Een brandje blussen in de kantine? Even paniekerig naar de dichtstbijzijnde schuimblusser rennen terwijl je collega zijn tosti uit z’n vingers laat glibberen? We kennen het wel: één keer per jaar zo’n brandoefening waarbij de helft lacht, de andere helft niet komt opdagen en niemand écht weet wat 'ie moet doen als de fik erin vliegt.

Maar wat nou als je die oefening niet hoeft te doen op een winderig parkeerterrein met een verveelde BHV’er in een oranje hesje, maar gewoon op kantoor – in virtual reality? Precies dat kan tegenwoordig. En het is… best vet eigenlijk.

Fire safety, maar dan met een headset

Enter: VR fire safety training. Je krijgt een VR-bril op je harses en voor je het weet sta je in een nagemaakte keukenbrand, met vlammen die tegen de muren likken en rook die de pan uitslaat. Het zweet breekt je uit. Welke blusser heb je nodig? Waar is de nooduitgang? Wat als je collega knock-out op de grond ligt te rochelen? Je hersenen gaan keihard aan, zonder dat er ook maar iets echt in de fik vliegt.

Het mooie: je maakt fouten zonder dat je de boel afbrandt. Je leert niet uit een PowerPoint met dertien bullets over “veiligheid eerst”, maar door te doen. Letterlijk. En dat werkt. Want in plaats van een suf certificaat met je naam erop, onthoud je ineens wél waar dat branddeurtje zit.

Geen droge kost, wel impact

De tech achter dit alles komt van onder meer VROWL – een Nederlandse club die VR-trainingen maakt voor bedrijven die hun personeel niet domweg instructieboekjes wil laten opdreunen. Ze bouwen realistische, interactieve scenario’s waarin je wordt getest op stress, inzicht en snelheid. En dat zonder dat er ook maar één echte vlam aan te pas komt.

Of het nou een kantoorbrand is, een lekkende gasleiding of iemand die zijn kleding in brand steekt bij de barbecue op het personeelsuitje: in VR kun je alles simuleren. En ja, inclusief dat moment dat je de verkeerde blusser pakt en het alleen maar erger maakt. Dan leer je het dus echt.

Efficiënt, schaalbaar, geen gezeik

Voor werkgevers is het ook gewoon lekker praktisch. Geen logistiek circus met locaties huren, brandweermensen regelen en met z’n allen in hesjes de parkeergarage uitrennen. Je zet die VR-kit neer, medewerkers gaan om beurten een kwartier aan de slag en klaar. Iedereen opgeleid, nul risico’s, nul schade. En je hoeft niemand meer uit te leggen dat het géén goed idee is om water op een frituurbrand te gooien.

Bovendien: je kunt de training zo vaak doen als je wil, totdat het erin zit. Geen eenmalig “afgevinkt” momentje, maar echt gedragsverandering. En dát redt levens, mocht het ooit serieus misgaan.

Het blust beter dan een opfriscursus Excel

Laten we eerlijk zijn: niemand wordt warm van een jaarlijkse veiligheidstraining. Maar als je het als een game brengt, met realistische situaties, keuzes onder druk en een beetje adrenaline? Dan haakt zelfs de meest cynische medewerker aan.

Dus ja: het lijkt misschien futuristisch, maar dit is gewoon hoe fire safety anno 2025 hoort te gaan. Geen muffe vergaderruimte met koekjes, maar een virtuele vuurzee waarin je moet handelen alsof je leven ervan afhangt. En spoiler: dat kan zomaar eens zo zijn.

Bril op, fik d’r in. Trainen maar.