanaf 2026 een motor achterin... de Aston Martin van Alonso (als die dan nog niet vertrokken is om de 24 uur van Le Mans te winnen met Max, die anders vanaf 2026 een Ford achter z'n rug heeft liggen op de plek waar nu een Red Bull Powertrain ligt die dus eigenlijk een Honda-motor is. Tegen die tijd is Nyck de Vries in ieder geval al weer een FE'tje of F2'tje lager aan het rijden. Maar dat is allemaal voor later, LATEN WE NU DE VRIJE TRAINING KIJKEN. Met mooie meisjes, op dure boten en zo. En na FP1 is FP2 om 17u00.

Als het droog blijft, wordt het droog

Social

Iedereen was van "oeh regen, kans op regen, we krijgen regen, hopen op een regenrace" maar volgens virtuele weerman Piet Googlesma blijft het droog. En daarmee is eigenlijk meteen alle spanning al uit de optocht van 20 peperdure voertuigen over een krappe baan met hobbels, bobbels, trage bochten en één snelle tunnel. Twee Ferrari's rijden voor twee Red Bulls, ergens in de middenmoot moppert een zelfverklaarde pechvogel (lol) in een Mercedes en tenzij De Vloek van de Thuisrace opnieuw toeslaat en de bandenstapel wat dichter bij Leclerc brengt, eindigt de race ongeveer zoals ie begint - stuurfouten & safety cars dienende. Wat zoals ieder jaar de vraag opwerpt: een race die alleen spannend kan worden door regen, hoort die nog wel op de kalender? Meisjes op bootjes kijken hierrr, en af en toe komt er een colonne auto's voorbij.
Instant Update: Nou jaaaa zeg, tien minuten voor de start druppelt het een beetje
Drupdate 16u00: Een beetje werd een wolkbreuk en daar kan race control niet tegen dus we wachten op een start.
Update 18u00: CHECO! Sainz P2, Max P3, Leclerc P4 en Norris P5 + fastest lap.

Pitfaal kost Karel z’n P1

Social

En de billen van Bottas

Over het stratencircuit van Monaco is alle race-romantiek al zo vaak uitgeschreven dat het parcours van het quasi-Fransoze prinsdom een cliché is geworden. Echt racen doen ze ook al decennia niet meer want de bolides zijn te lang en te breed, je kan nergens inhalen en in deze eeuw won de polesitter bijna altijd de race, tenzij crashes of panne. Daarom is de kwalificatie interessanter dan de Grand Prix zelf, die vooral lekker lang tijd geeft om badpakmeisjes op peperdure bootjes te spotten vanuit de helocams. Maar ter zake vandaag. Karel de Klerk en Karel de Sint rijden de snelste single laps in hun rode bolides, kort gevolgd door Max & Checo terwijl Russell wederom z'n teamgenoot overklast, die al het hele weekend klaagt over breinpijn van het porpoisen. Leclerc is misschien de snelste, maar hij wil ook te graag op zijn thuiscircuit: twee weken terug crashte hij met een klassieke Ferrari in Rascasse, vorig jaar kostte de snelste tijd hem ook zijn versnellingsbak en daarmee de race. Die ging naar Max. Stijlloze voorspelling: We zetten Perez gewoon eens op pole, Chales P2, Max P3. En de race is voor een Red Bull morgen. Beter weten is hier invullen met invite code 2dfbd44dcb.
BLOKJESVLAG: Leclerc P1, Sainz P2, Perez P3 en Max P4 in een Kwali die eindigt in een rode vlag na een zwieper van Checo.